Por Chris Walker
Este artículo fue publicado originalmente por La verdad
El abogado de Lemon calificó su arresto como un «ataque» a la libertad de prensa y una distracción de las «crisis» que enfrenta la administración.
Anterior cnn El presentador Don Lemon, que ahora es periodista independiente, fue arrestado el jueves por su conexión con una protesta que tuvo lugar dentro de una iglesia en St. Paul, Minnesota, a principios de este mes.
La protesta fue realizada por manifestantes que alegaron que un pastor de la iglesia es el director interino de campo de la oficina de campo del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) en la ciudad. Hasta el momento han sido detenidos tres manifestantes.
Lemon fue arrestado por autoridades federales en Los Ángeles mientras cubría los premios Grammy, dijo su abogado Abbe Lowell en un comunicado.
“Don ha sido periodista durante 30 años y su trabajo protegido constitucionalmente en Minneapolis no fue diferente de lo que siempre ha hecho”, dijo Lowell, y agregó:
Este ataque sin precedentes a la Primera Enmienda y el intento transparente de distraer la atención de las muchas crisis que enfrenta esta administración no se mantendrán. Don luchará vigorosa y exhaustivamente contra estos cargos en los tribunales.
Lemon comparecerá ante un tribunal federal de Los Ángeles el viernes.
Las circunstancias bajo las cuales Lemon fue arrestado no están claras. El Departamento de Justicia (DOJ) había intentado dos veces arrestar al periodista por su cobertura sobre la protesta. La primera vez, un juez se negó a aprobar los cargos presentados por el departamento; el segundo, el juez principal de distrito de Minnesota, Patrick J. Schiltz, declaró enérgicamente que él tampoco apoyaría la medida.
“No hay evidencia de que [Lemon and his producer] participó en cualquier conducta criminal o conspiró para hacerlo”, dijo Schiltz en su decisión.
La periodista independiente Georgia Fort, que reside en Minneapolis, también fue arrestada el viernes por la mañana por su cobertura de la protesta. Fort compartió detalles de su arresto mientras agentes federales llamaban a su puerta, diciendo que tenían una orden de arresto basada en la acusación de un gran jurado.
«Todo esto se debe al hecho de que filmé una protesta como miembro de los medios», dijo Fort en su video. “Se supone que debemos tener nuestro derecho constitucional, la libertad de filmar y de ser miembros de la prensa. [But] No siento que tenga mi derecho a la Primera Enmienda como miembro de la prensa porque ahora agentes federales están en mi puerta, arrestándome por filmar la protesta de la iglesia hace unas semanas”.
«Es difícil entender cómo tenemos derechos constitucionales cuando te pueden arrestar simplemente por ser miembro de la prensa», añadió Fort.
En respuesta a los arrestos, la periodista Katie Phang denunció las tácticas de la administración Trump. “¡Están persiguiendo a quienes trabajamos en los medios independientes porque decimos la verdad!” Phang escribió en una publicación de Bluesky.
El jefe de defensa de la Fundación para la Libertad de Prensa, Seth Stern, también condenó los arrestos.
«Los arrestos de los periodistas Don Lemon y Georgia Fort por parte del gobierno son ataques manifiestos a la libertad de prensa», dijo Stern en un comunicado, señalando que «dos tribunales federales rechazaron rotundamente procesar a Lemon porque las pruebas de estos cargos vengativos e inconstitucionales eran insuficientes, y Lemon tiene todo el derecho a documentar noticias e informar al público».
Stern añadió:
Estos arrestos, bajo falsas teorías legales para reportajes obviamente protegidos constitucionalmente, son claros disparos de advertencia dirigidos a otros periodistas. El mensaje inequívoco es que los periodistas deben actuar con cautela porque el gobierno está buscando cualquier forma de atacarlos. El arresto de Fort pretende infundir el mismo miedo en los periodistas independientes locales que grandes nombres como Lemon.
La organización desaconsejó a los periodistas ceder ante la presión de la administración Trump, dijo Stern.
«La respuesta a este escandaloso ataque no es el miedo ni la autocensura. Es un compromiso aún más fuerte con el periodismo, la verdad y la Primera Enmienda», afirmó. «Si la administración Trump cree que puede intimidar a los periodistas para que se sometan, está equivocado».
Algunos comentaristas han sugerido que los arrestos de Lemon y Fort son una “prueba” de la Primera Enmienda, y que la libertad de prensa se comparará con la libertad de culto en los casos del gobierno federal contra los periodistas.
En comentarios separados enviados directamente a La verdadStern rechazó esa premisa.
«Existe una ley federal contra la interferencia con la observancia religiosa, pero requiere intención. Los periodistas no pueden decidir dónde van a suceder las noticias», dijo Stern, y agregó que la intención de los periodistas en este caso «claramente era documentar noticias importantes donde estaban sucediendo, no interferir con el derecho de nadie al culto».
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