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Cuando los agentes de la Patrulla Fronteriza que participaron en la Operación Midway Blitz abandonaron Chicago en noviembre pasado, la entonces subsecretaria de Seguridad Nacional, Tricia McLaughlin, afirmó que «no nos iremos de Chicago». El mismo día, periodistas del Sun-Times advirtieron que una fuente del gobierno les dijo que los agentes federales de inmigración podrían regresar con fuerza en la primavera.
Pero como dijo McLaughlin, en realidad nunca se fueron.
Greg Bovino, oficial de alto rango de la Patrulla Fronteriza y ex comandante de Midway Blitz, cumplió la promesa de McLaughlin a mediados de diciembre, cuando él y agentes federales de inmigración llevaron a cabo dos días de redadas caóticas en Chicago y varios suburbios, arrestando a más de una docena de personas. Cuando 2025 llegó a su fin, volvió a amenazar a Chicagoland.
“Si crees que hemos terminado con Chicago, será mejor que lo compruebes antes de arruinarte.
No lo llames regreso; Estaremos aquí durante años”, dijo Bovino en una publicación en las redes sociales del 30 de diciembre de 2025.
Ahora ha llegado la primavera, y aunque los agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) y de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) aún no están en las cifras observadas en el otoño, las comunidades de Chicago todavía están sintiendo su impacto.
«Si bien la operación general claramente se ha reducido desde septiembre, octubre y noviembre pasados, ICE permanece en la región y continúa secuestrando a vecinos a diario», dijo Brandon Lee, portavoz de la Coalición de Illinois por los Derechos de los Inmigrantes y Refugiados (ICIRR). Semanalmente.
ICIRR rastrea los informes sobre la actividad de los agentes federales de inmigración y mantiene una línea directa de apoyo familiar para aquellos afectados por la detención de inmigrantes. Lee dijo que la línea directa sigue recibiendo llamadas todos los días. Según los datos que ICIRR ha recopilado desde principios de año, dijo Lee, la presencia de agentes federales en Chicago es inferior a la observada durante el otoño, pero mayor que antes de que comenzara Midway Blitz.
A diferencia de las redadas caóticas y de alto perfil llevadas a cabo por grandes grupos de la Patrulla Fronteriza en el otoño y el invierno, la actividad últimamente ha sido más selectiva, de perfil más bajo y de movimiento más rápido, según un representante del grupo de respuesta rápida y defensa de los derechos de los inmigrantes, Organización Hijos de Migrantes, que se hace llamar Logos. Dijo que los encuentros a veces duran sólo unos minutos y son llevados a cabo por grupos más pequeños de agentes de ICE.
Estas tácticas pueden ser menos disruptivas, dijo Logos, pero también dificultan que los servicios de respuesta rápida y la comunidad en general respondan a ellas.
“Por día tenemos un promedio de dos a seis [reports of abductions]», dijo Logos. «Y con las tácticas de ICE es más difícil responder».
El DHS se negó a comentar cuántos agentes tiene activos en la región de Chicago, citando «seguridad operativa». De manera similar, Lee se negó a compartir datos específicos que el equipo de ICIRR había recopilado, pero dijo que el nivel de informes de secuestros por parte de agentes federales de inmigración se ha mantenido constante desde principios de año.
«Los datos de las líneas directas de marzo no están fuera de línea con los de meses anteriores hasta ahora. El seguimiento diario es aproximadamente el mismo que el de febrero, cuando terminamos el mes con más de 2.800 llamadas en total», dijo Lee. «A partir de ahora podemos categorizar el nivel de presencia de ICE en el área como más alto que lo que era antes del ‘Midway Blitz’ con informes regulares de secuestros en toda la región, pero aún por debajo del nivel de septiembre, octubre y noviembre de 2025».
Como en el otoño pasado, los suburbios y comunidades predominantemente latinas en todo el lado suroeste de Chicago continúan siendo puntos críticos. Lee citó Brighton Park y sus alrededores en Chicago, y los suburbios de Bolingbrook, Cicero, Berwyn, Oak Park, Melrose Park, Elgin, Aurora y Wheeling.
Desde principios de este mes, los suburbios donde los equipos de respuesta rápida del área de Chicago han informado que agentes detuvieron a personas incluyen Naperville, Cicero, Joliet y Oak Park. Se ha informado de la presencia de agentes en Chicago en Back of the Yards, West Loop, West Lawn y North Lawndale.
