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A un lado de la Bahía de Guantánamo, los soldados estadounidenses enfrentan una interrupción temporal en la disponibilidad de café con leche. Del otro lado, los cubanos se sientan en la oscuridad, esperando que vuelva la luz.
En medio del bloqueo de combustible impuesto por la administración Trump a Cuba, las condiciones en el país se están deteriorando rápidamente, lo que plantea la posibilidad muy real de una emigración masiva. En febrero, las Naciones Unidas advirtieron que podría ser posible un colapso humanitario e informaron que la gente está experimentando apagones continuos, falta de acceso a atención médica y escasez de alimentos.
En respuesta a la crisis, Rusia proporcionó un envío de petróleo esta semana y anunció planes para un segundo envío. Sin embargo, estos sólo proporcionan un alivio a corto plazo. La administración Trump continúa aplicando el bloqueo y otorgando excepciones caso por caso. La situación se ve agravada por el impacto del huracán Melissa en octubre y la tensión económica que dura décadas y que afecta a los servicios sociales básicos en todo el país.
En este contexto, el general Francis L. Donovan, comandante del Comando Sur de Estados Unidos, dijo en una audiencia en el Senado el 19 de marzo que, en caso de una migración masiva desde Cuba, “estableceríamos un campamento para atender a esos migrantes o cualquier desbordamiento de cualquier situación en la propia Cuba” en la Bahía de Guantánamo. Esta propuesta es tan familiar como alarmante. Refleja un patrón de larga data: cuando se enfrenta a un desafío migratorio o de seguridad, Estados Unidos saca Guantánamo, una zona legal gris, de su bolsillo trasero.
Las palabras de Donovan son escalofriantes, ya que es bien sabido que el bloqueo de combustible de la administración está exacerbando una crisis económica en curso, provocando el cierre de empresas, transporte público, escuelas y hospitales, todo mientras los alimentos y el agua son cada vez más escasos.
Los problemas de Cuba no son únicamente producto de la presión externa. Años de mala gestión económica, disminución de la productividad y disminución del turismo han debilitado su economía. Una infraestructura envejecida y mal mantenida, como una red eléctrica en ruinas y un sistema de agua en deterioro, ya habían creado dificultades cotidianas, dejando los servicios básicos poco confiables incluso antes de que el bloqueo intensificara la crisis. Sin embargo, la afirmación sigue siendo escalofriante porque las personas huirían en busca de refugio, y Guantánamo es un lugar donde se restringen los derechos, se minimiza la supervisión y se aplaza la rendición de cuentas.
Los horrores de Guantánamo no comenzaron con la llamada “Guerra Global contra el Terrorismo”. Mucho antes de que la administración Bush estableciera el centro de detención militar en 2002, la base ya se utilizaba para detener a inmigrantes. En el lado de Sotavento de la base se encuentra el Centro de Operaciones de Migrantes (GMOC), que, durante décadas, se ha utilizado para retener a personas interceptadas en el mar. En el lado de Barlovento se encuentra el infame centro de detención militar creado bajo la Autorización para el Uso de la Fuerza Militar de 2001, conocido coloquialmente como GTMO.
Para comprender mejor cómo surgieron, es importante rastrear la historia de la base. Desde la década de 1900, Estados Unidos ha utilizado el territorio como estación naval, lo que obligó a Cuba a arrendarlo en virtud de la Enmienda Platt y el posterior Tratado de Relaciones Cubano-Americanas de 1903. Con el tiempo, ha sido utilizado como un espacio de gestión de migrantes provenientes del Caribe. En las décadas de 1970 y 1980, los solicitantes de asilo haitianos que huían de la violencia y la inestabilidad eran llevados allí, examinados en alta mar y, a menudo, devueltos. En la década de 1990, decenas de miles de inmigrantes haitianos y cubanos fueron retenidos en tiendas hacinadas en el GMOC en condiciones inhumanas, sin acceso a un abogado.
Menos de una década después del horror de los años 90, Guantánamo asumió un papel aún más oscuro. Se convirtió en un sitio negro de la CIA y durante las últimas dos décadas ha sido conocido por albergar el centro de detención más famoso y costoso del mundo. Se eligió Guantánamo porque los funcionarios de la administración creían que existía más allá del alcance de los tribunales estadounidenses. Un funcionario de Bush lo llamó «el equivalente legal del espacio exterior». Desde entonces, el centro de detención militar ha retenido a 780 detenidos, la mayoría sin cargos ni juicio, a un costo histórico de 500 millones de dólares al año.
