Por Naveen Athrappully
El secretario de Transporte, Sean P. Duffy, ha anunciado casi mil millones de dólares en financiación para “hacer que las carreteras sean más seguras para las familias estadounidenses”, dijo el Departamento de Transporte (DOT) en un comunicado del 23 de diciembre.
«Esta inversión apoyará proyectos que mejoren la seguridad de las intersecciones, construyan rotondas, mejoren las aceras y fortalezcan los servicios de respuesta a emergencias», dijo el DOT.
La agencia está desembolsando más de $982 millones en subvenciones para 521 proyectos en 18 tribus, 48 estados y Puerto Rico bajo el programa de subvenciones competitivas Calles y Carreteras Seguras para Todos (SS4A).
SS4A se creó en virtud de la Ley de Empleo e Inversión en Infraestructura (IIJA), promulgada por el presidente Joe Biden en 2021. La IIJA asignó 5 mil millones de dólares para el período 2022-2026 para la SS4A, cuyo objetivo es mejorar la seguridad vial invirtiendo los fondos en estrategias que reducirán las muertes y lesiones graves entre automovilistas, usuarios de transporte público, camioneros, ciclistas y peatones.
En abril, Duffy anunció que SS4A fue reestructurada para eliminar los requisitos de diversidad, equidad e inclusión (DEI) y justicia ambiental establecidos por la administración anterior, según el comunicado.
El DOT dijo que “estos requisitos absurdos estaban estancando el sistema y dificultando el flujo de dólares hacia proyectos críticos de seguridad en todo el país”.
Entre los 521 proyectos que se están financiando se encuentran una subvención de 5,6 millones de dólares a Memphis, Tennessee, para la construcción de un centro de capacitación en gestión de incidentes de tráfico, y una subvención de 21,4 millones de dólares a Huntsville, Alabama, para la construcción de un puente suspendido por cable para peatones y bicicletas.
La administración anterior “insertó requisitos radicales de DEI y Green New Scam en estos programas de subvenciones de seguridad, lo que dificultó que las comunidades solicitaran estos fondos y retrasara proyectos críticos”, dijo Duffy. «Bajo el liderazgo del presidente Trump, hemos dejado de lado las tonterías y nos hemos centrado en un objetivo: la seguridad».
«Estamos moviendo estas inversiones a la velocidad de Trump para salvar vidas y ofrecer mejoras de infraestructura que beneficiarán al pueblo estadounidense durante generaciones».
El 10 de enero, el DOT de Biden anunció 1.320 millones de dólares en subvenciones para infraestructura en el marco del programa Reconstrucción de la infraestructura estadounidense con sostenibilidad y equidad para 109 proyectos.
En ese momento, el entonces secretario de Transporte, Pete Buttigieg, dijo que los proyectos “harían que las carreteras fueran más seguras, ayudarían a mitigar el impacto del cambio climático y garantizarían que las personas en comunidades de todos los tamaños puedan llegar a donde necesitan ir de manera segura y eficiente”.
Anteriormente, en septiembre de 2024, Buttigieg reveló más de mil millones de dólares en subvenciones a través del programa SS4A para aumentar la seguridad en las carreteras estadounidenses.
El programa estaba realizando “inversiones históricas en comunidades rurales y desatendidas”, dijo el DOT en ese momento. «Más de la mitad de los fondos SS4A beneficiarán a las comunidades desatendidas, proporcionando una inversión equitativa a los lugares que más necesitan financiación».
Los casi mil millones de dólares en subvenciones anunciados el 23 de diciembre son uno de los últimos esfuerzos de infraestructura de la administración Trump.
Según el DOT, algunos de los proyectos financiados se implementarán en carreteras y áreas que enfrentan diversos problemas de seguridad, lo que resultó en más de 7.000 lesiones graves y aproximadamente 1.000 vidas perdidas en los últimos cinco años.
En julio, Duffy anunció casi $500 millones en adjudicaciones para 30 proyectos bajo el programa de subvenciones Better Utilizing Investments to Leverage Development (BUILD), cuyo objetivo es apoyar infraestructuras ferroviarias, viales, marítimas, de aviación y de tránsito críticas para reducir la congestión, mejorar la seguridad y desencadenar el crecimiento económico.
«Las carreteras y puentes recibieron el 77 por ciento de la financiación de esta serie de subvenciones para reforzar las arterias de la economía estadounidense», dijo el DOT.
El 15 de diciembre, Duffy anunció $1.5 mil millones en subvenciones BUILD para el año fiscal 2026, aclarando que los criterios de mérito para las subvenciones priorizarán el aumento de las medidas de seguridad y la ampliación de las opciones de transporte, según un comunicado del DOT.
Además, el departamento financiará proyectos destinados a embellecer la infraestructura de transporte, mejorar la capacidad de las carreteras, apoyar el dominio energético estadounidense y facilitar el turismo.
El programa tiene como objetivo identificar proyectos de transporte con potencial de tener “impactos locales o regionales significativos”, dijo el DOT.
Duffy dijo que Estados Unidos estaba “construyendo de nuevo” bajo el presidente Donald Trump. La administración anterior «distorsionó estas subvenciones para promover su radical agenda climática y social. Hemos eliminado la burocracia y reorientado el programa hacia el avance de proyectos seguros e innovadores que reducen los costos y mejoran las obsoletas redes de transporte de Estados Unidos», dijo.
Además, Duffy anunció más de $5 mil millones en financiamiento el 22 de septiembre para construir ferrocarriles más seguros y confiables. Esto incluye mejorar los pasos a nivel. Las ineficiencias en esta área causaron más de 2.000 incidentes y 200 muertes cada año, dijo el DOT.
Los fondos también se utilizarán para proyectos de capacidad y confiabilidad de trenes de pasajeros.
