Israel reanudó el viernes su operación militar en la Franja de Gaza con intensos bombardeos. Mientras continúan los ataques, Estados Unidos está presionando al ejército israelí para que actúe con moderación, particularmente en el sur, donde ahora se concentran casi 2 millones de palestinos. ¿Funcionará?
Después de que terminara la tregua de siete días el viernes por la mañana, las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) reanudaron su campaña en Gaza con una escala e intensidad que recuerdan a la primera ola de su respuesta al ataque de Hamás del 7 de octubre. Las operaciones se centran ahora en la parte sur de Gaza, donde cientos de miles de personas huyeron tras los bombardeos de las FDI en la ciudad de Gaza y el norte de la Franja.
Estados Unidos ha instado a Israel a no repetir las tácticas militares utilizadas durante las primeras semanas de la guerra. Los funcionarios temen que los ataques con misiles seguidos de una ofensiva terrestre (la estrategia utilizada en el norte) resulten en demasiadas muertes palestinas y amenacen con un conflicto regional más amplio.
Para evitar este resultado, altos funcionarios de la administración Biden están instando a Israel a cambiar su enfoque. El jueves en Tel Aviv, el secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, dijo que cualquier ofensiva de este tipo debe dar “gran importancia a la protección de los civiles y a garantizar que la asistencia humanitaria llegue a quienes la necesitan”.
El asesor de seguridad nacional de la Casa Blanca, Jake Sullivan, dijo en el programa Face the Nation de CBS que Estados Unidos ha estado hablando «extensamente» con Israel para garantizar que cualquier «operación militar continua debería aprender lecciones del norte (de la Franja de Gaza)».
Según se informa, el propio presidente Joe Biden le dijo al primer ministro israelí Binyamin Netanyahu “que la forma en que Israel operó en el norte de Gaza, que incluyó un amplio asalto y tres divisiones blindadas y de infantería, no puede repetirse en la parte sur del enclave debido a los millones de palestinos que están allí ahora», según Axios, citando a funcionarios anónimos de la administración estadounidense.
«[The US] dice que se debe prestar más atención a las posibles víctimas civiles en la operación militar», afirma Omri Brinner, especialista en geopolítica de Oriente Medio del Equipo Internacional para el Estudio de la Seguridad de Verona (ITSS), un colectivo internacional de expertos en cuestiones de seguridad internacional. .
Desde el inicio de la campaña de Israel, cientos de miles de habitantes de Gaza han huido de la parte norte del enclave para buscar refugio en el sur, donde ahora residen casi 2 millones de personas. Estados Unidos no quiere que se dispare el número de víctimas civiles palestinas. (Nota del editor: el Ministerio de Salud dirigido por Hamas en Gaza, que no distingue entre bajas civiles y militares, dice que más de 15.200 personas han muerto desde que comenzó la guerra.)
A pesar de los esfuerzos estadounidenses, la retórica israelí aún no se ha moderado. «Cuando volvamos a luchar, aplicaremos la misma fuerza y más, y lucharemos en toda la Franja», dijo el Ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant, antes de que se reanudaran las hostilidades.
Las acciones de Israel también parecen contradecir las demandas estadounidenses. El viernes, aviones israelíes arrojaron folletos en partes de Khan Yunis, la principal ciudad del sur donde Israel cree que tiene su sede el liderazgo de Hamás. «La ciudad de Khan Yunis es una zona de combate peligrosa», decían los folletos.
Sin embargo, afirma Brinner, estos llamamientos a que los civiles abandonen las futuras zonas de combate sólo pueden tener un efecto limitado. En primer lugar, el sur de la Franja de Gaza ya es demasiado pequeña para los dos millones de palestinos que han encontrado refugio allí. «Ciertamente no todos pueden refugiarse en un área aún más estrecha».
En segundo lugar, los combatientes de Hamás “han perfeccionado el arte de mezclarse con la población civil y utilizarla como escudo contra los soldados israelíes”, dice Amnon Aran, profesor de política internacional de Oriente Medio en la City University de Londres.
«Ellos (Hamas) harán todo lo posible para disuadir [civilians] que se vaya», dice Brinner.
