Con el fracaso de la misión histórica de Virgin Orbit el lunes por la noche, ahora se ha abierto la puerta para que un puerto espacial diferente reclame ser el primero en Gran Bretaña en lanzar satélites en órbita.
Intensifica las Shetland.
El puerto espacial SaxaVord, que es uno de los tres, incluido Cornwall, que comenzará a operar este año, acaba de firmar un acuerdo con un fabricante de cohetes alemán para intentar un despegue en 2023.
Pero a diferencia de la versión horizontal de Cornwall que involucra un jumbo Virgin 747 modificado, SaxaVord es una instalación de lanzamiento vertical.
Remoto: el puerto espacial SaxaVord, que es uno de los tres, incluido Cornwall, que comenzará a operar este año, acaba de firmar un acuerdo con un fabricante de cohetes alemán para intentar un despegue en 2023.
Pero a diferencia de la versión horizontal de Cornwall que involucra un jumbo Virgin 747 modificado, SaxaVord es una instalación de lanzamiento vertical. En la foto, Jorn Spurmann, director comercial de la firma alemana Rocket Factory Augsburg AG, con el director ejecutivo de SaxaVord, Frank Strang.
Esto significa que albergará lanzamientos de cohetes de la misma manera que los icónicos despegues del Centro Espacial Kennedy en Florida, desde donde despegó el Apolo 11 en 1969 para enviar humanos a la luna por primera vez.
Pero si la operación del aeropuerto Newquay de Cornualles parece escondida en el condado más al sudoeste de Gran Bretaña, eso no es nada comparado con SaxaVord.
Tiene su sede en Lamba Ness en Unst, el punto más al norte de las Islas Británicas, donde se encuentra la estación de tren más cercana en Noruega.
El puerto espacial acaba de firmar un acuerdo con Rocket Factory Augsburg (RFA), con sede cerca de Múnich, que incluye un lanzamiento ‘actualmente planificado para finales de 2023’.
Implicará voladuras un satélite en una ‘órbita sincronizada con el sol’ a 310 millas sobre la Tierra, lo que significa que orbitará de polo a polo y pasará sobre cada punto del planeta en un momento fijo.
Esa tampoco es la única misión que podría despegar de Shetland este año.
El proyecto Pathfinder de Lockheed Martin también podría lanzarse en 2023 cuando SaxaVord se enfrente cara a cara con Spaceport Cornwall, que también puede probar otra misión a finales de este año.
Dan Hart, CEO de Virgin Orbit, dijo que la compañía había iniciado una investigación interna sobre las causas fundamentales de la falla y agregó que «no estaba descartado» que se pudiera hacer otro intento de lanzamiento este año.
Significa que Shetland y Cornualles podrían enfrentarse cara a cara en el intento de llevar a cabo el primer lanzamiento exitoso de un satélite desde suelo británico.
El puerto espacial verá satélites lanzados en órbita desde las Shetland a finales de año.
La península de Lamba Ness en Unst (en la foto) será el hogar del puerto espacial de £ 43 millones
Cuando se le preguntó si le gustaría que su puerto espacial ganara ese título, Scott Hammond, director ejecutivo adjunto de SaxaVord, dijo Los tiempos: ‘Sería genial, de eso no hay duda.
“Pero hemos visto con Cornwall que este es un concierto difícil, hacer cosas por primera vez.
‘Spaceport Cornwall hizo todo lo que tenía que hacer [on Monday] — para ellos fue un éxito. Informaremos con ellos para que podamos aprender las lecciones. Todo esto se trata del Equipo del Reino Unido y estamos muy orgullosos de lo que ha hecho Spaceport Cornwall”.
El otro puerto espacial que se está construyendo está en Sutherland, en las Tierras Altas de Escocia, que también podría comenzar a operar en los próximos 12 meses.
Sin embargo, Hammond dijo que pensaba que el sitio de Shetland estaba varios meses por delante de Sutherland en su desarrollo.
Al anunciar los detalles de la asociación con SaxaVord, el director comercial de RFA, Jörn Spurmann, dijo: “Estamos muy emocionados de lanzar nuestro primer vuelo desde SaxaVord.
El lanzamiento del cohete Skylark Nano de dos metros en junio de 2020, que alcanzó una altitud de seis kilómetros, desde el continente de Shetland.
‘Esta asociación de empresas con financiación privada permite el espíritu y la velocidad que necesitamos para estar en la cima de la competencia comercial de lanzamientos pequeños.
“El equipo de SaxaVord estaba increíblemente decidido a construir nuestra plataforma de lanzamiento y poner en marcha las operaciones. Estamos orgullosos de ser parte de este evento histórico para el Reino Unido al haber construido la primera plataforma de lanzamiento en Europa continental.
«Creemos firmemente en la visión espacial estratégica del Reino Unido y estamos absolutamente convencidos de que la inversión de dos dígitos en millones en el sitio está bien ubicada de nuestra parte».
El CEO de SaxaVord Spaceport, Frank Strang, dijo: “Estamos encantados de comenzar el Año Nuevo al anunciar nuestra asociación con RFA.
“Apoyaremos a RFA durante todo el ciclo de vida de un lanzamiento, desde facilitar las pruebas, las inspecciones, el abastecimiento de combustible y la seguridad, hasta el suministro de datos meteorológicos MET y el acceso a nuestra red de estaciones terrestres para la captura y distribución de datos.
«Todo el equipo está ansioso por dar la bienvenida a RFA y trabajar en estrecha colaboración a medida que nos acercamos al primer lanzamiento espacial vertical del Reino Unido en Unst».
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