Con 231 yardas terrestres en la temporada, Justin Fields ocupa el puesto 31 en la NFL. Najee Harris ocupa el puesto 11, en caso de que le importe, los dos principales corredores de los Pittsburgh Steelers. Fields ocupa el segundo lugar entre los mariscales de campo en yardas terrestres, sólo detrás de las 403 de Lamar Jackson.
Y mientras los Steelers mejoran las cosas en el terreno, Fields cree que sólo puede ser más efectivo en el despegue. Con dos touchdowns terrestres más ayer, se ubica empatado en el quinto lugar con mayor cantidad de anotaciones esta temporada. Son tres touchdowns más de los que Jackson tiene por tierra, aunque los Ravens ahora tienen los ocho touchdowns por tierra de Derrick Henry.
Si bien Justin Fields representa cinco de los seis touchdowns terrestres de los Steelers, cree que tienen la fórmula para ser más consistentes en el terreno en el futuro. Y cree que vimos un ejemplo de eso al final de la victoria de los Steelers por 32-13 sobre los Raiders de Las Vegas en su segundo touchdown.
“Simplemente le da a la defensa algo más de qué preocuparse”, Fields dijo después de que los Steelers mejoraron a 4-2 sobre su amenaza de huir. “La primera [touchdown]jugaron esa jugada bastante bien. Por supuesto que pudimos sacar provecho de eso. La línea ofensiva estaba bloqueando bastante bien, así que escapé hasta el borde”.
“Llegué a la zona de anotación en el segundo.. Creo que la defensa estaba tan preocupada por Najee desde su touchdown que ese trasero quedó completamente abierto”, continuó Fields. “Gran jugada. Estaba bastante abierto y me facilitó el trabajo”.
Los cinco touchdowns terrestres de Justin Fields este año ya son la segunda mayor cantidad de su carrera. En 2022, corrió para 1,143 yardas con ocho touchdowns por tierra. Si bien no está ni cerca de ese ritmo de yardas, puede amenazar la marca de touchdown por tierra del mariscal de campo franquicia de Kordell Stewart en una sola temporada.
La ofensiva de los Steelers ayudó a Harris a lograr su primer juego de 100 yardas terrestres de la temporada ayer, con el esfuerzo contribuyendo. Eso incluyó algunas de sus carreras más físicas de la temporada y, como dijo Fields, las cosas pueden mejorar.
Los mariscales de campo que corren normalmente se benefician de los juegos que corren, pero ambos tienen que inspirar respeto individualmente. Las defensas han apilado la caja contra Harris este año, pero ahora que se está abriendo paso, tendrán que dar cuenta de él con algo más que números. Y luego tendrán que elegir entre Harris y Fields.
Eso suponiendo que los Steelers mantengan a Justin Fields en la alineación titular, lo cual al menos está abierto a discusión. Russell Wilson ahora está completamente sano y es posible que participe en algunas jugadas del primer equipo esta semana. Si bien los Steelers anotaron 32 puntos, el máximo de la temporada, no fue porque Fields lanzara bien. De hecho, más allá de sus piernas, podría decirse que tuvo su peor partido de la temporada hasta el momento.
Sin embargo, suponiendo que los Steelers mantengan a Fields en el campo, la relación simbiótica entre el creciente juego terrestre y su amenaza de correr podría provocar úlceras en los coordinadores defensivos mientras planean detenerlo. Y no olvidemos que apenas están recuperando a Jaylen Warren, con Cordarrelle Patterson todavía en vías de recuperación.
