Por Scott Kurashige
Este artículo fue publicado originalmente por La verdad
Las interminables falsedades de Trump sobre la guerra de Irán se basan en una larga historia de creación de mitos militares por parte de Estados Unidos.
La primera víctima de la guerra es la verdad.
Esta perogrullada (comprensiblemente repetida al comienzo de cada nueva guerra estadounidense) está demostrando su validez una vez más.
Con todas las pruebas apuntando a la responsabilidad de Estados Unidos por el bombardeo del 28 de febrero a la escuela primaria Shajarah Tayyebeh, el presidente Trump afirmó que el ataque “fue realizado por Irán”. Al difundir esta flagrante desinformación, Trump en realidad no estaba rompiendo las normas presidenciales; más bien, estaba continuando una tradición de la Casa Blanca.
Allá por 1945, en una declaración pública anunciando el ataque con bomba atómica de Estados Unidos a Japón, el presidente Harry Truman describió falsamente la ciudad de Hiroshima como “una importante base del ejército japonés”. De hecho, la abrumadora mayoría de los muertos eran civiles. La bomba apuntó a miles de escolares, incluidos casi 6.000 que murieron como parte de una patrulla de servicio cerca del centro de Hiroshima. En Nagasaki, más de 1.400 estudiantes y profesores de la escuela primaria Shiroyama fueron asesinados.
Pero como a la mayoría de los estudiantes que asistieron a escuelas estadounidenses después de la Segunda Guerra Mundial, me enseñaron que lanzar bombas atómicas salvaba vidas.
Mucho antes de que George W. Bush afirmara que Saddam Hussein tenía armas de destrucción masiva, afirmaciones dudosas y mentiras descaradas sirvieron de pretexto para que Estados Unidos lanzara grandes guerras. Un fervor patriotero que siguió a una explosión en el acorazado USS Maine provocó la guerra hispanoamericana en 1898. En 1964, LBJ citó una “batalla fantasma” para impulsar la Resolución del Golfo de Tonkín que autorizaba la intervención militar en Vietnam.
Trump se destaca principalmente porque hizo pocos esfuerzos por vender sus mentiras antes de ir a la guerra. En su discurso en horario de máxima audiencia el 1 de abril de 2026, ofreció retroactivamente su primer intento de justificar la guerra, afirmando sin pruebas que el acuerdo nuclear de Obama convertía a Irán en una amenaza mayor y que Irán estaba a punto de apuntar misiles contra “la patria estadounidense”.
Sin embargo, llamar a la verdad una víctima de la guerra puede implicar que la verdad sobrevive. entre guerras. Pero la realidad es que el militarismo y el estado de guerra se sustentan en mentiras que se extienden a lo largo de décadas. La ideología del excepcionalismo estadounidense está impulsada por el mito de que la intervención estadounidense desempeña un papel único en la difusión de la libertad y la democracia en todo el mundo. Mantener al público desinformado y mal educado ha sido una táctica clave para aplastar la disidencia.
La forma más común y continua que adoptan estas mentiras es la omisión, borrando el patrón de crímenes de guerra estadounidenses de los registros militares, los libros de texto de historia y la memoria pública. Este historial de borrado ha demostrado ser tan eficaz que muchos de los que hablan contra los crímenes de guerra no parecen comprender hasta qué punto ellos también han sido mal educados. Reprendiendo la respuesta de la administración Trump al bombardeo de la escuela, Los New York TimesDavid Wallace-Wells retrocedió ante la idea de que una masacre civil masiva sea “tratada por funcionarios estadounidenses como el costo normal de hacer la guerra”.
El hecho de que las masacres de civiles hayan sido una característica habitual de las guerras bajo las administraciones demócratas y republicanas a lo largo de la historia de Estados Unidos aparentemente ha pasado desapercibido para Wallace-Wells y muchos otros. El racismo y la xenofobia desempeñan un papel crucial en esta eliminación, ya que se utilizan para conseguir apoyo para la guerra y al mismo tiempo devaluar los millones de vidas no blancas perdidas en pos de los intereses estadounidenses. Como dijo sin rodeos el general William Westmoreland durante la guerra de Vietnam: «El oriental no pone el mismo precio a la vida que un occidental».
De esta manera, las mentiras relacionadas con la guerra han sido parte integral de la formación de nuestra identidad nacional.
