Las autoridades estadounidenses están ofreciendo una recompensa combinada de hasta 100.000 dólares (146.000 dólares) por información que ayude a identificar a varias personas que abrieron fuego en un bullicioso distrito de entretenimiento de Alabama el sábado por la noche como parte de lo que llamaron un ataque dirigido. "golpear" que dejó cuatro muertos y 17 heridos, incluidos muchos transeúntes atrapados en la lluvia de balas.
Los oficiales respondieron a los informes de un tiroteo en Five Points South en Birmingham después de las 11 p. m. y encontraron tres "insensible" personas que luego fueron declaradas muertas, según el oficial de policía de Birmingham Truman Fitzgerald.
Una cuarta víctima, un hombre, fue declarado muerto en un hospital de la zona, según el personal del hospital.
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La policía identificó a las cuatro personas asesinadas como Anitra Holloman, de 21 años; Tahj Booker, de 27 años; Carlos McCain, de 27 años; y Roderick Lynn Patterson Jr., de 26 años.
Tahj Booker asistía a un evento de celebración de exalumnos con su primo cuando ocurrió el tiroteo, dijo Sheila Everson, la tía de Booker, a CNN el lunes.
Booker trabajaba para una empresa de construcción local y le encantaba jugar videojuegos, dijo Everson.
"Él no era el tipo de chico que salía a clubes nocturnos," Everson dijo.
"Tahj era adorable. Era como un oso de peluche, la persona más dulce del mundo. No le hacía daño a nadie. Era un tipo que no se metía en problemas. Siempre ayudaba a la gente."
Everson dijo que está orando por otros que han perdido a sus seres queridos en el incidente.
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Otras diecisiete personas resultaron heridas, según el jefe de policía de Birmingham, Scott Thurmond.
Al menos cuatro víctimas tienen lesiones que ponen en peligro sus vidas, dijo Fitzgerald.
Doce de las víctimas heridas fueron dadas de alta y cinco permanecen en el hospital, dijo Fitzgerald en una conferencia de prensa hoy.
Sin ningún sospechoso bajo custodia, el Departamento de Policía de Birmingham se está asociando con el FBI y otras agencias para investigar, instando a cualquier persona que tenga información a presentarse.
Las autoridades han recibido más de 50 pistas sobre el caso, según Frank Barefield Jr, presidente de Crime Stoppers de Metro Alabama.
Carlton Peeples, agente especial a cargo de la Oficina de Campo del FBI en Birmingham, dijo que el FBI está proporcionando recursos adicionales a las autoridades locales para ayudar en la investigación.
"Nuestros socios federales han sido de gran ayuda hasta ahora al trabajar con gran parte de la información y evidencia que hemos recuperado," Fitzgerald dijo, señalando que la policía está mirando el video de vigilancia del área del tiroteo.
Esto es lo que sabemos sobre el tiroteo masivo:
Ataque dirigido
La policía cree que los tiradores querían matar a una persona y las otras víctimas quedaron atrapadas en el fuego cruzado.
"Alguien estaba dispuesto a pagar dinero para que mataran a esa persona," Thurmond dijo el domingo.
Los detectives todavía están trabajando para determinar quién pudo haber sido el objetivo del tiroteo.
La policía no está discutiendo si el tiroteo estaba relacionado con la actividad de pandillas y no confirmó si el objetivo previsto estaba entre los muertos.
Se recuperaron más de 100 casquillos de la escena, añadió Thurmond.
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La ciudad está comprometida a encontrar a los tiradores involucrados, dijo a CNN Randall Woodfin, alcalde de Birmingham.
"Nuestro enfoque y nuestra prioridad son literalmente el tirador o los tiradores que cometieron este crimen atroz: asegurarnos de que podamos sacarlos de la calle." dijo.
Five Points South es una zona concurrida conocida por sus restaurantes, discotecas, pubs y lugares de música en vivo cerca del campus de la Universidad de Alabama en Birmingham y del centro de la ciudad.
El barrio es "Muy diverso, con gente que viene de todo el mundo para visitar clubes y cafés."dijo a CNN un gerente de un restaurante cercano que pidió no ser identificado.
Aunque los empleados del restaurante no han expresado temor de volver a trabajar después del tiroteo, el gerente explicó que todos son conscientes de que la ciudad tiene sus peligros.
"Birmingham tiene un ambiente oscuro. No es seguro. Si eres de la ciudad, sabes que no es seguro. Es uno de esos tipos de ciudades. Southside es un lugar agradable y una zona agradable, pero por la noche no sabes quién va a salir."
Como una película de terror
Gabriel Eslami, de 24 años, estaba haciendo fila afuera de Hush, un bar de narguile, alrededor de las 11 p. m. cuando se produjeron disparos.
"De repente, sólo eran disparos, disparos, disparos," Eslami le dijo a CNN.
"Empecé a correr por mi vida." Menos de tres segundos después, Eslami dijo que no podía sentir su pierna y cayó al suelo.
Lo que vio a continuación, Eslami lo describió como una "película de horror".
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"Hay cuerpos esparcidos por toda la acera, humo de armas de fuego en el aire. Hay zapatos. La gente se quitó los zapatos tratando de escapar. Vi gente escondida detrás de los autos, tirada debajo de los autos," dijo.