Demandas estadounidenses incompatibles con los objetivos israelíes
«Ahora nos damos cuenta de que Israel cometió un gran error táctico al optar por avanzar lenta y constantemente desde el norte hacia el sur, en lugar de atacar simultáneamente en el norte, centro y sur de la Franja de Gaza», dice Ahron Bregman, politólogo. y especialista en el conflicto palestino-israelí en el King’s College de Londres. De esta manera, el ejército «contribuyó a reforzar el escudo humano formado por la población civil en torno a Hamás en el sur, donde el ejército quiere ahora causar los mayores daños».
Además de este contexto humanitario ya complicado, «las principales fuerzas combatientes de Hamás están en el sur», afirma Aran. «De los 14 batallones que participan en la guerra contra Israel, 10 tienen su base en esta región del enclave».
Israel considera que las exigencias de Estados Unidos complican aún más sus objetivos. Especialmente dada la especificidad de algunas de las demandas. Washington ha pedido la creación de «zonas de distensión» (edificios específicos como instalaciones de la ONU, hospitales o escuelas) donde los soldados israelíes no puedan abrir fuego para garantizar la seguridad de la población civil en el interior.
«Hamás es conocido por utilizar edificios como hospitales o escuelas para albergar armas y combatientes. No veo cómo esta demanda estadounidense sería compatible con los objetivos militares declarados por Israel», dice Veronika Poniscjakova, especialista en los aspectos militares de la guerra israelí. -El conflicto palestino en la Universidad de Portsmouth en el Reino Unido.
«Si los servicios de inteligencia demuestran fuera de toda duda que militantes de Hamás se esconden en determinados edificios, los estadounidenses no deberían impedir los ataques israelíes», afirma Brinner.
Según el Washington Post, Estados Unidos también ha pedido a Israel que «utilice municiones más pequeñas y más precisas», es decir, que se abstenga de lanzar grandes cargas explosivas, como fue el caso en el norte.
¿Es imposible la victoria israelí?
El objetivo de minimizar las víctimas civiles –loable en sí mismo– es también una forma de prevenir graves repercusiones geopolíticas, afirma Aran. «La densidad de población será tal que se multiplicarán las posibilidades de un error de cálculo durante un bombardeo. Esto también aumenta el riesgo de un incidente importante que podría incendiar la región, obligando a Estados Unidos a intervenir militarmente».
Sin embargo, el gobierno israelí puede mostrarse reacio a actuar con moderación en su campaña aérea. Algunas partes del público israelí lo percibirían como «poner la seguridad de los civiles palestinos por encima de la de los soldados israelíes». [who need air support to ensure the safety of their advance]», dice Brinner. Éste no es el tipo de mensaje que Netanyahu quiere transmitir.
Israel camina sobre una delgada línea. Si Washington se vuelve contra Israel, Israel corre el riesgo de perder su principal apoyo en el Consejo de Seguridad de la ONU y perder a su mayor proveedor de armas.
En el período previo a las elecciones presidenciales de Estados Unidos, los líderes israelíes tendrán que ser conscientes de las repercusiones de lo que está sucediendo en Gaza en la campaña estadounidense, dice Aran. Biden puede ser mucho menos paciente con Netanyahu si el ejército israelí lo hace parecer cómplice de lo que parte del electorado estadounidense percibe como atrocidades contra civiles palestinos.
En este contexto, es difícil imaginar que Israel logre su objetivo militar declarado en la Franja de Gaza, es decir, la erradicación de Hamás y sus capacidades militares, dice Bregman. «El ejército israelí puede disminuir [their] capacidades militares, destruir algunas instalaciones de fabricación de armas y túneles, pero ciertamente no borrar a Hamas del mapa permanentemente».
«En algún momento, Netanyahu seguramente dirá que Israel ha ganado, pero será una declaración sin sentido… Hamás ya obtuvo una victoria una vez el 7 de octubre al atacar a Israel, y una segunda vez al asegurar la liberación de los prisioneros, lo que les valió algo de dinero». admiración de todos los palestinos», añade.
Este artículo ha sido adaptado del original en francés.
