La presión internacional está aumentando sobre Israel por sus planes de invadir la ciudad de Rafah, en el extremo sur de Gaza, y por un acuerdo de alto el fuego.
La Casa Blanca dijo el domingo que el presidente estadounidense Joe Biden había vuelto a hablar con el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, mientras aumenta la presión sobre Israel y Hamas para llegar a un acuerdo que liberaría a algunos rehenes israelíes y lograría un alto el fuego en la guerra de casi siete meses en Gaza.
La Casa Blanca dijo que Biden reiteró su “posición clara” mientras Israel planea invadir la ciudad de Rafah, más al sur de Gaza, a pesar de la preocupación mundial por más de 1 millón de palestinos refugiados allí. Estados Unidos se opone a la invasión por motivos humanitarios, lo que tensa las relaciones entre los aliados. El secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, regresará el lunes a Oriente Medio.
Biden también enfatizó que el progreso en la entrega de ayuda humanitaria a Gaza debe ser “sostenido y mejorado”, según el comunicado. Fue menos claro que su llamada anterior de este mes en la que Biden advirtió que el futuro apoyo de Estados Unidos a Israel en la guerra depende de la rápida implementación de nuevas medidas para proteger a los civiles y a los trabajadores humanitarios. No hubo comentarios de la oficina de Netanyahu sobre la última llamada.
Mientras tanto, un alto funcionario del intermediario clave Qatar, instó a Israel y Hamás a mostrar «más compromiso y más seriedad» en las negociaciones. Qatar, que alberga la sede de Hamás en Doha, jugó un papel decisivo junto con Estados Unidos y Egipto para ayudar a negociar un breve cese. a los combates de noviembre que llevaron a la liberación de decenas de rehenes. Pero en una señal de frustración, Qatar dijo este mes que estaba reevaluando su papel.
El jefe de política exterior de la Unión Europea, Josep Borrell, hablando en una sesión del Foro Económico Mundial en Riad el domingo, dijo que la única solución al conflicto entre Israel y Hamas era compartir la tierra. «Aquí en Gaza y en Palestina […] Es una guerra por la tierra dos personas que luchan por la misma tierra. Y la única solución es compartir esta tierra», afirmó.
Se espera que una delegación israelí visite Egipto en los próximos días para discutir las últimas propuestas en las negociaciones, y un alto funcionario de Hamas, Basem Naim, dijo en un mensaje a The Associated Press que una delegación del grupo militante también se dirigirá a El Cairo. El canal de televisión por satélite estatal egipcio Al Qahera News dijo que la delegación llegaría el lunes.
Los comentarios del portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de Qatar, Majed al-Ansari, en entrevistas con el diario liberal Haaretz y la emisora pública israelí Kan fueron publicados y transmitidos el sábado por la noche.
Al-Ansari expresó su decepción con Hamas e Israel, diciendo que cada lado ha tomado decisiones basadas en intereses políticos y no teniendo en mente el bienestar de los civiles. No reveló detalles sobre las conversaciones, salvo decir que «efectivamente se han detenido», con «ambas partes atrincheradas en sus posiciones».
Los comentarios de Al-Ansari se produjeron después de que una delegación egipcia discutiera con funcionarios israelíes una “nueva visión” para un alto el fuego prolongado en Gaza, según un funcionario egipcio, que habló bajo condición de anonimato para discutir libremente los acontecimientos.
El funcionario egipcio dijo que los funcionarios israelíes están abiertos a discutir el establecimiento de un alto el fuego permanente en Gaza como parte de la segunda fase de un acuerdo. Israel se ha negado a poner fin a la guerra hasta que derrote a Hamás.
La segunda fase comenzaría después de la liberación de los rehenes civiles y enfermos e incluiría la negociación de la liberación de los soldados, añadió el funcionario. Los prisioneros palestinos de alto rango serían liberados y se iniciaría un proceso de reconstrucción.
Las negociaciones a principios de este mes se centraron en una propuesta de alto el fuego de seis semanas y la liberación de 40 rehenes civiles y enfermos retenidos por Hamás a cambio de la liberación de cientos de prisioneros palestinos en cárceles israelíes.
Una carta escrita por Biden y otros 17 líderes mundiales instó a Hamás a liberar a sus ciudadanos de inmediato. En los últimos días, Hamás ha publicado nuevos vídeos de tres rehenes, un aparente impulso para que Israel haga concesiones.
La creciente presión para que Hamas e Israel alcancen un acuerdo de alto el fuego también tiene como objetivo evitar un ataque israelí contra Rafah, la ciudad en la frontera con Egipto donde más de la mitad de los 2,3 millones de habitantes de Gaza buscan refugio. Israel ha concentrado decenas de tanques y vehículos blindados. La incursión planeada ha generado alarma mundial.
«Sólo se necesita un pequeño ataque para obligar a todos a abandonar Palestina», afirmó el presidente palestino Mahmoud Abbas en la sesión inaugural del Foro Económico Mundial en Arabia Saudita, añadiendo que creía que se produciría una invasión en unos días.
Pero el portavoz de seguridad nacional de la Casa Blanca, John Kirby, dijo a ABC que Israel «nos aseguró que no entrarán en Rafah hasta que hayamos tenido la oportunidad de compartir realmente nuestras perspectivas y preocupaciones con ellos. Así que veremos adónde va eso».
La acumulación de tropas israelíes también puede ser una táctica de presión sobre Hamás en las conversaciones. Israel ve a Rafah como el último gran bastión de Hamás. Promete destruir las capacidades militares y de gobierno del grupo.