La reciente detención en Oak Park ocurrió la mañana del viernes 20 de marzo, cerca de la oficina del presidente del Senado de Illinois, Don Harmon. Según un socorrista, un vehículo quedó abandonado en el lugar. John Patterson, portavoz de la oficina de Harmon, dijo que el personal «vio lo que parecía ser la última parte de una parada de tráfico a una cuadra al este» de la oficina. Patterson dijo que Harmon no vio la detención en sí, pero sí fue testigo de cómo otros vehículos se alejaban.
«Lo que creemos haber presenciado fue un recordatorio de que la presencia federal en nuestras comunidades no ha terminado», dijo Harmon en una declaración preparada. «Todos deben permanecer alerta y cuidar de nuestros vecinos».
El incidente de Oak Park sigue las recientes tácticas de ICE descritas por Hijos de Migrantes, que mantiene una página en las redes sociales con un recuento diario de secuestros reportados por agentes federales en Chicago.
Logos también dijo que si bien los agentes de ICE parecían concentrarse en las primeras horas de la mañana durante el invierno, con la llegada de la primavera, han estado trasladando sus actividades más tarde durante el día. Las paradas de tráfico y el bloqueo de automóviles son una táctica común, dijeron, haciéndose eco del escenario descrito por la oficina del presidente del Senado, Harmon.
El cambio de táctica se produce después de que agentes de ICE y de la Patrulla Fronteriza dispararan y mataran a dos ciudadanos estadounidenses de 37 años, Renee Good y Alex Pretti, en Minneapolis el invierno pasado, lo que provocó indignación nacional y avivó los llamados para que se aboliera ICE.
Como consecuencia de la Operación Metro Surge en Minneapolis, Greg Bovino, Tricia McLaughlin y, en última instancia, la Secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, abandonaron sus puestos, con el llamado “zar fronterizo” Tom Homan interviniendo para llenar el vacío de liderazgo y el senador republicano de Oklahoma Markwayne Mullin elegido para encabezar el Departamento de Seguridad Nacional (DHS), que administra ICE y CBP.
El presidente Donald Trump dijo NBC en febrero que “tal vez nos vendría bien un toque un poco más suave, pero aún así hay que ser duro”.
Además de la reacción pública, el DHS y el Departamento de Justicia también han sufrido múltiples pérdidas en los tribunales federales desde noviembre, lo que resultó en la liberación de detenidos inmigrantes, la imposición de límites al uso de la fuerza por parte de los agentes y mejores condiciones en las instalaciones de procesamiento de ICE en Broadview.
Algunas de estas pérdidas han enfrentado desafíos posteriores por parte del gobierno; A principios de este mes, el Tribunal de Apelaciones del Séptimo Circuito anuló la orden judicial preliminar en la demanda colectiva presentada por la prensa y el clero, que resultó en restricciones del uso de la fuerza contra los agentes federales. Pero otros fallos judiciales, en particular una orden del 5 de noviembre del juez de distrito Robert Gettleman, que ordenaba mejores condiciones y acceso a asesoría legal en las instalaciones de Broadview, se han mantenido.
Gettleman emitió su orden, que inicialmente solo debía durar dos semanas, pero ahora se extendió “hasta nueva orden judicial”, en una demanda colectiva que los inmigrantes detenidos presentaron contra el gobierno federal en octubre por el trato supuestamente inhumano que sufrieron dentro de las instalaciones de Broadview. Antes del 5 de noviembre, los detenidos de Broadview denunciaron haber sido retenidos en condiciones insalubres y hacinadas, haber sido presionados para firmar documentos legales que no entendían y no haberles dado suficiente comida ni agua. Pablo Moreno González, un ex detenido que actuó como representante del grupo en el caso, testificó el 4 de noviembre que estuvo retenido en una habitación en las instalaciones de Broadview con otras 150 personas.
La instalación es fundamental para los esfuerzos de deportación en el área de Chicago. Dadas las leyes de Illinois que prohíben el uso de instalaciones estatales para la aplicación de la ley de inmigración civil, es uno de los únicos lugares donde los agentes pueden llevar a los detenidos de Chicago para procesarlos antes de trasladarlos a otro lugar.
