Los Sacramento Kings aparentemente sabían desde hace algún tiempo que era poco probable que De’Aaron Fox firmara una extensión de contrato esta temporada baja. Todo el camino allá por junio, El Atlético informó que Fox quería ver cómo los Kings manejaron su plantilla durante el verano antes de comprometerse. El lunes, Shams Charania de ESPN confirmó el plan de Fox de no firmar una extensión, aunque el roster tuvo poco que ver con ello. Charania informó que Fox ha estado comprometida con los Kings durante los últimos años y estuvo involucrada en la decisión de agregar a DeMar DeRozan.
Según se informa, las motivaciones de Fox fueron financieras. Fox era elegible para agregar $165 millones y tres años a su actual contrato máximo de novato esta temporada baja. Al esperar un año, abre al menos una puerta lucrativa más y tal vez dos.
Pase lo que pase, Fox será elegible para una extensión de cuatro años y $229 millones la próxima temporada baja. Al esperar la temporada extra, se vuelve elegible para obtener ese año extra porque le quedaría un año menos en su contrato actual. Como NBA Los contratos pueden incluir aumentos de hasta el 8%, el último año de esa posible extensión sería el más lucrativo de todos. Un jugador mayor en riesgo de declive podría preferir firmar de inmediato desde la seguridad, pero Fox tiene 26 años y está en su mejor momento. Es probable que su valor se mantenga al menos un año más y probablemente mucho más, por lo que puede sentirse relativamente seguro a la espera de conseguir el dinero extra.
Pero si Fox tiene una temporada realmente buena, puede ganar incluso más de 229 millones de dólares. Si forma parte de un equipo All-NBA (o gana Jugador Defensivo del Año o MVP, pero consideremos que eso es poco probable y sigamos adelante), será elegible para una extensión super-max. Eso le permitiría agregar cinco nuevas temporadas a su contrato actual el próximo verano y le garantizaría la asombrosa suma de 345 millones de dólares. Ese sería el contrato más grande en la historia de la NBA, aunque dado el clima económico actual de la liga, es probable que ese récord se supere casi todos los años en el futuro previsible.
El potencial de convertirse en el jugador mejor pagado en la historia de la NBA tiene un atractivo obvio para casi cualquier superestrella. En el caso de Fox, la paciencia tiene el beneficio secundario de permitir que se desarrolle esta temporada. Los Kings esperan ser un equipo de playoffs esta temporada, pero DeRozan tiene 35 años y los Kings quedaron eliminados en el Torneo Play-In la temporada pasada. Si bien las finanzas son la razón obvia por la que Fox esperaría una extensión, nunca está de más mantener abiertas las opciones en lo que respecta a los Kings. Sacramento ha llegado a los playoffs una vez en las últimas 18 temporadas.
Fox ya es un base muy bien pagado. Va a ganar mucho más en un futuro muy cercano. En este punto, es sólo una cuestión de exactamente cuánto obtendrá finalmente. Si espera un año más, tiene la oportunidad de ganar sustancialmente más de lo que podría ganar hoy.
