El jefe del grupo mercenario ruso Wagner dijo el viernes que sus fuerzas habían «prácticamente rodeado» Bakhmut, una ciudad industrial en el este de Ucrania que ha visto los combates más feroces de la invasión de Moscú.
El señor de la guerra Yevgeny Prigozhin dijo que «solo quedaba un camino» fuera de la ciudad para que sus defensores ucranianos salieran, mientras las fuerzas rusas avanzaban.
Imágenes circularon en línea que mostraban un puente ferroviario siendo destruido en una explosión, que algunos dijeron que las fuerzas ucranianas cubrían su retirada. Otros dijeron que Rusia destruyó el puente. MailOnline no pudo verificar el video de inmediato.
Ucrania ha dicho que defenderá la ‘fortaleza Bakhmut’ durante el mayor tiempo posible, pero esta semana los funcionarios admitieron que la situación se estaba volviendo cada vez más difícil.
Rusia está decidida a apoderarse de Bakhmut, una ciudad ahora destruida que alguna vez fue conocida por su vino espumoso, como parte de su objetivo más amplio de capturar toda la región de Donetsk.
El jefe del grupo mercenario Wagner de Rusia, Yevgeny Prigozhin (en la foto), dijo el viernes que sus fuerzas habían «prácticamente rodeado» Bakhmut, una ciudad industrial en el este de Ucrania que ha visto los combates más feroces de la invasión de Moscú.
‘Las unidades del grupo paramilitar Wagner prácticamente han rodeado Bakhmut, solo queda un camino’ para ser capturado, dijo Prigozhin en un video en Telegram.
El fornido hombre de 61 años ha estado publicando regularmente sobre los avances de Wagner, su alguna vez sombría fuerza que ha tomado el centro del escenario en la lucha en el este de Ucrania.
Ha dicho en las últimas semanas que sus combatientes se han apoderado de tres aldeas al norte de Bakhmut: Yagidne, Berkhivka y Paraskoviivka.
Algunas de sus afirmaciones anteriores, como cuando dijo que Wagner había capturado a Soledar en enero, han sido cuestionadas por Moscú, lo que sugiere una lucha por el poder.
«Si antes luchábamos contra el ejército profesional, ahora vemos cada vez más a ancianos y niños», dijo Prigozhin en el video publicado el viernes, en el que el señor de la guerra de Wagner también apareció mostrando tres prisioneros de guerra ucranianos.
«Están luchando, pero su esperanza de vida en Bakhmut ahora es muy corta, uno o dos días», dijo Prigozhin, pidiendo al presidente ucraniano Volodymyr Zelensky que «deje que (los soldados ucranianos) se vayan».
Las tropas ucranianas han resistido durante meses, librando una brutal guerra de trincheras y batallas de artillería que han arrasado gran parte de la ciudad.
Zelensky dijo esta semana que la lucha «solo aumentaba».
Sus comentarios siguieron a una evaluación del comandante de las fuerzas terrestres de Ucrania, Oleksandr Syrskyi, quien dijo que la situación era «extremadamente tensa» en la ciudad.
Solo unos 4.500 civiles permanecen en la ciudad destruida, que tenía una población de unos 70.000 habitantes antes del conflicto, dijeron funcionarios ucranianos.
Tanto las fuerzas ucranianas como las rusas han informado de numerosas bajas en la lucha por el control de la ciudad, cuya importancia simbólica supera su significado militar.
Se cree que Wagner, que en su apogeo contó con una fuerza de alrededor de 50.000 combatientes después de que Prigozhin reclutó a miles de convictos de Rusia, perdió hasta 40.000 de estas tropas en su asalto a la región de Bakhmut.
Se informa que Wagner y Rusia enviaron oleada tras oleada de soldados contra las defensas ucranianas, en una lucha comparable a una ‘picadora de carne’ de la Primera Guerra Mundial.
En la foto: los militares ucranianos se preparan para disparar un obús Msta-B hacia las posiciones rusas, cerca de la ciudad de Bakhmut, en primera línea, el 2 de marzo, mientras continúan defendiendo la ciudad.
Ucrania ha dicho que defenderá la ‘fortaleza Bakhmut’ durante el mayor tiempo posible, pero esta semana los funcionarios admitieron que la situación se estaba volviendo cada vez más difícil. En la imagen: se ve a los soldados ucranianos caminando en una trinchera fangosa en las líneas del frente alrededor de la ciudad, mientras Rusia se acerca
Esta captura de video de archivo tomada de un dron por AFPTV muestra una vista aérea de la destrucción casi total de la ciudad de Bakhmut el 27 de febrero.
Kiev ha dicho que sus fuerzas aún resisten allí, aunque reconoce que la situación se ha deteriorado esta semana.
