El momento en que una poderosa llamarada explotó en la superficie de nuestro sol fue capturado por el Observatorio de Dinámica Solar de la NASA.
Una fuerte clase X, que puede tener 10 veces el tamaño de la Tierra, fue liberada de la superficie de la estrella resplandeciente a las 12:52 p. m. ET del 3 de marzo y provocó apagones temporales de radio de onda corta en América del Norte y del Sur.
La explosión de energía, que duró siete minutos, salió disparada de una mancha solar llamada AR 3234, ubicada en la región superior derecha de la superficie del sol, según EspacioTiempo.com.
La mancha solar se identificó por primera vez en febrero, pero desde entonces se ha cuadruplicado en tamaño, según la NASA.
La llamarada solar masiva fue detectada por el Observatorio de Dinámica Solar de la NASA el viernes.
«Los aviadores y los radioaficionados pueden haber notado una pérdida de señal y otros efectos de propagación inusuales en frecuencias por debajo de 30 MHz hasta una hora después de la llamarada», informó SpaceWeather el viernes.
«Las ráfagas de radio solar que ahora informa la Fuerza Aérea de los EE. UU. Sugieren que la explosión también puede haber producido una CME».
CME, o eyección de masa coronal, es una corriente de gas sobrecalentado, altamente magnetizado y energético liberado del sol.
Las CME pueden expulsar miles de millones de toneladas de material de corona de la superficie del sol. El material consiste en plasma y campos magnéticos.
Tales erupciones tienen el potencial de desencadenar un clima espacial que puede interferir con los satélites y las redes eléctricas en la Tierra y puede ser dañino para los astronautas desprotegidos.
La NASA informó que su nave registró la llamarada como X2.1, parte de una clase que puede provocar apagones de radio en todo el mundo y tormentas de radiación de larga duración en la atmósfera superior.
Y pueden tener hasta 10 veces el tamaño de la Tierra, lo que las convierte en el tipo de llamarada más grande.
«Las llamaradas de clase X más grandes son, con mucho, las explosiones más grandes del sistema solar y son increíbles de ver», según NASA.
La NASA informó que su nave registró la llamarada como X2.1, parte de una clase que puede provocar apagones de radio en todo el mundo y tormentas de radiación de larga duración en la atmósfera superior.
La explosión de energía, que duró siete minutos, salió disparada de una mancha solar llamada AR 3234.
Bucles de decenas de veces el tamaño de la Tierra saltan de la superficie del sol cuando los campos magnéticos del sol se cruzan entre sí y se vuelven a conectar.
«En los eventos más grandes, este proceso de reconexión puede producir tanta energía como mil millones de bombas de hidrógeno».
Cuando la llamarada masiva se estrelló contra nuestro planeta, interactuó con la atmósfera y provocó un apagón que duró hasta 30 minutos.
Sin embargo, no ocurrieron problemas significativos como resultado.
La NASA también informó sobre una erupción solar separada el mes pasado, que rompió el polo norte del sol.
Un video muestra un filamento gigante de plasma, o gas electrificado, saliendo disparado del sol, separándose y circulando en un «vórtice polar masivo».
Mientras que los astrónomos están desconcertados, especulan que la prominencia tiene algo que ver con la inversión del campo magnético del sol que ocurre una vez cada ciclo solar.
Los científicos aún tienen que determinar qué causó que el filamento en la observación reciente se arremolinara alrededor del sol en lugar de salir disparado hacia el espacio.
El reciente aumento en la actividad del Sol se debe a que se acerca a la fase más activa de su ciclo solar de 11 años, alcanzando el pico de actividad en 2024.
Los astrónomos están observando una radiación solar intensa, más eyección de materiales solares, más manchas solares y erupciones solares más violentas.
Cuando la llamarada masiva se estrelló contra nuestro planeta, interactuó con la atmósfera y provocó un apagón que duró hasta 30 minutos.
Un trozo del sol se desprendió y rodeó el polo norte como un tornado. Esta es la primera vez que los científicos ven un evento de este tipo.
Los estudios han demostrado que el nivel actual de actividad solar es aproximadamente el mismo que hace 11 años, durante el mismo punto del último ciclo.
En agosto de 2022, la nave espacial Gaia de la Agencia Espacial Europea (ESA) hizo una predicción escalofriante de que nuestro sol está casi a la mitad de su vida útil.
Cuando llegue al final, se hinchará y destruirá nuestro planeta, pero los datos de la nave sugieren que esto no sucederá hasta dentro de al menos cinco mil millones de años.
¿QUÉ ES EL CICLO SOLAR?
El Sol es una enorme bola de gas caliente cargado eléctricamente que se mueve generando un poderoso campo magnético.
Este campo magnético pasa por un ciclo, llamado ciclo solar.
Aproximadamente cada 11 años, el campo magnético del Sol cambia por completo, lo que significa que los polos norte y sur del Sol cambian de lugar.
El ciclo solar afecta la actividad en la superficie del Sol, como las manchas solares que son causadas por los campos magnéticos del Sol.
Cada 11 años, el campo magnético del Sol cambia, lo que significa que los polos norte y sur del Sol cambian de lugar. El ciclo solar afecta la actividad en la superficie del Sol, aumentando el número de manchas solares durante las fases más fuertes (2001) que las más débiles (1996/2006).
Una forma de seguir el ciclo solar es contar el número de manchas solares.
El comienzo de un ciclo solar es un mínimo solar, o cuando el Sol tiene menos manchas solares. Con el tiempo, la actividad solar y el número de manchas solares aumentan.
La mitad del ciclo solar es el máximo solar, o cuando el Sol tiene la mayor cantidad de manchas solares.
Cuando termina el ciclo, se desvanece de nuevo al mínimo solar y luego comienza un nuevo ciclo.
Las erupciones gigantes en el Sol, como las erupciones solares y las eyecciones de masa coronal, también aumentan durante el ciclo solar.
Estas erupciones envían poderosas ráfagas de energía y material al espacio que pueden tener efectos en la Tierra.
Por ejemplo, las erupciones pueden causar luces en el cielo, llamadas auroras, o afectar las comunicaciones por radio y las redes eléctricas en la Tierra.
