En 2018, el cineasta Aneesh Chaganty hizo su debut como director con Searching, en la que John Cho interpretó a un padre que busca a su hija desaparecida. Toda la película fue contada desde su perspectiva mientras rastreaba su rastro desde los teléfonos y la computadora. Chaganty y el productor Sev Ohanian respaldan esta secuela ‘espiritual’ que cambia la narrativa en Missing.
Esta vez, June (Storm Reid), de 18 años, busca a su madre Grace Allen (Nia Long) después de que no llega a casa después de un viaje al extranjero con su novio Kevin (Ken Leung). La primera película fue contada desde la perspectiva de alguien que no está familiarizado con la tecnología, mientras que Missing gira en torno a alguien que está «crónicamente en línea», por así decirlo. June nunca está lejos de su computadora portátil o teléfono, ya que planea pasar un tiempo salvaje cuando su madre se va a Columbia.
Cuando ella y Kevin no regresan a casa en la fecha prevista, June se preocupa un poco y lentamente comienza a darse cuenta de que algo anda mal. Escrita y dirigida por Will Merrick y Nick Johnson, Missing sigue a June cuando se convierte en detective, rastreando las huellas digitales de Kevin y Grace para averiguar dónde podrían haber estado. La inteligente adolescente, interpretada eficazmente por Reid, usa todos los trucos bajo la manga, junto con los poderes de una buena búsqueda en Google, para descifrar sus contraseñas y rastrear su camino desde que se fueron de casa. En lugar de un tablero físico con evidencia fijada, la pantalla de la computadora portátil de June es la zona cero de todo lo que descubre sobre el caso.
Merrick y Johnson, quienes también editaron Searching, mantienen los primeros 30 minutos llenos de mucha información y muchas pantallas. Vemos chats de FaceTime, imágenes de cámara de la casa de Allen, así como todas las formas posibles en que un ser humano puede existir en línea. Es abrumador y agotador. Pero lentamente, la historia, como June, comienza a desarrollarse con cada giro y vuelta. Y claro, como todo misterio, todos siempre esconden algo.
June cuenta con la ayuda de su buena amiga Veena (Megan Suri) y la amiga de su madre, Heather (Amy Landecker). Ella también solicita la ayuda de un hombre local en Bogotá llamado Javi (Joaquim de Almeida), quien se convierte en sus ojos y oídos en el país extranjero. La policía y la embajada de EE. UU. en Columbia parecen estar en otra tangente, ya que June es la que descubre los giros más importantes de la historia. Missing también nos da una historia de fondo de una relación tensa entre madre e hija después de la muerte de su padre. Los dos no son tan cercanos como querrían y June comienza a arrepentirse de sus acciones anteriores.
Si bien la historia que se desarrolla completamente en pantallas digitales ya no es tan innovadora como lo fue en 2018, Missing muestra cuánto más asombroso es ser empujado al escenario nacional y luego internacional, como una persona de interés en línea. Desde los detectives de TikTok hasta los hashtags de Twitter, junto con la intrusiva cobertura mediática, la búsqueda de Grace Allen desmorona todos los aspectos de su ser. Hay una astuta excavación en la sombría fascinación del público con las historias de crímenes reales, especialmente cuando se adaptan y se ficcionan para la televisión.
Missing también funciona como una advertencia para muchos, ya que puede ser fácil para cualquiera piratear sus cuentas en línea, especialmente si conocen algunos detalles básicos y relevantes de su vida. June puede piratear fácilmente la cuenta de Gmail de Kevin y comienza su búsqueda indagando en su pasado. La película también incluye inevitablemente un poco de promoción pagada para las aplicaciones y productos utilizados por los personajes. En dos o tres casos, esta tecnología realmente salva vidas.
A pesar del truco de las pantallas digitales, la gran revelación retorcida de Missing es demasiado predecible. Al igual que June, que pasa demasiado tiempo en línea, la audiencia también ha visto antes todos los giros del libro. Incluyendo los clichés del adolescente petulante, el novio turbio y la madre con un secreto en su pasado. Aún así, Missing logra mantener su atención con su ritmo acelerado y la pista siempre presente del humano vulnerable detrás de la persona en línea.