Esto es particularmente cierto en el caso de la serie de guerras que se extendieron por Asia oriental, central y occidental desde finales del siglo XIX y que investigué para mi libro., Peligro estadounidense: la violenta historia del racismo antiasiático. La invocación que hizo Rudyard Kipling de “la carga del hombre blanco” en su llamamiento de 1899 a Estados Unidos para colonizar Filipinas fue inequívocamente racista. Pero en su momento, pretendía ser instructivo: librar las “guerras salvajes de paz” requería que los estadounidenses se despojaran de su inocencia “infantil” y abrazaran la naturaleza brutal del poder imperial.
Lamentablemente, las tropas estadounidenses en Filipinas tomaron muy en serio el mensaje, donde los linchamientos, la tortura, los campos de concentración y los asesinatos en masa se volvieron demasiado comunes. Algunas atrocidades continuaron mucho después de que Estados Unidos declarara el fin del combate. En 1906, las tropas estadounidenses en la isla de Jolo, en el sur de Filipinas, mataron a 1.000 moros en lo que Estados Unidos registró como una gran victoria militar sobre los fanáticos musulmanes en la “Batalla de Bud Dajo”. Contada por el historiador Kim A. Wagner, fue una masacre horrible, entre cuyas víctimas se encontraban mujeres y niños, así como hombres desarmados o superados en armas que intentaban rendirse.
Respecto al bombardeo de Tokio durante la Segunda Guerra Mundial, Robert McNamara admitió: “En esa sola noche, quemamos vivos a 100.000 civiles japoneses en Tokio: hombres, mujeres y niños”. Después de la Segunda Guerra Mundial, McNamara se desempeñó como secretario de Defensa, supervisando la escalada de la Guerra de Vietnam que resultó en más de 3 millones de muertes. La masacre de My Lai, que estuvo marcada por matanzas sin sentido y agresiones sexuales, se registró inicialmente como una derrota exitosa de combatientes “enemigos” en marzo de 1968, pero noticias más precisas al respecto finalmente rompieron décadas de silencio sobre los crímenes de guerra estadounidenses. La mayoría de los estadounidenses rápidamente lo dejaron entre paréntesis, una horrible excepción más que la culminación de un patrón.
Pero My Lai fue casi una repetición de las tragedias de la Guerra de Corea que el ejército estadounidense encubrió sistemáticamente. Los surcoreanos habían recordado durante mucho tiempo a los cientos de civiles desarmados e indefensos, desde bebés hasta ancianos, masacrados por soldados estadounidenses en No Gun Ri. Sin embargo, sólo llegó a la atención del público estadounidense gracias a un equipo de profesionales ganadores del Premio Pulitzer. Prensa asociada reporteros casi medio siglo después. Incluso hoy en día, las historias dominantes ignoran en gran medida la participación militar estadounidense en la brutal partición y ocupación de Corea.
Y My Lai estuvo lejos de ser la única masacre de civiles en Vietnam. De hecho, el mismo día, decenas de civiles vietnamitas en My Khe fueron asesinados por tropas estadounidenses. Los soldados estadounidenses solían utilizar los epítetos racistas más viles y los estereotipos deshumanizantes para caracterizar a los vietnamitas, tanto combatientes como civiles, amigos y enemigos por igual. “Asesinatos, torturas, violaciones, abusos, desplazamientos forzados, incendios de viviendas, detenciones engañosas, [and] prisión sin el debido proceso”, como documentó el autor Nick Turse en Mata todo lo que se mueva“eran prácticamente un hecho cotidiano” para los vietnamitas.
Aunque la derrota estadounidense en Vietnam hizo que veteranos como Colin Powell adoptaran una actitud más protectora ante el despliegue de tropas estadounidenses, la pauta de masacres civiles continuó. El 13 de febrero de 1991, más de 400 civiles iraquíes que se refugiaban en un refugio murieron en Amiriyah por dos “bombas inteligentes” guiadas por láser en la guerra encabezada por Estados Unidos contra Irak. Aunque en este caso los funcionarios estadounidenses reconocieron las muertes de civiles, en gran medida fueron descartadas como “daños colaterales” de un ataque contra un objetivo militar.
