Por Marianne Dhenin
Este artículo fue publicado originalmente por La verdad
El apoyo y la defensa de los derechos se consideran un deber de atención para muchas enfermeras que se organizan para proteger a sus pacientes.
Después de que la Cámara de Representantes aprobara proyectos de ley para enviar $10 mil millones en fondos al Departamento de Seguridad Nacional en enero, el sindicato de enfermeras registradas más grande del país publicó una demanda para que el Congreso aboliera el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE).
“Las enfermeras exigen la remoción de los agentes de inmigración de las comunidades, la abolición de ICE y la rendición de cuentas por los crímenes de esta administración contra todos los residentes de los Estados Unidos”, se lee en la declaración del 23 de enero de National Nurses United (NNU), que representa a más de 225.000 enfermeras registradas en todo el país.
La declaración del sindicato del 23 de enero se hizo eco de un llamado que ya están haciendo y llevando a la práctica enfermeras registradas, asistentes de enfermería y personal de apoyo de base en centros de atención médica en todo el país. Desde que se intensificó la represión migratoria de la administración Trump, los sindicatos de enfermeras han escrito cartas abiertas a los líderes y han organizado manifestaciones para exigir que se mejoren las políticas en el lugar de trabajo para proteger los derechos de los pacientes en detención migratoria. Esos derechos incluyen no estar encadenados ni atados, el derecho a comunicarse con sus seres queridos, el derecho a recibir visitas en sus habitaciones del hospital durante las horas de visita y el derecho a tener conversaciones médicas privadas con sus equipos de atención. Fortalecer las políticas también ayuda a proteger a los trabajadores de la responsabilidad si los agentes federales violan esos derechos.
“Las enfermeras son las que supervisan la atención al paciente”, dijo Shiori Konda, enfermera titulada que trabaja en un hospital de Minneapolis, Minnesota. La verdad. «Estamos ahí las 24 horas del día, los 7 días de la semana, y tenemos que ser la persona que proteja los derechos del paciente».
Las Ciudades Gemelas fueron el escenario de la llamada “Operación Metro Surge” de la administración Trump, un asalto federal que dejó a los residentes de Minneapolis Alex Pretti y Renee Nicole Good muertos a manos de agentes de inmigración el invierno pasado. Durante el ataque, se produjeron luchas en los hospitales locales cuando agentes federales violaron los derechos de los pacientes e intimidaron a los trabajadores de la salud.
“Todos sabemos por trabajar aquí [and] Hay diferentes versiones de que los agentes de ICE no van a actuar, muchas veces, legalmente”, dijo Konda. La verdad. “[And] Los trabajadores de color y las enfermeras inmigrantes están asustados. Algunos de ellos tienen miedo de venir a trabajar porque hemos visto a ICE deteniendo a personas justo afuera del hospital”.
Debido a su papel de primera línea en la atención al paciente, las enfermeras tienen oportunidades únicas para apoyar a los pacientes y defender sus derechos. “Nosotros, las enfermeras, siempre somos defensoras de los pacientes y eso significa que lucharemos para protegerlos junto a sus camas y lucharemos para protegerlos en las calles, tal como lo hizo Alex. [Pretti] estaba haciendo cuando fue ejecutado a sangre fría por la patrulla fronteriza”, dijo Mary Turner, presidenta de NNU y enfermera titulada de la unidad de cuidados intensivos en Twin Cities, en un comunicado emitido después del asesinato de Pretti.
Los esfuerzos de organización liderados por enfermeras para contrarrestar la represión migratoria de la administración Trump obtuvieron un nuevo propósito cuando agentes federales mataron a Pretti, una enfermera que trabajaba en la unidad de cuidados intensivos de un centro médico de Asuntos de Veteranos en Minneapolis. Agentes de Aduanas y Protección Fronteriza dispararon a Pretti en la calle apenas unas horas después de que se emitiera el llamado de NNU para abolir ICE. Tras el asesinato de Pretti, NNU también se movilizó para realizar una semana de vigilias con velas en su honor y exigir el fin de la financiación de ICE.
Cliff Willmeng, enfermero de la sala de emergencias de Minneapolis, enfatizó La verdad que las enfermeras apoyan a los pacientes no sólo por una cuestión de ética personal sino porque «la mayoría de las prácticas de enfermería en todo el país exigen que defendamos a nuestros pacientes».
Cuando los agentes federales ignoran la ley en entornos de atención médica o los pacientes presentan signos de abuso o negligencia que las enfermeras sospechan fueron perpetrados por agentes, como se informó en algunos casos de alto perfil durante Metro Surge, se encuentran en “una posición imposible”, dijo Willmeng. La verdad. «Esto cambia el papel de la enfermera de proveedor de atención a, en el peor de los casos, algo así como cómplice. Puede imaginarse el daño moral que se produce en esas circunstancias».
