Al menos 100 personas han muerto y 400 han resultado heridas en los continuos ataques aéreos israelíes contra el sur del Líbano, según ha informado el Ministerio de Sanidad del país, la cifra diaria más alta en casi un año de enfrentamientos transfronterizos.
“Los ataques enemigos contra pueblos y ciudades del sur desde esta mañana… mataron a 100 personas e hirieron a más de 400”, dijo el ministerio, añadiendo que entre las víctimas había “niños, mujeres y paramédicos”.
Israel afirmó haber alcanzado 300 objetivos, en uno de los ataques más intensos contra el grupo militante Hezbolá desde que comenzó la guerra en Gaza en octubre del año pasado.
En respuesta, se dispararon unos 35 cohetes desde el Líbano hacia la zona de Safed, dijeron las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI), algunos de los cuales cayeron en zonas abiertas cerca de la comunidad de Ami’ad.
Horas antes, las FDI habían advertido a los libaneses que vivían en los edificios donde Hezbolá ocultaba armas o cerca de ellos que debían evacuarlos. Los ciudadanos de Beirut, la capital del Líbano, y de otras zonas recibieron mensajes de texto y mensajes grabados en los que se les pedía que evacuaran inmediatamente sus residencias.
El ministro de información del Líbano, Ziad Makari, dijo que recibió una llamada en la que se le pedía que evacuara el edificio en el que se encontraba. Se podían escuchar drones volando bajo sobre Beirut.
En una declaración televisada, el portavoz militar israelí, el almirante Daniel Hagari, dijo: “A todos los residentes de las aldeas del Líbano, en un futuro próximo atacaremos objetivos terroristas en el Líbano. Hacemos un llamamiento a todos los que se encuentren cerca de propiedades o dentro de casas donde Hezbolá esconde armas, les pedimos que se alejen de ellos inmediatamente. Esto es por su seguridad y protección”.
Hagari dijo que la advertencia se estaba distribuyendo en árabe en todas las redes y plataformas del Líbano. No estaba claro de inmediato cuántas personas se verían afectadas por las advertencias de evacuación israelíes. Las comunidades de ambos lados de la frontera han huido en gran medida debido a los intercambios de disparos casi diarios.
Imágenes circulando en las redes sociales Parecía mostrar a personas huyendo de zonas del sur del Líbano que estaban siendo atacadas por Israel.
Los ataques israelíes contra Hezbolá, respaldado por Irán, apuntaron simultáneamente al sur del Líbano, al este del valle de Bekaa y a regiones del norte cercanas a Siria.
Cuando los periodistas le preguntaron a Hagari sobre una posible incursión terrestre israelí en el Líbano, dijo que “haremos lo que sea necesario” para que los residentes evacuados del norte de Israel regresen a sus hogares de manera segura, una prioridad para el gobierno israelí.
El ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant, dijo que “en los próximos días el público deberá mostrar calma, disciplina y pleno cumplimiento de las instrucciones del Comando del Frente Nacional”.
“Estamos intensificando nuestros ataques en el Líbano”, añadió. “Esta serie de acciones continuará hasta que logremos nuestro objetivo, que es devolver a los habitantes del norte del país a sus hogares sanos y salvos. Este éxito también depende de la correcta gestión del frente interno”.
Se realizaron alrededor de 60.000 llamadas en todo el Líbano, con un mensaje pregrabado que ordenaba a las personas evacuar sus hogares, dijo Imad Kreidieh, presidente de Ogero, que opera la infraestructura de telecomunicaciones del Líbano.
“Lo que hacen los israelíes es enviar un montón de grabaciones de voz automatizadas a través de operadores internacionales; el sistema no las reconoce como llamadas israelíes, la mayoría de ellas se generan como llamadas procedentes de un país amigo”, dijo Kreidieh al Guardian.
Según Kreidieh, se trata de una “vieja técnica” utilizada también por Israel durante su guerra de julio de 2006 contra Hezbolá. Ogero ha “localizado la fuente de las llamadas y las detendrá”.
Makari, el ministro de Información, dijo: “El método no es extraño para el enemigo israelí, que utiliza todos los medios en su guerra psicológica… llamamos a no darle más vueltas al asunto”. [attention] de lo que merece.”
Desde el comienzo de la guerra entre Hamás e Israel, el ejército israelí y Hezbolá han logrado evitar una guerra total y se han involucrado en cambio en un conflicto de desgaste limitado.
Sin embargo, la escalada de ataques y contraataques ha hecho temer un conflicto generalizado. La semana pasada, los walkie-talkies y buscapersonas comprados por Hezbollah para sus miembros explotaron, matando a 42 personas e hiriendo a más de 3.000, y el viernes un ataque israelí en un suburbio de Beirut mató a un alto comandante militar de Hezbollah y a más de una docena de combatientes, así como a docenas de civiles, incluidos niños.
El domingo, Hezbolá lanzó alrededor de 150 cohetes, misiles y drones hacia el norte de Israel en represalia por el ataque del viernes.
Hezbolá ha prometido continuar sus ataques en solidaridad con los palestinos y Hamás, un grupo militante respaldado por Irán, mientras que Israel dice que está comprometido a devolver la calma a la frontera.
La agencia de noticias estatal libanesa informó que los ataques del lunes impactaron una zona boscosa en la provincia central de Biblos, a unos 130 kilómetros al norte de la frontera entre Israel y el Líbano, por primera vez desde que comenzaron los intercambios en octubre. No se reportaron heridos allí.
Israel también bombardeó objetivos en las regiones nororientales de Baalbek y Hermel, donde un pastor murió y dos miembros de su familia resultaron heridos, según la agencia de noticias. Según la misma, 17 personas resultaron heridas en los ataques.
Israel ha acusado a Hezbolá de transformar comunidades enteras del sur en bases militantes, con lanzacohetes ocultos y otras infraestructuras, lo que podría llevarlo a lanzar una campaña de bombardeos especialmente intensa, incluso si no hay tropas terrestres en el lugar.
Reuters y Associated Press contribuyeron a este informe.