Amnistía Internacional investigó 10 incidentes que implicaron al menos 140 civiles, entre ellos al menos 50 niños, muertos en la guerra encabezada por Estados Unidos contra Afganistán, para los cuales no hubo procesamientos por crímenes de guerra de ningún tipo. El teniente general retirado Douglas Lute, ex asesor adjunto de seguridad nacional, reconoció: “Prácticamente nunca responsabilizamos a nadie por las víctimas civiles”.
Ya sea activa o pasivamente, nuestra cultura (al igual que no valora todas las vidas estadounidenses por igual) ha internalizado las mentiras que elevan el valor de las vidas estadounidenses muy por encima de aquellos que parecen enemigos.
Nada de esto pretende implicar que Estados Unidos siempre apunte deliberadamente a civiles ni negar que los enemigos de Estados Unidos hayan cometido crímenes atroces contra la humanidad. Las mentiras y la deshumanización son una táctica común que todas las partes utilizan en la guerra. Pero con la inigualable superpotencia militar y económica de Estados Unidos después de la Segunda Guerra Mundial ha llegado el privilegio concordante de actuar con impunidad, ignorar lo que el resto del mundo piensa de nosotros y desestimar el sufrimiento de los demás.
Cuando se establecieron los Juicios de Tokio después de la Segunda Guerra Mundial para procesar los crímenes de guerra japoneses, Estados Unidos se aseguró de que la conducta de su ejército no fuera revisada, poniendo en marcha una cadena de desprecio por la gobernanza equitativa según el derecho internacional. Desde 2002, Estados Unidos no ha respaldado a la Corte Penal Internacional. La administración Trump ha ido mucho más allá, atacando y imponiendo sanciones a sus jueces, mientras libra una guerra contra Irán e Israel mientras la CPI busca arrestar al Primer Ministro Benjamín Netanyahu por crímenes de guerra en Gaza.
Los pasos graduales que nuestro propio gobierno ha tomado también se han revertido rápidamente. Pete Hegseth, el noticias del zorro El presentador convertido en autoproclamado “Secretario de Guerra”, declaró grandilocuentemente que “Negociamos con bombas”, mientras expresaba desdén por las “estúpidas reglas de enfrentamiento”. Señalando esta intención el año pasado, desmanteló los programas del Pentágono destinados a mitigar el daño civil. Tales acciones complementan la campaña de desinformación para eliminar temas “controvertidos” y “antipatrióticos” de nuestras escuelas públicas y monumentos nacionales.
Pero a medida que la última y equivocada guerra revela otra capa de las limitaciones y el poder decreciente de Estados Unidos, esos privilegios imperiales están menguando. Se debe oponerse a la amenaza de Trump de destruir la infraestructura civil de Irán porque es un crimen de guerra en ciernes contra personas inocentes y porque tales ataques podrían convertirse en un boomerang en una crisis económica global, intensificando el sufrimiento en el país y en el extranjero.
Hacer que los individuos responsables de estas decisiones rindan cuentas –en las urnas y según el derecho internacional– es sólo el primer paso que la gente en Estados Unidos puede dar para convertirse en ciudadanos responsables de una comunidad global y detener las próximas atrocidades antes de que ocurran. Pero no podemos esperar a que el cambio venga de quienes están en la cima.
La historiadora Judy Tzu-Chun Wu ha hecho una crónica de los diversos activistas estadounidenses que construyeron solidaridad transnacional y multirracial a través de viajes a Vietnam mientras estaba bajo el asedio de Estados Unidos. Desde la década de 1990, la Red Internacional de Mujeres Contra el Militarismo ha reunido a educadores, artistas y activistas estadounidenses con mujeres en muchos de los lugares más afectados por la guerra y los efectos negativos de las bases estadounidenses permanentes en el extranjero. Sus esfuerzos multifacéticos para superar el militarismo promueven un modelo descolonial de solidaridad que atraviesa Asia, las islas del Pacífico y el Caribe.
Más recientemente, las flotillas de ayuda humanitaria que actúan para aliviar el hambre y la muerte en Gaza y Cuba debido a los respectivos bloqueos ilegales de Israel y Estados Unidos sirven como ejemplos importantes de las relaciones entre pueblos necesarias para romper la cadena de mentiras que nos han dividido durante demasiado tiempo. Para tener en cuenta el legado del imperio se requiere en última instancia un nivel de conciencia que puede lograrse mejor a través de estas formas de solidaridad desde abajo.
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