Corriendo a la acción como un equipo mecánico de F1 finamente ajustado, los médicos se apresuran a salvar la vida de otro soldado criticado por un dron ruso.
Pero este no es un hospital de campo ordinario, peligrosamente cerca de la primera línea de Ucrania.
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Esta es una de las innovaciones asombrosas de la guerra de tres años: un hospital subterráneo de 20 pies debajo de la superficie para proteger a los cirujanos de las conchas rusas.
Y el sol vio de primera mano cómo la instalación, la única de su tipo en Ucrania, está salvando vidas a diario.
Vimos cómo un paramédico corría a la bahía de triaje de la unidad en un descubrimiento de Land Rover que llevaba a un soldado herido en un ataque de granada de drones que mató a dos colegas.
Como el equipo quirúrgico de 12 personas saltó a la acción, el paramédico sacudido nos dijo: «Había un grupo que iba a un asalto a pie. Escuché sobre eso en el radio y fue a su posición.
“Fueron traídos a mi vehículo y conduje aquí.
«Había cuatro de ellos, dos resultaron heridos. Creo que dos probablemente están muertos».
El paciente, un joven de 23 años llamado Oleh, había sufrido conmoción cerebral y quemaduras en el brazo, el cuello y la cara.
Fue llevado de urgencia a la zona roja del hospital, donde los dos quirófanos están en preparación permanente para los gravemente heridos, que a veces necesitan amputaciones o cirugía a corazón abierto.
Oleh recibió analgésicos y sedantes cuando el personal, que momentos antes jugaba a Jenga en el área de descanso, cortó sus fatigores militares.
Vida y muerte
Luego trataron sus quemaduras y enganchado él se acerca a un monitor para verificar sus signos vitales.
También realizaron un protocolo rápido: un escaneo de ultrasonido de su pecho y abdomen para lesiones internas.
Y aunque estaba luchando por recuperar el aliento, Oleh estaba ansioso por contar su historia.
Usando un aparato ortopédico y hablando desde debajo de una mascarilla de gasa, el soldado barbudo luego le dijo a The Sun: “Nos llamamos el fuego. Nos escondimos en un banquillo. Comenzaron a sacarnos de allí con drones.
«Después de eso, cayeron gas. Ya no podíamos quedarnos allí, así que tuvimos que correr. No había refugios importantes. Nos escondimos en algunos arbustos.
«Tan pronto como nos metimos en los arbustos, ya sea un FPV [First Person View drone] Voló o algo se dejó caer de un dron. Mi camarada fue asesinado. Sobreviví.
«Estaba fuertemente conmocionado. Perdí una orientación un poco y no pude moverme. Luego comencé a gatear a cuatro patas a otro par de arbustos, donde estaban mis otros camaradas.
“Me arrastré hacia ellos, y luego los drones comenzaron a dar vueltas sobre nosotros nuevamente. Otro dron FPV golpeó a mis camaradas. Entonces solo dos de nosotros nos quedamos.
«Después de eso, un vehículo vino por nosotros. Lo logré. Eso ya es algo. Dos de mis camaradas fueron asesinados».
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El segundo soldado herido en el ataque, un joven de 22 años, fue traído poco después de Oleh, ya que otro 4×4 salió de la oscuridad.
Los médicos a veces son alertados por la radio de que un paciente entra, pero tal es el caos del campo de batalla que la primera indicación es a menudo cuando escuchan el rugido de un vehículo acercándose.
Claramente con dolor, el segundo paciente gimió cuando las enfermeras tendían a las heridas de metralla que salpicaban la espalda y el brazo.
Los números de pacientes de los hombres, seis y siete, lo que significa que eran el sexto y séptimo lugar de la unidad ese día, fueron escritos en la parte posterior de sus manos.
Y las tarjetas médicas se completaron con sus datos personales, la unidad con la que estaban y su evaluación médica inicial.
La tarjeta de Oleh fue colocada en su camilla cuando llegó una ambulancia para llevarlo a un hospital tradicional a 40 minutos en una zona segura. Fueron solo 55 minutos después de haber llegado.
Este hospital fue construido porque durante el bombardeo decidimos que es mucho mejor bajo tierra que sobre el suelo. Es un cambio de juego para nosotros en términos de seguridad.
Comandante del hospital Eugene Antoniuk
Jefe de cirugía Yurii Palamerchuk, de 52 años, gritó «buena suerte» cuando el joven soldado fue expulsado por el próximo etapa de su tratamiento.
Yurii agregó: «Trabajamos rápido y trabajamos en equipo. No hay palabras o acciones adicionales, nos centramos solo en lo que debemos hacer por el paciente».
A medida que los políticos se centran en un acuerdo de alto el fuego, la sombría realidad de la vida diaria en este hospital de campo de vanguardia muestra cuán brutal es esta guerra.
«Tomó cuatro meses construir y abrir hacia fines del año pasado.
Los médicos se basan terriblemente cerca de la línea del frente, por lo que los soldados heridos pueden ser admitidos en la «hora dorada»: el período en que el tratamiento inicial puede ser la diferencia entre la vida y la muerte.
Eso pone al equipo bien al alcance de los misiles rusos.
