Se han enviado paquetes de caca de todo el mundo a científicos que esperan ansiosamente en Suiza, y podrían ayudar a salvar a la humanidad de la extinción algún día.
Las muestras de heces congeladas, recolectadas de lugares como Etiopía y Puerto Rico, se entregaron al laboratorio de Adrian Egli en la Universidad de Zúrich.
Egli, quien es el director del Instituto de Microbiología Médica, dice que está creando una bóveda de microbiota.
Él dice que los organismos más amenazados de la Tierra viven en las entrañas de los humanos, por lo que debemos tratar de preservarlos.
Se han enviado paquetes de caca de todo el mundo a científicos en Suiza que esperan ansiosamente, ya que podrían ayudar a salvar a la humanidad de la extinción algún día.
Hay alrededor de 30 billones de células en el cuerpo humano, pero el microbioma humano consta de alrededor de 39 billones de células microbianas que incluyen bacterias, virus y hongos (imagen de archivo)
Hay alrededor de 30 billones de células en el cuerpo humano, pero el microbioma humano consta de alrededor de 39 billones de células microbianas que incluyen bacterias, virus y hongos.
Estos juegan un papel clave en la descomposición de los alimentos que comemos, ayudándonos a absorber nutrientes esenciales como vitaminas y minerales.
También pueden reponer el revestimiento de nuestro intestino y piel, reparar las células dañadas y reemplazar las células muertas por otras nuevas.
Pero, en los últimos años, los científicos se han centrado en cuán esenciales son para nuestro bienestar.
Estos microbios se han relacionado con la depresión, la respuesta inmunitaria, la pérdida de memoria y la esperanza de vida.
La comunidad de microorganismos se conoce como la ‘microbiota intestinal’, pero su composición exacta depende de nuestros alimentos, medicamentos, ejercicio, niveles de estrés y sueño.
La forma en que vivimos ha cambiado drásticamente en el siglo pasado: comemos alimentos procesados, demostramos una mejor higiene y nos recetan antibióticos para combatir enfermedades que acaban con las bacterias.
Como resultado, los estudios han demostrado que la la diversidad dentro de la microbiota humana está disminuyendo.
El señor Egli dijo Los tiempos: ‘La gente es muy consciente de la biodiversidad, las reducciones en plantas y animales.
“Si el elefante se extingue, en términos de tu propia salud no tendrás ningún problema.
«Si su microbioma se altera de cierta manera, puede tener tremendas consecuencias».
Los microbios en nuestro intestino juegan un papel clave en la descomposición de los alimentos que comemos, ayudándonos a absorber nutrientes esenciales como vitaminas y minerales (imagen de archivo)
La forma en que vivimos ha cambiado drásticamente en el siglo pasado: comemos alimentos procesados, demostramos una mejor higiene y nos recetan antibióticos para combatir enfermedades que acaban con las bacterias. Como resultado, los estudios han demostrado que la diversidad dentro de la microbiota humana está disminuyendo.
Para ayudar a mitigar esta pérdida, el Sr. Egli, junto con colegas de EE. UU. y Alemania, han puesto en marcha la denominada «Bóveda de la microbiota».
Se trata de un banco de muestras de heces congeladas con una variación de microbiotas que se pueden volver a cultivar, en caso de que resulten beneficiosas para el organismo humano.
Se inspiró en la Bóveda Global de Semillas de Svalbard, que almacena «copias de repuesto» de valiosas semillas de plantas en caso de que se pierdan los originales.
El fundamento de la Bóveda de la Microbiota fue publicado por primera vez en 2018y se fundó como una organización sin fines de lucro al año siguiente.
Desde entonces, ha comenzado un proyecto piloto para probar que los microbios pueden revivir de manera efectiva a partir de unos pocos gramos de heces, así como descubrir las mejores técnicas de congelación.
La ‘Bóveda de Microbiota’ se inspiró en la Bóveda Global de Semillas de Svalbard (en la foto), que almacena ‘copias de repuesto’ de valiosas semillas de plantas en caso de que se pierdan las originales.
El equipo internacional ha recolectado alrededor de 3,000 muestras de heces hasta el momento, la mayoría de las cuales se originaron en la Suiza occidentalizada.
Sin embargo, el Sr. Egli quiere incluir muestras de personas con diferentes estilos de vida para ampliar la diversidad microbiana de su colección, incluidas las rurales.
Le dijo a The Times: «No solo estamos buscando personas que vivan en la jungla, también pueden ser personas que se basen más en las granjas y que sean diferentes de los occidentales».
A medida que más y más personas se mudan a las ciudades, sus hábitos alimenticios cambian y ponen en riesgo de extinción el microbioma intestinal único que albergaban.
«Las personas que están al límite, en la transición de un estilo de vida rural a un estilo de vida urbano, son muy interesantes», dijo el Sr. Egli a The Times.
El equipo internacional ha recolectado alrededor de 3000 muestras de heces hasta el momento, pero la mayoría se originó en la Suiza occidentalizada (imagen de archivo)
A medida que la colección crece hasta las 100 000 muestras proyectadas, los microbiólogos saben que tendrán que buscar una instalación de almacenamiento más grande. Actualmente tienen el ojo puesto en viejos búnkeres militares escondidos en los Alpes que estuvieron desocupados hasta la guerra de Ucrania.
Unos pocos cientos de muestras provienen de poblaciones de Puerto Rico y Etiopía, la última de las cuales se entregó recién en noviembre.
Estos incluyen muestras de ‘pastores’, que cuentan la leche como parte básica de su dieta y, en general, viven estilos de vida nómadas con poco acceso a la medicina.
Además de la caca, los científicos están reteniendo muestras de alimentos fermentados que podrían albergar bacterias útiles.
Actualmente, las muestras se mantienen en un congelador de laboratorio a una temperatura constante de 112 °F (-80 °C).
Pero, a medida que la colección crece hasta las 100.000 muestras proyectadas, Egli sabe que tendrá que buscar una instalación de almacenamiento más grande.
El microbiólogo actualmente tiene el ojo puesto en viejos búnkeres militares escondidos en los Alpes que estuvieron desocupados hasta la guerra de Ucrania.
El primer lote de muestras se descongelará después de dos años, y el proyecto ha asegurado alrededor de £825,000 ($1 millón) en fondos para mantenerlas congeladas hasta entonces.
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