Volodymyr Nazarenko, subcomandante de la Guardia Nacional de Ucrania, dijo a la radio ucraniana NV que la situación era «crítica», con enfrentamientos «las 24 horas».
No tienen en cuenta sus pérdidas al intentar tomar la ciudad por asalto. La tarea de nuestras fuerzas en Bajmut es infligir tantas pérdidas al enemigo como sea posible. Cada metro de tierra ucraniana cuesta cientos de vidas al enemigo”, dijo.
Necesitamos tanta munición como sea posible. Hay muchos más rusos aquí que municiones tenemos para destruirlos.
El comandante de una unidad de drones ucranianos activa en Bakhmut, Robert Brovdi, que se hace llamar ‘Madyar’, dijo en un video publicado en las redes sociales que el ejército había ordenado a su unidad que se retirara inmediatamente de la ciudad. Dijo que había estado luchando allí durante 110 días y no dio ninguna razón para la orden de irse.
La lucha por la ciudad también ha expuesto las rivalidades políticas entre Prigozhin, aliado de larga data de Putin, y las Fuerzas Armadas rusas.
La semana pasada, hizo un llamado sin precedentes a los rusos para que se pusieran de su lado e instó al Ministerio de Defensa a compartir municiones con sus combatientes.
Si bien el punto crítico de los combates se encuentra en el este de Ucrania, Rusia dijo esta semana que un grupo de combatientes ucranianos había cruzado a la región sur de Bryansk.
Kiev desestimó las afirmaciones como una «provocación deliberada».
Moscú dice que sus regiones fronterizas con Ucrania son bombardeadas rutinariamente por las fuerzas ucranianas, pero la incursión reportada fue un caso raro de lucha dentro de Rusia.
El Kremlin dijo el viernes que tomaría medidas para evitar incursiones transfronterizas que mataron a dos personas. «Se tomarán medidas para evitar eventos similares en el futuro», dijo a los periodistas el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov.
Mientras tanto, el Kremlin advirtió a Occidente que no proporcione más armas a Ucrania, ya que los principales patrocinadores de Kiev, el presidente Joe Biden y el canciller alemán Olaf Scholz, se reunirán en Washington.
El primer viaje de Scholz a Washington desde febrero de 2022 ofrece a los líderes la oportunidad de demostrar su determinación de respaldar a Ucrania contra Rusia.
Pero el Kremlin dijo que las entregas solo ejercen presión sobre las economías occidentales y no tendrían impacto en la lucha en el terreno.
«(Las entregas de armas) representan una carga significativa para las economías de estos países y afectan negativamente el bienestar de los ciudadanos de estos países, incluida Alemania», dijo Peskov a los periodistas.
«Es obvio que esto prolongará el conflicto y tendrá tristes consecuencias para el pueblo ucraniano», añadió.
Un militar ucraniano gesticula mientras monta un tanque en una carretera hacia la ciudad de Bakhmut en la primera línea en medio del ataque de Rusia contra Ucrania, en Chasiv Yar, región de Donetsk, Ucrania, el 2 de marzo.
Una imagen fija tomada de un video publicado por el servicio de prensa del fundador del Grupo Wagner de Rusia, Yevgeny Prigozhin, muestra lo que decían ser combatientes de Wagner de pie con una bandera en lo alto de un edificio en Bakhmut, Ucrania, en esta imagen fija tomada de un video publicado el 2 de marzo.
Un tanque ruso es destruido por un explosivo lanzado por un dron cerca de Bakhmut el miércoles.
Se cree que decenas de miles de civiles y soldados ucranianos de ambos bandos han muerto desde que Rusia invadió a su vecino prooccidental hace un año, el 24 de febrero de 2022.
Moscú, que dice que ha anexado casi una quinta parte de Ucrania, acusa a Kiev de representar una amenaza para la seguridad. Ucrania y sus aliados dicen que la invasión fue una guerra no provocada para conquistar tierras, una apropiación imperialista de tierras por parte de un Putin cada vez más agresivo.
Al margen de una reunión de ministros de Relaciones Exteriores del G20 en India, el secretario de Estado de EE. UU., Antony Blinken, se reunió brevemente cara a cara con el ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Sergei Lavrov, por primera vez desde la invasión.
Blinken le dijo a Lavrov que pusiera fin a la guerra e instó a Moscú a revertir su suspensión, anunciada la semana pasada, del último acuerdo de control de armas nucleares restante, dijeron funcionarios estadounidenses.
Hablando en un foro en la capital india el viernes, Blinken dijo que no se puede permitir que Rusia haga la guerra con impunidad, de lo contrario enviaría «un mensaje a los posibles agresores en todas partes de que también pueden salirse con la suya».
