Glover, primer astronauta negro en viajar a la Luna, se retira

El astronauta estadounidense Victor Glover, de 50 años, ha dejado su puesto en activo en la NASA tras pilotar la nave Orion en la misión Artemis 2, en la que pasó nueve días y dos horas en el espacio. Glover es el primer astronauta negro que ha viajado a la Luna y el primer astronauta emérito de la agencia.

¿Qué ha hecho Victor Glover en Artemis 2?

Glover, californiano y capitán de la Marina, pilotó la Orion en una misión que despegó el 1 de abril y que lo convirtió en el primer astronauta en pilotar esa nave y en el primer astronauta negro que ha viajado a la Luna. Desde ella observó zonas de la cara oculta que nunca antes habían sido vistas. Veterano de 24 misiones de combate en la guerra de Irak en 2006 y piloto de pruebas, relató que cuando se encendieron los motores, seis segundos antes del despegue, la tripulación seguía pensando que no saldrían.

¿Qué momento de la misión destacó?

Glover ha contado que el eclipse de Sol que contemplaron fue “una de las vistas más únicas que haya contemplado un humano”. Aun así, se queda con el día siguiente, el séptimo de la misión, que era libre: la tripulación aprovechó para ordenar la nave y conectó con la Estación Espacial Internacional, donde hablaron con los astronautas Jessica Meir, Chris Williams, Jack Hathaway y Sophie Adenot. “Sentimos como si estuviesen en la nave con nosotros”, dijo.

¿Cómo fue el momento con su familia antes del despegue?

Cuatro chicas entraron con su madre en una zona de máxima seguridad luciendo camisetas negras con la foto de su padre. Glover salió de un edificio vigilado por el ejército y las miró desde el otro lado de la valla, sin poder acercarse ni tocarlas por la cuarentena previa al vuelo. “Me muero de vergüenza de ver mi cara en una camiseta, pero me encantó porque las ayudó a pasar el mal trago”, dijo.

¿Por qué deja el servicio activo y qué es un astronauta emérito?

Tras la misión, Glover se retiró como astronauta en activo y regresó a la Universidad Politécnica Estatal de California (Cal Poly), el centro público donde estudió la carrera y conoció a su mujer. La NASA le ha concedido el estatus de astronauta emérito, el primero de su historia, que comparte con Reid Wiseman, comandante de Artemis 2. Ambos quedan ligados a la agencia para formar a nuevos reclutas y evitan el título habitual de astronauta retirado.

¿Qué dice sobre la carrera espacial con China?

Sobre la competencia con China, Glover afirma: “Llevaremos humanos a Marte y, para ello, ganaremos a China la carrera al polo sur de la Luna”. También defendió la decisión del Gobierno de Donald Trump de eliminar el compromiso de que los primeros en pisar la Luna en 2028 sean una mujer y un hombre no blanco. Sobre la unidad, señaló que el paso por la cara oculta, sin comunicación con la Tierra ni con la estación china Tiangong, fue un momento “de unidad de la humanidad en una escala sin precedentes”.

¿Dónde se le podrá ver próximamente?

Glover viajará por primera vez a España tras su regreso de la Luna para participar en el Festival Starmus, que se celebra en octubre en la isla canaria de La Palma. Compartirá escenario con Wiseman y con el astronauta canadiense Jeremy Hansen, además de con científicos, ingenieros y ocho premios Nobel.

Preguntas frecuentes

¿Quién es Victor Glover?

Es un astronauta estadounidense de 50 años, californiano, capitán de la Marina y piloto de pruebas. Pilotó la nave Orion en Artemis 2 y es el primer astronauta negro que ha viajado a la Luna.

¿Por qué deja de ser astronauta en activo?

Tras Artemis 2 se retiró del servicio activo y regresó a la Universidad Politécnica Estatal de California, donde estudió. La NASA le ha dado el estatus de astronauta emérito, el primero de su historia.

¿Cuánto duró la misión Artemis 2?

La tripulación pasó nueve días y dos horas a bordo de la nave Orion. El lanzamiento se produjo el 1 de abril, según el relato del propio Glover.

¿Dónde se podrá ver a Victor Glover en España?

En el Festival Starmus, que se celebra en octubre en la isla canaria de La Palma, donde coincidirá con Reid Wiseman, Jeremy Hansen y ocho premios Nobel.

Con información de feeds.elpais.com.

Imagen de referencia, no corresponde a los hechos narrados. Moon Surface — Matt Bango / Wikimedia Commons (CC0 1.0)