Mariscal de campo de la Universidad Benedict Aeneas Dennis recibió una invitación para el minicampamento de novatos de los Pittsburgh Steelerssegún una cuenta de Twitter de HBCU Sports.
Dennis se transfirió de Shorter University a Benedict para la temporada 2023. Allí tuvo una temporada impresionante, lanzando para 3,098 yardas y 23 touchdowns con sólo seis intercepciones. Corrió para otras tres anotaciones y corrió 72 yardas contra Albany (Ga.). Su equipo obtuvo un perfecto 11-0 en la temporada regular, ganándose un descanso, antes de caer en la segunda ronda de los playoffs de la División II ante Lenoir-Rhyne. Incluso en la derrota, Dennis estuvo fuerte, lanzando para 376 yardas y cuatro touchdowns en una derrota por 35-25.
Asistió al HBCU Combine y al HBCU Legacy Bowl, donde el gerente general Omar Khan es uno de los únicos gerentes generales de la NFL que hizo el viaje (el otro es el gerente general de los Saints, Mickey Loomis, quien organiza el entrenamiento del Combine en sus instalaciones). A principios de este año, Khan explicó por qué es importante para él presentarse, atribuyendo lo que aprendió del legendario cazatalentos Bill Nunn.
“Muchas de las cosas que hago y de cómo creo que es importante hacerlas provienen de [Nunn] y las cosas que aprendí de él”, dijo Khan a NFL Network. “Creo que es muy importante apoyar a las escuelas y a los jugadores que están allí. Es un honor estar ahí y eso es algo en lo que preveo estar involucrado siempre”.
Luego, Dennis asistió al Pro Day de Carolina del Sur al que asistieron el cazatalentos del área de los Steelers, Zach Crockett, y el vicepresidente de personal de jugadores, Dan Rooney Jr.. Allí, Dennis corrió un sólido 4.88 40 y presumiblemente lució bien lanzando la pelota, ganándose la invitación al minicampamento de los Steelers. No viene con contrato, sólo la oportunidad de competir durante tres días, y formar parte del plantel será difícil. Pero el entonces desconocido Duck Hodges surgió como candidato de prueba convertido en fichaje en 2019, y finalmente se convirtió en el titular de los Steelers después de la lesión en el hombro de Ben Roethlisberger que puso fin a su temporada.
Aeneas Dennis competirá junto al agente libre no reclutado UCF QB John Rhys Plumlee en el minicampamento. Hasta ahora, esos son los únicos dos que pueden asistir. Las noticias sobre más jugadores en pruebas se filtrarán durante la próxima semana. Pittsburgh siempre realiza su minicampamento para novatos dos semanas después del draft, y la versión de este año se realizará del 10 al 12 de mayo.
