Donald Trump ganó los caucus de Iowa, una victoria crucial al comienzo de las primarias republicanas que refuerza el vínculo del expresidente con los votantes de su partido incluso cuando enfrenta desafíos legales extraordinarios que podrían complicar su intento de regresar a la Casa Blanca.
La magnitud del éxito de Trump aún está saliendo a la luz, pero los partidarios del expresidente soportaron una ola de frío histórica y potencialmente mortal para participar en las reuniones del caucus que se desarrollaron en escuelas, iglesias y centros comunitarios de todo el estado.
Los resultados son sólo los primeros de lo que será un esfuerzo de meses para que Trump asegure la nominación republicana por tercera vez consecutiva. Pero envían un mensaje inequívoco al Partido Republicano de que Trump debe perder la nominación y cristalizan el desafío que enfrentan sus oponentes.
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La ex embajadora ante la ONU, Nikki Haley, y el gobernador de Florida, Ron DeSantis, son los rivales primarios más destacados de Trump. Su objetivo es terminar en segundo lugar en Iowa, lo que les daría al menos algo de impulso de cara a futuras carreras.
Ambos ya están cambiando su enfoque, con Haley preparada para competir vigorosamente en New Hampshire, donde espera tener más éxito entre los votantes independientes del estado de cara a las primarias del 23 de enero. Mientras tanto, DeSantis se dirige directamente a Carolina del Sur, un bastión conservador donde la elección del 24 de febrero podría resultar crucial, antes de viajar a New Hampshire.
Iowa es un predictor desigual de quién liderará en última instancia a los republicanos en las elecciones generales. La victoria de George W. Bush en 2000 fue la última vez que un candidato republicano ganó en Iowa y se convirtió en el abanderado del partido.
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Trump ha pasado gran parte del año pasado creando una organización mucho más profesional en Iowa que el esfuerzo relativamente desordenado que supervisó en 2016, cuando el senador de Texas Ted Cruz ganó los caucus. Su equipo prestó especial atención a la construcción de una sofisticada operación digital y de datos para interactuar periódicamente con posibles partidarios y garantizar que supieran cómo participar en los caucus.
Durante meses, el ex presidente predijo una victoria contundente en Iowa con una paliza de 30 o 40 puntos que, según él, haría que el resto de las primarias fuera esencialmente innecesario. Sus asesores se han centrado en privado en igualar o superar la victoria de casi 13 puntos de Bob Dole en 1988, el mayor margen de victoria jamás logrado en un disputado grupo republicano de Iowa.
El expresidente hizo campaña en Iowa esporádicamente y abandonó en gran medida la tradición estatal de apariciones íntimas en salas de estar y pequeños lugares comunitarios. En lugar de ello, se basó en mítines de campaña más grandes en los que con mayor frecuencia enumeró agravios sobre el pasado, en particular su mentira de que las elecciones de 2020 fueron robadas, en lugar de articular una visión detallada del futuro de la nación.
Los desafíos que enfrenta Trump se intensificarán en las próximas semanas a medida que equilibre las demandas de una campaña con múltiples amenazas legales. Dijo que regresaría esta semana a un tribunal de la ciudad de Nueva York donde un jurado estaba preparado para considerar si debía pagar daños adicionales a un columnista que el año pasado ganó una indemnización del jurado de 5 millones de dólares contra Trump por abuso sexual y difamación. .
La Corte Suprema de Estados Unidos está sopesando si los estados tienen la capacidad de bloquear a Trump de la boleta electoral por su papel en provocar la insurrección del 6 de enero de 2021 en el Capitolio de Estados Unidos. Y se enfrenta a juicios penales en Washington y Atlanta por sus esfuerzos por anular las elecciones de 2020.
