Entre otras afirmaciones falsas y engañosas contenidas en los discursos de toma de posesión del presidente estadounidense Donald Trump el martes, está su declaración de que los estadounidenses "dividir el átomo" provocó publicaciones enojadas en las redes sociales por parte de neozelandeses, quienes dijeron que el logro pertenecía a un científico pionero venerado en su tierra natal.
Ernest Rutherford, ganador del Premio Nobel conocido como el padre de la física nuclear, es considerado por muchos como el primero en dividir conscientemente el átomo mediante la inducción artificial de una reacción nuclear en 1917, mientras trabajaba en una universidad de Manchester, en el Reino Unido.
El logro también se atribuye al científico inglés John Douglas Cockroft y al irlandés Ernest Walton, investigadores en 1932 en un laboratorio británico desarrollado por Rutherford.
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No se atribuye a los estadounidenses.
El relato de Trump sobre la grandeza de Estados Unidos en uno de los discursos de toma de posesión del martes incluyó una afirmación de que los estadounidenses "Cruzó desiertos, escaló montañas, afrontó peligros incalculables, ganó el Salvaje Oeste, puso fin a la esclavitud, rescató a millones de la tiranía, sacó a millones de la pobreza, aprovechó la electricidad, dividió el átomo, lanzó a la humanidad a los cielos y puso el universo del conocimiento humano en la palma. de la mano humana".
El político neozelandés Nick Smith, alcalde de Nelson, donde nació y se educó Rutherford, dijo que estaba "un poco sorprendido" por el reclamo.
"Las innovadoras investigaciones de Rutherford sobre comunicación por radio, radiactividad, estructura del átomo y tecnología de ultrasonido se realizaron en las universidades de Cambridge y Manchester en el Reino Unido y en la Universidad McGill en Montreal, Canadá." Smith escribió en Facebook.
Smith dijo que invitaría al próximo embajador de Estados Unidos en Nueva Zelanda a visitar el monumento conmemorativo del lugar de nacimiento de Rutherford. "para que podamos mantener preciso el registro histórico de quién dividió el átomo primero".
Un sitio web de la Oficina de Historia y Recursos Patrimoniales del Departamento de Energía de EE. UU. atribuye el hito a Cockroft y Walton, aunque describe los logros anteriores de Rutherford en el mapeo de la estructura del átomo, postulando un núcleo central e identificando el protón.
Los comentarios de Trump provocaron una avalancha de publicaciones en línea por parte de neozelandeses sobre Rutherford, cuyo trabajo es estudiado por escolares neozelandeses y cuyo nombre aparece en edificios, calles e instituciones. Su retrato aparece en el billete de 100 dólares.
"Bien, tengo que llamar la hora. Trump acaba de afirmar que Estados Unidos dividió el átomo." Ben Uffindell, editor del sitio web satírico de noticias de Nueva Zelanda El civilescribió en X. "Eso es LO ÚNICO QUE HICIMOS."
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