Nueva Gales del Sur está dispuesta a aceptar un tope en el precio del carbón sin compensación para proporcionar un alivio del precio de la energía a los consumidores y las empresas, lo que aumenta la presión sobre Queensland para que haga lo mismo.
Mientras tanto, una reunión de ministros de energía en Brisbane el jueves acordó, como se esperaba, seguir adelante con el llamado esquema de inversión en capacidad para ayudar a acelerar la adopción de nuevo almacenamiento en la red eléctrica.
El tesorero y ministro de energía de Nueva Gales del Sur, Matt Kean, dijo a los periodistas en Brisbane el jueves que su estado estaba «casi listo para firmar» para limitar el precio del carbón negro, lo que a su vez fija los precios mayoristas de electricidad en el estado aproximadamente la mitad del tiempo.
“No se trata de regalías, se trata de consumidores”, dijo Kean a los periodistas cuando llegó a una reunión de cinco horas de ministros federales, estatales y de energía, en comentarios transmitidos por Sky News. “NSW está preparado para recibir el golpe” al no buscar compensación.
Sin embargo, después de la reunión de ministros, Kean dijo en una conferencia de prensa que si bien “NSW no necesitaba una compensación por la pérdida de regalías del carbón como resultado del tope del carbón… sí pedimos asistencia financiera para apoyar a las familias y las empresas como resultado de nuestra labor. lo que tenemos que hacer para ayudar a nuestro país a bajar los precios de la energía”.
Guardian Australia entiende que el tope del precio del carbón que se está discutiendo sigue siendo de 125 dólares la tonelada. Para el gas, el límite que se está negociando entre los gobiernos está entre $12 y $14 el gigajulio.
El gobierno de Queensland espera enfrentar una mayor presión para aceptar precios máximos de gas y carbón con una compensación reducida si NSW firma unilateralmente el plan federal.
Un portavoz del ministro federal de energía, Chris Bowen, que llegó a la conferencia ministerial con Kean, se negó a comentar.
La reunión de ministros de energía en sí no se centró en el debate sobre el tope de precios, dado que las decisiones finales se tomarán entre el primer ministro, Anthony Albanese, y sus homólogos estatales y territoriales en una reunión prevista para el viernes. Esa reunión debía haberse realizado ayer antes de que Albanese contrajera Covid, lo que provocó un retraso de dos días.
Los precios de la energía se han convertido en un problema cada vez más complicado para los gobiernos y también contribuyeron a la tasa de inflación más alta de Australia desde 1990.
La abundancia de recursos energéticos de Australia no la ha protegido de un aumento global en los costos de la energía a raíz de la invasión de Ucrania por parte de Rusia hace 10 meses. Sin embargo, Australia Occidental es la excepción, donde una participación del 15 % de la producción de gas está reservada para los consumidores locales, lo que hace que los precios sean tan bajos como una cuarta parte de los que se soportan en el este.
Mientras tanto, los ministros de energía han estado trabajando en una agenda que incluía la aprobación de planes para un mecanismo para impulsar más inversiones en baterías a gran escala y otras formas de almacenamiento.
Una declaración de la oficina de Bowen dijo que el esquema de inversión en capacidad proporcionaría un «marco nacional necesario para impulsar una nueva capacidad despachable renovable y garantizar la confiabilidad en el mercado energético de Australia que cambia rápidamente durante la próxima década y más allá».
“Este nuevo mecanismo de suscripción de ingresos desbloqueará alrededor de $ 10 mil millones de inversión en energía limpia despachable para respaldar la confiabilidad y la seguridad a medida que el mercado energético experimenta su mayor transformación desde la revolución industrial”, dijo el comunicado. “Es más necesario que nunca en estos tiempos difíciles”.
El gobierno abrirá licitaciones para determinar qué proyectos obtienen el apoyo de la CEI para ayudar a disminuir el riesgo para los inversores y estimular más inversiones. El Operador del Mercado de Energía de Australia realizaría subastas en cada jurisdicción.
Establecerá un «piso» de ingresos acordado para ayudar a cubrir los costos operativos del proyecto y los pagos de la deuda, y el gobierno cubrirá la diferencia cuando los ingresos no sean suficientes. Las ganancias se compartirán siempre que los ingresos excedan un precio «tope» acordado.
La clave para asegurar el apoyo de los estados y territorios es asegurar que el esquema pueda complementar sus propios programas. Victoria y ACT, en particular, han insistido en que cualquier mecanismo de capacidad se limitaría a la tecnología de cero emisiones y no se utilizaría para extender la vida útil de las plantas de carbón y gas.
El gobierno publicará más detalles sobre el esquema en los próximos meses, con miras a que la primera subasta se realice en 2023, dijo la oficina de Bowen.