La Oficina del Fiscal Federal en Chicago argumentó en documentos judiciales que acceder a las demandas del grupo de mejores condiciones de detención, incluidas áreas de detención limpias, más ropa de cama y más espacio por detenido, obstaculizaría los esfuerzos de deportación locales.
“En última instancia, la larga lista de demandas limitaría la capacidad de los acusados para gestionar detenciones a corto plazo y, si se conceden, detendría efectivamente la aplicación actual de las leyes de inmigración en la región”, escribió la Fiscalía de Estados Unidos en un documento dos días antes de que Gettleman emitiera su orden favoreciendo en gran medida a la clase de detenidos.
Cuando dos sacerdotes católicos y una monja fueron a entregar la eucaristía y las cenizas a las instalaciones de Broadview el Miércoles de Ceniza –fruto de otra victoria judicial– no informaron que había 150 personas detenidas en una habitación como lo hizo Moreno González. De hecho, cuando llegaron descubrieron que no había nadie retenido en las instalaciones.
Sin embargo, todavía se lleva a personas a las instalaciones y ahora algunas son arrestadas cuando llegan a sus citas de control de inmigración.
Lee confirmó que ICIRR estaba al tanto de que se estaban llevando a cabo este tipo de detenciones.
“Aunque no tenemos una cifra total sobre esto, sabemos que es una táctica que ICE está usando en este momento”, dijo, y agregó que ICIRR estaba trabajando con grupos de respuesta rápida y el grupo de defensa de inmigrantes Sanctuary Working Group para establecer acompañamiento para las personas llamadas a las instalaciones.
Danielle Berkowsky, abogada del Centro de Justicia MacArthur, uno de los bufetes de abogados que representa a la clase de detenidos de Broadview, confirmó además la tendencia de que las personas sean detenidas en los controles de Broadview. Al igual que Lee, dijo que no tenía una cifra exacta, pero añadió que la consideraba una “cifra significativa”. Berkowsky dijo que los abogados del Centro de Justicia MacArthur también se habían enterado de arrestos durante los registros en la Oficina de Campo de ICE en Chicago en 101 W. Ida B. Wells Drive.
“Hablé con algunas personas que dijeron… ‘He estado aquí durante varios años, solicité asilo, tengo una cita o una cita en la corte programada, vengo a Chicago todos los años para mi registro, y vine aquí y me arrestaron’”, dijo Berkowsky. “Son personas que tienen permisos de trabajo, que tienen todo tipo de trámites en regla, están asistiendo a sus check-ins”.
Además, hizo referencia a que un agente de ICE supuestamente le dijo a un detenido que, debido a un cambio de política, permanecería bajo custodia hasta que un juez pudiera verlo. No está claro qué política exactamente puede estar en cuestión, aunque en febrero, un panel de la Corte de Apelaciones del Quinto Circuito con sede en Nueva Orleans emitió un fallo histórico que sostuvo que aquellos que ingresaron a Estados Unidos sin inspección pueden ser retenidos en detención obligatoria sin derecho a fianza.
Berkowsky instó a quienes fueron llamados para registrarse en las instalaciones de Broadview a tener sus asuntos en orden, tener a mano el número de teléfono de un abogado, si es posible, y tener a mano cualquier medicamento necesario. También instó a quienes están detenidos a solicitar una llamada legal privada, una de las condiciones exigidas en la orden del juez Gettleman.
“Parte de nuestro caso es que debería haber –existe– una sala privada con una llamada telefónica que no esté monitoreada, por lo que debería poder usar esa sala y tener una llamada legal privada y confidencial si la solicita”, dijo Berkowsky. «No te lo van a ofrecer, así que si estás allí, solicítalo».
A pesar de la presencia continua de agentes federales de inmigración en Chicago y las tácticas que están aplicando en las calles y en las instalaciones de procesamiento de inmigración, Logos dijo que Hijos de Migrantes se ha enterado últimamente de más incidentes en los que miembros de la comunidad pueden evadir su control.
«Se están volviendo descuidados… la gente puede escapar más», dijeron. «Creo que entran en este período en el que simplemente están desesperados por realizar arrestos».
El lunes pasado también se desplegaron agentes de ICE en aeropuertos de todo el país en medio de un cierre parcial del gobierno por la financiación del DHS, que administra la Administración de Seguridad del Transporte. Docenas fueron enviadas a O’Hare, con un conjunto nebuloso de responsabilidades.
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