Cada vez más, los veganos, vegetarianos y otras personas que buscan alternativas a la carne ven una nueva opción en el menú: hamburguesas que lucen, saben y incluso parece sangrar como las hamburguesas de ternera, pero en realidad están hechas de soja, proteína de guisantes y otros ingredientes.
Ahora, una empresa líder en carne de origen vegetal llamada Alimentos imposibles planea cambiar su marca para llegar a un público más amplio.
A partir de ahora, Impossible Foods dice que todos sus envases de cartón verde se cambiarán a rojos, en un intento de «apelar a los antojos carnívoros de los consumidores de carne», según un Comunicado de prensa de marzo de 2024.
Marcas alternativas de carne de origen vegetal de renombre como Impossible Foods y Beyond Meat están perdiendo ingresos en un ritmo alarmante. Múltiples marcas, como la marca de nuggets de pollo veganos hoy en día, son saliendo del negocio. Y Alimentos Imposibles’ El valor de las acciones privadas ha caído un 89%. desde 2021.
Algunos de los problemas de la industria de sustitutos de la carne de origen vegetal pueden atribuirse a la política. Muchos los consumidores asocian sustitutos de la carne de origen vegetal con veganismo, activismo por los derechos de los animales y política de izquierda.
El director ejecutivo de Impossible, Peter McGuinness, dijo en 2023 que su empresa tiene una reputación elitista y que el cambio de marca de la empresa es un rechazo al «despertar». El llamado “despertar” de Impossible y otros sustitutos de la carne de origen vegetal muestra el poder simbólico que la comida puede tener en la política.
Como estudiosos de la comunicación, estudiamos y enseñamos nuestros estudiantes sobre el poder persuasivo de los símbolos. Incluso elementos inocuos como los alimentos que comemos son símbolos que vienen acompañados de significados y valores.
En medio de la política altamente polarizada en Estados Unidos, los sustitutos de la carne de origen vegetal y su análoga, la carne “real”, se han convertido en armas en una batalla política cargada de símbolos entre algunos conservadores y liberales, a veces apodados los “Guerra de la cultura de la carne.” En otras palabras, si bien una hamburguesa Imposible podría ser literalmente una hamburguesa de soja, también es una amenaza simbólica al orden ideológico de derecha, un sustituto simbólico del “villano de la semana” de izquierda.
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Comida, política y cultura.
Si bien los costos varían, los productos elaborados a base de plantas la industria cárnica puede cuestan dos o tres veces más que las carnes de origen animal.
Las personas con mayores ingresos, más jóvenes y que viven en los suburbios son las más Probablemente haya probado carne de origen vegetal. sustitutos, según muestra la encuesta Gallup. Una tienda de la esquina rural de Mississippi probablemente no venderá salchichas Impossible, pero sí una Whole Foods urbana de California. probablemente lo hará.
En algunos casos, los conservadores han otorgado aún más significado a los sustitutos de la carne de origen vegetal. El experto conservador Tucker Carlson, por ejemplo, produjo un documental en 2022 presentando a Raw Egg Nationalist, un destacado influyente de extrema derecha, quien dijo que Impossible, Beyond y otras empresas basadas en plantas son parte de una conspiración “globalista de la soja” para criminalizar el consumo de carne y debilitar a los ciudadanos a través de alimentos envenenados. The Raw Egg Nationalist también escribió en 2022 que los sustitutos de la carne y los huevos de origen vegetal son productos “pervertidos” impulsados por las elites para llevar a la civilización “al borde de la locura”.
El simbolismo político de la comida no es nuevo. Representar a los hombres de Asia oriental como “Afeminados comedores de arroz” se utilizó como justificación para el dominio colonial europeo en Asia en el siglo XIX y para avivar posteriormente el sentimiento antiinmigrante en los EE. UU. Y durante la guerra de Irak, a mediados de la década de 2000, algunos restaurantes estadounidenses rebautizaron las papas fritas como «papas fritas de la libertad» para protestar por la negativa de Francia a unirse a la guerra.
