¡Hasta los gusanos tienen ganas de comer! A las criaturas retorcidas les gusta picar su comida favorita cuando se exponen al cannabis, revela un estudio
- Investigadores estadounidenses expusieron gusanos redondos a cannabinoides, sustancias químicas en la marihuana
- Cuando se sentían «drogados», los gusanos acudían en masa a su comida favorita y se quedaban por más tiempo
- Otros estudios muestran que el cannabis hace que las personas tengan hambre o tengan ‘munchies’
Si le das un poco de hierba a un gusano, es posible que solo necesite un refrigerio para acompañarlo.
Esto se debe a que los humanos no son la única especie que tiene ‘antojos de munchies’ cuando tienen cannabis, según un nuevo estudio.
Investigadores de la Universidad de Oregón expusieron gusanos redondos a cannabinoides, sustancias químicas que se encuentran en la marihuana, después de que se legalizara para uso recreativo en su estado.
Pusieron a los gusanos en un laberinto en forma de T, con un lado que contenía bacterias de alta calidad de las que les gustaba alimentarse y el otro lado que contenía bacterias de menor calidad.
En condiciones normales, los gusanos preferían el bocadillo de mayor calidad.
Conseguir los bocadillos: los expertos estadounidenses descubrieron que a los gusanos les gusta picar su comida favorita cuando están expuestos al cannabis. Esta imagen muestra un gusano que ha sido modificado genéticamente para que ciertas neuronas y músculos sean fluorescentes. Los puntos verdes son neuronas que responden a los cannabinoides, sustancias químicas que se encuentran en la marihuana.
Investigadores de la Universidad de Oregón expusieron gusanos redondos a cannabinoides (imagen de archivo)
Pero una vez que los animales se sumergieron en anandamida, una molécula producida por el cuerpo que activa los receptores de cannabinoides y recrea la sensación de estar «colocado», la preferencia por su comida favorita se hizo aún más fuerte.
Acudieron en masa a la comida ‘mejor’ y se quedaron allí por más tiempo.
El neurocientífico Shawn Lockery, autor principal del estudio, dijo: «Pensamos, bueno, intentemos esto». Pensamos que sería divertido si funcionaba.
Los cannabinoides hacen [worms] más hambrientos de sus alimentos favoritos y menos hambrientos de sus alimentos no favoritos.
“Sugerimos que este aumento en la preferencia existente es análogo a comer más de los alimentos que desearía de todos modos.
«Es como elegir pizza versus avena».
Investigaciones anteriores han encontrado que el cannabis estimula el área del cerebro que regula el comportamiento de alimentación y el equilibrio energético.
Parece convencer al cerebro de que nos estamos muriendo de hambre, lo que lleva a lo que se conoce científicamente como «alimentación hedónica», pero coloquialmente se llama «los munchies».
Cuando se sentían «drogados», los gusanos acudían en masa a su comida favorita y se quedaban por más tiempo
«Es una de las razones por las que, después de consumir cannabis, es más probable que busques un pudín de chocolate, pero no necesariamente ganas de una ensalada», dijo Lockery.
En experimentos de seguimiento, los investigadores encontraron algunas de las neuronas afectadas por la anandamida.
Bajo la influencia, estas neuronas se volvieron más sensibles al olor de los alimentos de mayor calidad y menos sensibles al olor de los alimentos de menor calidad.
Los gusanos y los humanos compartieron por última vez un ancestro común hace más de 600 millones de años, sin embargo, los cannabinoides aún afectan nuestras preferencias alimentarias de manera similar, agregó el equipo.
Los hallazgos fueron publicados en la revista Biología actual.