Eslami fue llevado al hospital para recibir tratamiento por su herida de bala causada por una bala que pasó a milímetros de su arteria, según le dijeron los médicos.
"Ni siquiera sé las palabras para describir cómo me siento al saber que tuve la suerte de salir con lesiones mínimas y que algunas personas no volvieron a casa esa noche." dijo.
Dajon Singleton dijo WBMA, afiliada de CNN Había estado fuera toda la noche con planes de ir de bar en bar cuando escuchó "gritos de tipo duelo."
"Fue entonces cuando supe instantáneamente que alguien había perdido a un ser querido." dijo.
Cuando Singleton llegó por primera vez a la escena del tiroteo, había "Había gente por todos lados. Gente llorando, gritando, vi gente corriendo, así que había mucho movimiento." Singleton también vio a cinco o seis personas en una camilla.
La violencia con armas de fuego ha alcanzado un «nivel epidémico» en Birmingham, afirma el alcalde
Woodfin ha dicho que la violencia con armas de fuego está en un "nivel epidémico" en Birmingham y pidió una legislación más estricta para combatir el problema.
"Quiero trabajar con el estado para solucionar este problema," dijo.
Si bien las tasas de criminalidad tienden a disminuir a nivel nacional, Birmingham experimentó un aumento a principios de este año.
Los datos del FBI muestran que las tasas de asesinatos cayeron más del 26 por ciento a nivel nacional en los primeros tres meses de 2024 en comparación con el mismo período de 2023.
A partir del 4 de marzo, La policía de Birmingham informó 17 asesinatos este año, en comparación con 12 durante el mismo período del año pasado, un aumento del 41,7 por ciento.
Un tiroteo en un club nocturno en julio dejó cuatro personas muertas y otras 10 heridas, según WVRC, afiliada de CNNy cuatro hombres fueron asesinados a tiros afuera de una biblioteca pública en febrero, WVTM, afiliada de CNN reportado.
La senadora republicana Katie Britt de Alabama dijo hoy en una declaración que "El gobierno por sí solo no puede resolver este problema," Añadiendo que es "Es hora de abordar las causas profundas de una creciente cultura de violencia."
La policía cree que los tiradores del sábado utilizaron dispositivos de conversión de armas ilegales, dijo el departamento en su comunicado de prensa del domingo.
Estos dispositivos se pueden utilizar para anular el mecanismo de disparo de un arma, de modo que funcione como una ametralladora.
Dispositivos de conversión "Puede convertir pistolas y rifles semiautomáticos en armas completamente automáticas en menos de 60 segundos," según el Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos.
El gobierno federal considera que los pequeños dispositivos son en sí mismos ametralladoras ilegales. Incluso sin un arma de fuego que los acompañe, es ilegal poseerlos.
La oficina del fiscal de Estados Unidos en Birmingham anunció una iniciativa para acabar con los dispositivos, comúnmente conocidos como "interruptores," en julio.
"Los interruptores Glock son el problema de seguridad pública número uno en nuestra ciudad y estado." Woodfin dijo en una publicación de Facebook.
Si bien es ilegal poseer estos dispositivos a nivel federal, no existen leyes estatales en Alabama que los prohíban, escribió Woodfin.
"Necesitamos que nuestros legisladores aprueben leyes que salven vidas y den a las autoridades locales las herramientas (leyes) para arrestar a quienes simplemente conducen y caminan con estas armas." Woodfin publicó un comentario en Facebook.
Se ha presentado en la Cámara de Representantes del estado un proyecto de ley destinado a prohibir los interruptores Glock en Alabama para la sesión legislativa de 2025.
Un proyecto de ley similar fue aprobado por la Cámara estatal durante la sesión legislativa de 2024, pero no obtuvo votación en el Senado estatal antes de que terminara la sesión.
Fitzgerald, el oficial de Birmingham, dijo que los tiroteos masivos "tienen más que ver con la cultura que con la criminalidad," añadiendo, "Estamos viendo demasiadas discusiones que se resuelven a balazos."
‘Recibirás justicia por tu pérdida’
El alcalde ha dicho que su enfoque está en apoyar a las familias de las víctimas.
"En este momento, mi mente está en las familias que están experimentando un vacío repentino y gigante en sus vidas.
"Las personas inocentes que actualmente reciben atención médica luchan por sus vidas," Woodfin dijo en una declaración publicada en Facebook.
"Los niños que están experimentando pérdida y dolor demasiado pronto.
"Espero que los autores de este crimen sepan lo profundo que es este trauma. Hay familias y niños que sufren un dolor inconmensurable." Se agregó Woodfin.
"Por cada persona afectada por la violencia de anoche, sepan que su ciudad llora con ustedes," dijo.
"Recibirás justicia por tu pérdida."
Woodfin, quien también habló en la conferencia de prensa del lunes, dijo que la comunidad "No puede dar refugio ni seguridad a personas que simplemente quieren matar personas."
"No podemos darles protección. No deberían sentirse seguros en nuestra comunidad. No deberían sentirse seguros en ningún lugar." dijo.
Las autoridades han establecido una Código QR Para aquellos que buscan compartir información sobre el tiroteo masivo.
