Estados Unidos está enviando buques de guerra adicionales y miles de infantes de marina a Medio Oriente para aumentar la seguridad a raíz de los intentos iraníes de apoderarse de barcos comerciales allí.
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El secretario de Defensa, Lloyd Austin, aprobó el jueves el despliegue del grupo de preparación anfibio USS Bataan y la 26ª Unidad Expedicionaria de la Infantería de Marina en la región del Golfo, según funcionarios estadounidenses.
El grupo de preparación consta de tres barcos, incluido el Bataan, un barco de asalto anfibio. Una unidad expedicionaria generalmente consta de unos 2.500 infantes de marina.
En un anuncio, el Comando Central de EE. UU. dijo que el despliegue brindará «aún mayor flexibilidad y capacidad marítima en la región».
El anuncio no nombró a los barcos, pero los funcionarios estadounidenses detallaron las unidades involucradas en el despliegue bajo condición de anonimato para discutir los movimientos de tropas.
Junto con el Bataan, el grupo incluye otros dos buques de guerra, el USS Mesa Verde y el USS Carter Hall.
El grupo salió de Norfolk, Virginia, a principios de este mes. No estaba claro el jueves si los tres barcos continuarían hacia la región del Golfo.
El despliegue se produce inmediatamente después de las decisiones de las últimas semanas de enviar el USS Thomas Hudner, un destructor, y varios aviones de combate F-35 y F-16 a la región.
También ha habido aviones de ataque A-10 allí durante varias semanas en respuesta a la actividad iraní.
Irán intentó apoderarse de dos petroleros cerca del Estrecho de Ormuz a principios de este mes y abrió fuego contra uno de ellos.
Los aviones de combate están destinados a brindar cobertura aérea a los barcos comerciales que se mueven a través de la vía fluvial y aumentar la visibilidad de los militares en el área, como elemento disuasorio para Irán.
El general Erik Kurilla, que encabeza el Comando Central, dijo que las fuerzas adicionales «ofrecen capacidades únicas, que junto con nuestras naciones socias en la región, salvaguardan aún más el libre flujo del comercio internacional y defienden el orden internacional basado en reglas, y disuaden las actividades desestabilizadoras iraníes en la región».
(AP)