Más recientemente, algunas personas han llamado burlonamente a los hombres que consumen proteínas a base de soja. “chicos de soja.” En respuesta a los llamados a reducir la carne, la senadora de Iowa Joni Ernst ha propuesto prohibir la tendencia de los lunes sin carne para combatir “la guerra de la izquierda contra la carne”.
El atractivo de Impossible para la derecha política probablemente no se resuelva con un rápido reenvasado. Esto se debe a que su problema está relacionado con una ideología conspirativa profundamente arraigada y adoptada por algunas personas en círculos políticos de extrema derecha.
Seguro, algunos estudios en psicología del consumidor sugieren que el color de la marca afecta las preferencias del consumidor. Para las carnes de origen vegetal en particular, percepciones de los consumidores El color del envase, que en este caso suele ser verde, influye en cierta medida en el respeto al medio ambiente y el sabor del producto. Un cambio de color puede «empujar» un carnívoro descarriado para probar un mocoso Imposible, pero eso es una venda, no una solución.
Usted es lo que come
La conexión simbólica entre consumir los alimentos “correctos” y la identidad política estadounidense es fuerte.
Durante las elecciones de 2012, el analista político Dave Wasserman argumentó que quién controla el Senado se reduciría a los comensales de Cracker Barrel, quienes tienden a preferir opciones como pollo y albóndigasfilete frito y pastel de carne, frente a los compradores de Whole Foods.
Señaló correctamente que los distritos electorales que también albergan Whole Foods tenían más probabilidades de votar “azul”, mientras que los distritos con Cracker Barrels tenían más probabilidades de votar “rojo”. Diez años después, en el verano de 2022, las redes sociales se volvieron locas cuando Cracker Barrel ofreció una hamburguesa de salchicha Impossible en su menú.
Luego, algunas personas publicaron en Cracker Barrel’s pagina de Facebook, criticando a la cadena de restaurantes. Como escribió una persona: «No comemos en una antigua tienda rural para comprar hamburguesas».
Los comentaristas conservadores suelen utilizar sustitutos de la carne de origen vegetal como sustituto simbólico del “Gran Gobierno” y son vistos como una amenaza a la libertad individual.
En la Conferencia de Acción Política Conservadora de 2019, el senador republicano Ted Cruz declaró su deseo “Ver a PETA apoyando al Partido Republicano ahora que los demócratas quieren matar a todas las vacas”. En un mitin de 2020 en Des Moines, Iowa, el entonces presidente Donald Trump echar la anti-carne conspiración en términos aún más nefastos e ilógicos, diciendo que “¡quieren matar a nuestras vacas! ¿Sabes por qué, verdad? … Eso significa que eres el siguiente”.
En 2021, un encuesta encontrada que el 44% de los republicanos cree activamente que existe un “movimiento en EE.UU. para prohibir la carne roja”.
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Una conspiración más grande
Estos temores se superponen con los populistas. teoría de la conspiración de derecha de “El Gran Reinicio”, es decir, la creencia de que las “élites” ricas están debilitando a los ciudadanos –particularmente a los hombres blancos– para someterlos a un control y subyugación tiránicos.
A artículo 2023 En The American Conservative argumentó que Impossible estaba a la vanguardia de una “locura vegana colectiva que se ha apoderado de nuestros medios y clases políticas… no para convencer a la gente sino para obligarla”. En la reacción en línea al nuevo artículo de salchicha Impossible de Cracker Barrel, algunos comentaristas de manera similar sugirió que las “salchichas 5G” de Cracker Barrel estaban controladas por Bill Gates.
Psicología y beca de género ha descubierto que las formas “tradicionales” de masculinidad asociadas con ideologías de derecha se correlacionan con un alto consumo de carne. Hombres de derecha consumen carnes rojas en mayores volúmenes y con mayor frecuencia que otros grupos demográficos.
Como estudiosos de la comunicación, estamos seguros de que lo que Impossible no puede hacer es reenvasarlo de una manera que atraiga a los carnívoros de derecha. Las Guerras de la Cultura de la Carne no terminarán debido a envoltorios rojos o descripciones de carne. Sólo terminarán cuando, colectivamente, otros artículos sean percibidos como una amenaza a la identidad y una conspiración globalista y la gente se olvide de la carne falsa.