Su nueva base subterránea ha sido bombardeada al menos cuatro veces, pero gracias a su profundidad y al hecho de que las paredes y los techos están bordeados de troncos de árboles de 18 pulgadas, nadie resultó herido.
La ubicación del hospital en el este de Ucrania es información clasificada.
El equipo Sun, bajo instrucciones estrictas de no tomar fotos externas que puedan revelar su posición, fue conducido 30 minutos después de las defensas de tanques y los puntos de control en el camino a la línea delantera.
Salimos de la carretera hacia una pista hacia lo que parecía ser edificios agrícolas en desuso, pero que eran un hospital de campo anterior destruido en un bombardeo.
La pista se sumergió bajo tierra en la bahía de triaje, que está adornada con dos banderas: una ucraniana y un Jack Union que se presentó a uno de los equipos cuando asistió a un curso de cirujanos militares en el Reino Unido.
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Ade de los quirófanos, el hospital tiene una unidad de cuidados intensivos, dormitorios, área de descanso del personal, cocina, oficinas y baños en seis barriles de metal enterrados bajo tierra.
El comandante del hospital Eugene Antoniuk, de 42 años, dijo: “Este hospital fue construido porque en el momento del bombardeo decidimos que es mucho mejor bajo tierra que por encima del suelo.
«Este es un cambio de juego para nosotros en términos de seguridad. En términos de atención médica para el paciente, es exactamente el mismo: el mismo equipo, las mismas tablas de operación y el mismo personal médico. Pero todos somos seguros.
“Todos los días recibimos pacientes, pero es muy difícil porque están apuntando a nuestros Medevacs [evacuation vehicles] con drones.
‘Pastor de pastor’
“Por lo tanto, es sobre todo solo por la noche o en mal tiempo que recibimos pacientes, cuando es seguro para el Medevac.
“Esta área ha sido bombardeada de 20 veces, este refugio tal vez cuatro o cinco.
“En la vida militar se vuelve normal, como tomar una taza de té de la mañana.
«Es muy rutinaria. Si el bombardeo ocurre cuando estamos tratando a un paciente, no podemos parar.
«Una vez que el equipo de cirugía trabajaba en cascos y armaduras porque necesitábamos salvar a un paciente.
«Todos son grandes cirujanos que trabajan aquí. Son buenos chicos. Son mis amigos.
“Algunos de nuestros cirujanos han estudiado en Inglaterra, que es lindo Porque Gran Bretaña apoya mucho a Ucrania. Estamos recibiendo un gran apoyo de Gran Bretaña «.
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Mykhailo Mazur, de 27 años, es uno de los que asistió a un curso de cirujanos militares aquí.
Él dijo: «Vimos un poco de Inglaterra y tenía pescado y papas fritas, que eran maravillosas, y un pastel de pastor.
«Hay un maravilloso apoyo del pueblo británico. Tu gente está lista para ayudarnos y nos inspiramos».
El Jefe de Cirugía Yurii, anteriormente cirujano pediátrico en Civvy Street, se unió a los pocos días de la invasión rusa en 2022.
Él dijo: “En ese momento era importante salvar la vida de nuestros soldados que defendían nuestro país.
«La cirugía fue pesada, tan dura como la guerra. La gran cantidad de lesiones, el daño, siempre influyeron emocionalmente en todos. Fue difícil para todos».
El padre de tres años agregó: “Cuando recuerdo mi pasado, cómo estaba trabajando con niños y en cirugía pediátrica, me da algo de calidez y me hace sentir mejor.
«Tengo el sueño de que todo esto terminará pronto y volveré a eso».
El anestesiólogo Serhii Koniukh, de 44 años, supervisa la atención de los pacientes durante todo el tiempo en la unidad.
Nos mostró la nevera que contiene dos pintas y media de sangre para cada uno de los grupos de sangre, pero reveló que en los momentos críticos el personal también se dona.
Él dijo: “He donado tres veces y mi comandante ha donado cuatro veces.
“La sangre que tenemos aquí es donada por personas que desean ayudar.
«Si hay un gran bombardeo y necesitamos de lo que el gobierno lo presenta en las redes sociales y la gente siempre responde».
Los pacientes no permanecen en la unidad por mucho tiempo: dos o tres horas es normalmente la larga, momento en el que se estabilizan y luego se pueden transferir.
Si lo hacen aquí con vida, entonces las posibilidades son que sobrevivan, aunque algunos tendrán lesiones que cambian la vida.
Serhii, estudiante de especialización en las fuerzas armadas ucranianas que también se desempeñó como médico cuando Rusia invadió Crimea en 2014, agregó: “Ver a personas sin armas y piernas es lo difícil.
«Recientemente fue el 80 aniversario de VE Day. La gente dijo, entonces, nunca . Pero está sucediendo nuevamente.
«En cuanto a un alto el fuego, esperamos un milagro. Hasta entonces, solo la gente ucraniana puede proteger a nuestro país».
Mientras Serhii hablaba de sus esperanzas para el futurosus colegas vieron la ambulancia irse con Oleh de manera segura a bordo.
Y con esa emergencia tratada, volvió a su juego inacabado de Jenga.
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