Sintiéndose llamados a contraatacar, tanto Konda como Willmeng se unieron a los esfuerzos de organización que ayudaron a las Ciudades Gemelas a superar el ataque invernal. Esos esfuerzos surgieron de estructuras sindicales, pero pronto fueron superadas, incluidas las relaciones que Willmeng y Konda habían fomentado como líderes anteriores en la Asociación de Enfermeras de Minnesota, una local de NNU. Trabajando con sindicatos y con grupos de derechos de los inmigrantes, los trabajadores de la salud de Minnesota llevaron a cabo capacitaciones para “conocer sus derechos”, lanzaron campañas para fortalecer las políticas hospitalarias y establecieron nuevas redes de comunicación y respuesta rápida en el lugar de trabajo.
Cuando los esfuerzos de los trabajadores de base toparon con obstáculos ante la gerencia, Willmeng dijo que las enfermeras aprovecharon sus responsabilidades para con sus pacientes: “Sabemos que los jueces federales de todo el país están diciendo que las personas están siendo detenidas sin razones legales, que están siendo detenidas en represalia por actuar con sus derechos de la Primera Enmienda, y luego también conocemos las condiciones de los centros de detención”, dijo La verdad. «Esto no es sólo una cuestión de miedos subjetivos y sentimientos de las enfermeras. Son consideraciones que cualquier médico tendría que tener en cuenta».
Ahora las iniciativas lanzadas en las Ciudades Gemelas están inspirando a los trabajadores de la salud en otros lugares. «Empezamos a juntar las piezas cuando las cosas empezaron a intensificarse en Minneapolis; como si quitaran la página de su libro», dijo Jackson, un asistente de enfermería y organizador sindical que trabaja en un hospital de Nueva Inglaterra y está usando un seudónimo para protegerse a sí mismo y a sus colegas de represalias. La verdad.
Anticipando una escalada en la represión migratoria de Donald Trump en su área, los trabajadores del hospital de Jackson, incluido el personal de enfermería sindicalizado, se han estado preparando durante meses. Comenzaron abogando por políticas hospitalarias que ayuden a proteger a los pacientes y trabajadores de los agentes federales, aprendiendo sobre los derechos de los pacientes y trabajadores en encuentros con agentes y estableciendo una red de respuesta rápida específica para los hospitales locales.
Esa red de respuesta rápida basada en hospitales interactúa con una red regional dirigida por un grupo de derechos de los inmigrantes. “La idea era crear un equipo de respuesta rápida específico para el hospital, además de usarlo como una forma de ayudar a reclutar para la otra organización. [that’s leading regional rapid response]”, dijo Jackson La verdad.
Si un trabajador del hospital ve agentes de inmigración en el lugar, lo informa a la red regional. La red específica del hospital extrae avistamientos relevantes de la red más grande y emite una alerta adicional a través de la plataforma de mensajería entre pares Hustle. El uso de Hustle garantiza que las alertas lleguen a todos en la red del hospital y evita que queden enterrados en un chat grupal.
Dado que las redes de vigilancia vecinal y las patrullas de silbidos no pueden funcionar en los centros de atención de salud, una red específica de hospitales llena un vacío. «Si ICE aparece en el hospital para llevarse a un paciente o a un empleado, nosotros somos los que tenemos acceso para poder detenerlos», explicó Jackson a La verdad. «La red de respuesta significa que hay organismos que respaldan las políticas hospitalarias vigentes».
Preocupados por la posibilidad de presenciar ataques callejeros como los que sacudieron las Ciudades Gemelas este invierno, Jackson y sus colegas se están preparando para ofrecer capacitación en primeros auxilios y médicos callejeros a los miembros de su red de respuesta rápida en todo el hospital. También están imprimiendo Tarjetas Rojas, recursos del Centro de Recursos Legales para Inmigrantes que explican cómo ejercer derechos constitucionales básicos, para ofrecerlos a pacientes en riesgo.
Los organizadores tanto en Minnesota como en Nueva Inglaterra dijeron La verdad que romper los silos ha sido fundamental para su éxito. “Nos dimos cuenta de que para abordar la crisis, íbamos a tener que organizarnos fuera de nuestros puestos de trabajo individuales y que íbamos a tener que organizarnos juntos con los trabajadores esenciales de primera línea en todo el hospital”, dijo Willmeng.
Lo mismo ha ocurrido en Nueva Inglaterra, donde las enfermeras, el personal de apoyo, los trabajadores del transporte, los guardias de seguridad de los hospitales y otro personal hospitalario han fomentado relaciones con un compromiso compartido de proteger a sus compañeros de trabajo y a sus comunidades. «Mi esperanza es que podamos preparar a todos para hacer lo correcto», dijo Jackson. La verdad.
Garantizar que los trabajadores migrantes y de color estén capacitados para liderar también ha impulsado los esfuerzos. “Esta nueva organización es la más multirracial de la que he formado parte en mucho tiempo. [and] Hay muchos inmigrantes allí, provenientes de todas partes del mundo con sus propias historias y luchas compartidas”, dijo Willmeng. La verdad. «Esa diversidad añade fuerza a lo que estamos haciendo: cambia las reglas del juego».
Jackson dijo La verdad que a medida que crecen las demandas para abolir ICE y los esfuerzos comunitarios para proteger a los migrantes y otras comunidades vulnerables, confía en que el personal de enfermería seguirá apareciendo en primera línea. «Estas personas se preocupan por sus pacientes y quieren ayudarlos en todo lo que puedan; esto es sólo una extensión de eso».
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