Desde el estallido de la guerra en octubre pasado, las aerolíneas estadounidenses han reducido en gran medida y ahora cancelado todos los vuelos hacia y desde Israel, dejando El Al Israel Airlines Ltd. (Prueba:ELAL) como única aerolínea en la ruta Tel Aviv – Nueva York. Esta situación se vio claramente en el informe financiero del segundo trimestre de El Al, en el que la aerolínea israelí tenía una participación de mercado del 88,2% en la ruta Tel Aviv – Nueva York, en comparación con el 35,5% en el segundo trimestre de 2023.
Antes de la última ola de cancelaciones de vuelos por parte de las aerolíneas estadounidenses, que comenzó a finales de julio, El Al competía con Delta Airlines y United Airlines. Delta ha cancelado todos los vuelos a Israel hasta finales de agosto y United ha cancelado todos los vuelos hasta finales de octubre, al menos. American Airlines, que aún no ha regresado a Israel desde el comienzo de la guerra, ha suspendido todos los vuelos a Israel hasta abril de 2025.
En consecuencia, los precios de los billetes de avión han aumentado. Un billete de ida y vuelta en septiembre de 2023 con El Al a Nueva York costaba 1.430 dólares, mientras que el mes que viene costará 1.759 dólares. Durante las festividades judías, un billete de ida y vuelta a Nueva York costaba el año pasado 1.500 dólares, mientras que este año un billete de ida y vuelta durante las festividades, que caen todas en octubre, cuesta 2.000 dólares.
¿Qué ocurriría con las tarifas si las aerolíneas estadounidenses reanudaran sus vuelos? El vicepresidente de Ophir Tours, Yoni Waksman, afirma: «Delta ha seguido el ejemplo de El Al en cuanto a tarifas, y los precios de los vuelos directos (que se comercializan en función de la fecha de regreso prevista) son significativamente más caros en comparación con años anteriores.
Diferencia insignificante en las fechas
En el mundo de la aviación, como en muchos otros ámbitos, la fijación de precios se basa en la oferta y la demanda. En la aviación, también se trata de cuánto tiempo antes del vuelo se compra el billete, según algoritmos operados por IA. A los pasajeros de El Al se les anima a comprar un billete lo antes posible, pero al mismo tiempo explican que debido al método de fijación de precios -según el cual los billetes más baratos se venden primero y con el tiempo el precio va subiendo hasta el precio máximo- hoy en día es más difícil encontrar vuelos a precios mínimos, ya que la oferta es menor de lo habitual.
«Globes» investigó si existe una diferencia significativa entre las tarifas para fechas de corto plazo en comparación con fechas más lejanas. Según una consulta en el sitio web de El Al, el precio mínimo de un boleto a Nueva York el próximo mes costará $893 por ida. Durante la Pascua de 2025, el precio es de $890 por ida, es decir, la diferencia es insignificante. Cabe destacar que en las fechas en que la demanda es mayor, las tarifas aumentan naturalmente.
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Recientemente, El Al ha sido objeto de una investigación por parte de la Autoridad de Competencia de Israel, que está investigando si se ha producido una infracción mediante el uso de precios «injustos» (uno de los apartados de la Ley de Competencia relativos al abuso de una posición monopolística), debido a las denuncias de aumentos drásticos de las tarifas. La investigación de la Autoridad de Competencia es un asunto complejo y puede llevar mucho tiempo, ya que se basa en una gran cantidad de datos y parámetros que afectan al método de fijación de precios de los billetes de avión. Con la divulgación de la investigación de la Autoridad de Competencia, El Al afirmó haber interferido activamente en sus sistemas con el fin de reducir las tarifas.
Sin embargo, los resultados financieros del segundo trimestre de El Al mostraron una ganancia récord de $ 147,4 millones, 2,5 veces mayor que la ganancia de $ 58,9 millones en el trimestre correspondiente de 2023. La ocupación en los vuelos en el segundo trimestre aumentó al 92% desde el 87% en el segundo trimestre del año pasado. El cambio en las variaciones de precios
Tras el estallido de la guerra, El Al adoptó un sistema de precios moderados que incluye la reducción del precio máximo de cada vuelo, sin alterar ni el precio mínimo ni el precio medio. Por tanto, las variaciones de precios han cambiado. En la práctica, esto significa que más pasajeros se ven obligados a pagar tarifas cercanas a la media y superiores a esta, mientras que, tan pronto como volvió la competencia en ciertas rutas, El Al volvió a la política de precios normal, que aumentó las tarifas. Al mismo tiempo, hay que tener en cuenta que las cancelaciones por parte de las aerolíneas de bajo coste desde que estalló la guerra han encarecido los vuelos con conexión. La aerolínea británica EasyJet ha anunciado la suspensión de vuelos más larga (hasta finales de marzo de 2025) por parte de las aerolíneas de bajo coste en la actual ola de cancelaciones, y parece que Ryanair también está ampliando sus cancelaciones (hasta finales de octubre). Esta situación sigue dificultando los vuelos a destinos de bajo coste, que a menudo se utilizan como escalas para vuelos posteriores a Estados Unidos.
Además, no hay certeza de que las aerolíneas estadounidenses reanuden los vuelos en las fechas anunciadas, con estimaciones en la industria de que las posibilidades de que esto suceda son bajas, ya que estas grandes aerolíneas consideran sus próximos pasos con cautela y están sujetas a sistemas de gestión de riesgos civiles basados en inteligencia.
Nechama Ronen, presidenta de Maman Group, que presta servicios a aerolíneas internacionales en Israel, afirma: «Desde el punto de vista de las aerolíneas estadounidenses, Israel se ha convertido en una región inestable que les resulta difícil de gestionar en comparación con otras alternativas. A estas compañías les resulta muy difícil iniciar y detener una ruta, abrir y cerrar un sistema de reservas y cobrar y reembolsar a los clientes. Para ellas, lo más fácil es transferir el avión a una ruta alternativa con un ciclo de ingresos estable, donde maximice sus beneficios».
Publicado por Globes, noticias de negocios de Israel – es.globes.co.il – el 19 de agosto de 2024.
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