Por Matthew Davis
El seguridad de los Baltimore Ravens, Kyle Hamilton, se convirtió en el jugador mejor pagado en su posición el miércoles.
Hamilton firmó una extensión de contrato de cuatro años y $ 100.4 millones, como lo informó por primera vez Adam Schefter de ESPN. Baltimore le dio a Hamilton un dinero garantizado sin precedentes de $ 82 millones con la extensión, que puede mantener a Hamilton con los Ravens hasta 2030.
«Jugador fenomenal. Persona fenomenal. Gran líder», dijo el gerente general de los Ravens, Eric Decosta, a los periodistas el 27 de agosto. «Estoy muy, muy orgulloso de Kyle … Creemos que esto reconoce su impacto en nuestro equipo y en la comunidad. Estamos encantados de hacer esto y fuera de mi plato».
Hamilton ganará más anualmente, $ 25.1 millones, que cualquier seguridad en la liga, incluida la seguridad de los Leones de Detroit, Kerby Joseph, en $ 21.25 millones anuales. El máximo anterior de dinero garantizado para seguros fue de $ 45 millones.
«Creo que el trato realmente habla de cómo nos sentimos acerca de Kyle», dijo Decosta. «La seguridad mejor pagada en la NFL … esa es una responsabilidad que no tomamos a la ligera».
«Hemos tenido a algunos jugadores a lo largo de los años que se convierten en el mejor pago en su posición, y creo que cuando eres el mejor pago, esa es una distinción importante», agregó Decosta, «y creo que Kyle ha demostrado que va a llevar eso muy bien y esperamos que continúe siendo un jugador de impacto en nuestra defensa en los años venideros».
Baltimore tomó a Hamilton con la selección No. 14 de Notre Dame en el draft de 2022. A Hamilton le quedaban dos años en su acuerdo de novato, y Baltimore ya recogió su opción de quinto año para 2026.
En tres temporadas, Hamilton ha contado 250 tacleadas en general y 18 por pérdida, cinco intercepciones, siete capturas y cuatro balones sueltos forzados. Baltimore lo utiliza en toda la defensa, con 355 instantáneas en seguridad libre, 292 en la esquina de tragamonedas, 246 como apoyador, 124 en Strong Safety, 78 en la línea defensiva y 18 en la esquina externa por fútbol Pro fútbol.
«Una de las cosas que amas de Kyle es que es una especie de unicornio», dijo Decosta. «Puede hacer muchas cosas diferentes. Las hace todas muy bien».
Eso se hizo evidente temprano en la carrera de Hamilton cuando se convirtió en titular a tiempo completo en 2023. Hizo el primer equipo All-Pro con 81 tacleadas, cuatro intercepciones y 13 desviaciones de pase. En 2024, Hamilton construyó sobre eso con 107 tacleadas, dos capturas, dos balones sueltos y nueve desviaciones de pase.
El entrenador secundario de los Ravens, Chuck Pagano, lo comparó con el ex seguridad del Salón de la Fama de los Ravens, Ed Reed. Pagano trabajó con Reed entre 2008 y 2011.
«Recogen la defensa tan rápido. Están afuera y no están pensando en nuestras llamadas. No están pensando en nuestro esquema», dijo Pagano a los periodistas el martes. «Está un paso por delante … detrás de escena, Kyle se prepara tan bien como cualquiera. Observa una tonelada de películas, por lo que tiene casi todas las jugadas que se reducen a una o dos jugadas en cada situación, por lo que le da la oportunidad de hacer jugadas».
Baltimore también tiene un fuerte secundario alrededor de Hamilton con la selección de primera ronda Malaki Starks y los esquineros Marlon Humphrey y Nate Wiggins. Humphrey tuvo seis intercepciones el año pasado además de 67 tacleadas. Wiggins publicó 33 tacleadas, 13 desviaciones de pase y una selección en 2024.
Pagano dijo que este secundario «es un grupo tan bueno como he estado» en 19 años como entrenador en la NFL. Eso significa que los Ravens podrían dar la vuelta desde la temporada pasada, cuando el equipo ocupó el puesto 31 en yardas aéreas permitidas y el 19 en touchdowns de pases se rindieron.
Starks, una selección número 27 de Georgia, podría ayudar a cambiar eso, y Pagano ya ve similitudes con Hamilton. La ex estrella de los Bulldogs tuvo 197 tacleadas, seis intercepciones y 17 desviaciones de aprobación en tres temporadas universitarias.
«Entonces, como hablaba de Kyle antes, ahora está empezando a poder dar el siguiente paso», dijo Pagano sobre Starks. «Él [was at] nivel 100 [and] Nivel 200, [but] Ahora se está metiendo en cursos de 300 niveles y puede jugar mucho más rápido, jugar situaciones mejor, jugar y distancias, grupos de personal y todo ese tipo de cosas «.
«Entonces, el juego realmente se está desacelerando para él. Es un tipo natural allí … realmente, muy inteligente», dijo Pagano.