Actualmente, 15 hombres permanecen detenidos en virtud de la AUMF de 2001 en condiciones descritas por un ex relator especial de las Naciones Unidas en 2023 como “tratos crueles, inhumanos y degradantes continuos… y que también pueden alcanzar el umbral legal para la tortura”. Las agencias de seguridad nacional de Estados Unidos han autorizado la liberación de tres de los detenidos, pero permanecen detenidos indefinidamente. Otros tres no han sido acusados ni absueltos y permanecen en el limbo, y siete están en el fallido sistema de comisiones militares.
Para los tres detenidos absueltos, su destino está en manos del gobierno de Estados Unidos y su decisión de priorizar sus vidas. Dos de los tres tampoco pueden ser repatriados debido a restricciones del Congreso, y corresponde al gobierno reasentarlos en un tercer país.
Y al otro lado de la base, el GMOC también sigue en uso. Los inmigrantes interceptados son llevados allí para ser examinados. Si se descubre que tienen un temor creíble de persecución en su país de origen, Estados Unidos trabaja para encontrar un tercer país donde puedan ser reasentados. En caso contrario, se devuelven. En los últimos años, el gobierno de Estados Unidos ha seguido invirtiendo en él. Hacia el final de su mandato, la administración Biden otorgó a una empresa penitenciaria privada un contrato de 163,4 millones de dólares para gestionar el GMOC.
Los problemas en Guantánamo no son sólo legales o morales: Guantánamo es estructuralmente incapaz de retener humanamente a cualquier cantidad de personas. Grupos de derechos humanos, expertos de la ONU y, en una inusual declaración pública, el Comité Internacional de la Cruz Roja han expresado su preocupación de que Guantánamo no proporcione atención médica adecuada.
El Departamento de Defensa también admitió lagunas en la capacidad para abordar necesidades médicas graves. A menudo, los cirujanos han tenido que viajar en avión a la base para realizar procedimientos. La infraestructura en toda la base está envejeciendo. Hay un suministro inestable de agua potable, interrupciones en los sistemas de electricidad y comunicación y daños por huracanes. Si bien el ejército ha realizado ejercicios en previsión de una oleada masiva de inmigrantes, Guantánamo claramente no puede albergar adecuadamente a una ola de personas que buscan seguridad. Más bien, Estados Unidos los mantendría deliberadamente en el peor lugar que se nos ocurra.
Esto no es accidental. Guantánamo no es sólo una base; es un símbolo destinado a disuadir e infundir miedo. El año pasado, la administración Trump disfrutó utilizando el sombrío legado de Guantánamo en sus políticas de inmigración, proponiendo ampliar la capacidad de detención en la base y, por primera vez en la historia, transfiriendo personas desde Estados Unidos para retenerlas allí. Hasta ahora, cerca de 800 personas han sido retenidas allí a un costo de 60 millones de dólares. Los mantuvieron en régimen de aislamiento y en condiciones inhumanas, y se les negó o restringió el acceso a un abogado.
Lo que vemos ahora es el resultado de una erosión sistemática y bipartidista del Estado de derecho en nombre de la seguridad nacional, ya sea al optar por abrir Guantánamo o al no cerrarlo. La persistencia de Guantánamo y la obsesión de la administración Trump por convertir la seguridad nacional en un arma contra los inmigrantes, como la invocación de la Ley de Enemigos Extranjeros de 1798 (una autoridad en tiempos de guerra), el despliegue de la Guardia Nacional para ayudar en deportaciones masivas, el uso de Fort Bliss para la detención de inmigrantes o incluso el envío de inmigrantes de Estados Unidos a Guantánamo, como se mencionó anteriormente, revela algo más profundo: las líneas entre la política interna y exterior, entre las autoridades en tiempos de guerra y las autoridades migratorias, se están volviendo cada vez más borrosas. Y en esa niebla, los derechos humanos son la primera víctima.
Es posible que cientos de miles de cubanos tengan que huir de sus hogares debido a una crisis humanitaria creada por Estados Unidos. Más de un millón abandonaron Cuba debido al empeoramiento de las condiciones durante la primera administración Trump y a una represión gubernamental. Y en lugar de brindar ayuda (lo que fácilmente puede hacer), Estados Unidos, en verdadera arrogancia estadounidense, está considerando detenerlos en Guantánamo.
Hasta que se cierre Guantánamo, seguirá asomando su fea cabeza. Su propia existencia ofrece un vacío legal ya preparado: un lugar diseñado para permanecer fuera de la ley y del escrutinio público. Pero romper este ciclo y, en última instancia, garantizar el cierre responsable de los centros de detención en Guantánamo requerirá un ajuste de cuentas.
El cierre no se trata sólo de cerrar las instalaciones sino de rechazar una forma de pensar: Guantánamo no es un martillo para poner sobre las cabezas de cubanos o migrantes. Estados Unidos debe dejar de crear una crisis humanitaria en Cuba y cesar sus amenazas contra quienes están siendo perjudicados por sus acciones.
Responsabilizar a Trump por su guerra ilegal contra Irán
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