Yohan Eskrick-Parkinson no podría haber imaginado cuando su disfraz de Halloween de la escuela secundaria era un trineo jamaicano que eventualmente se cruzaría con ese mundo de trineos y hielo.
Creció en Calgary buceando de forma competitiva. Representó a Jamaica en los campeonatos mundiales de deportes acuáticos de 2023 y 2024 en un intento por clasificarse para los Juegos Olímpicos de París.
No cumplió ese sueño, pero rápidamente llegó otro. Con casi seis pies y dos pulgadas, Eskrick-Parkinson era inusualmente alto para un saltador, pero esa estructura le da el poder potencial para empujar un trineo.
Después de asistir a campamentos de prueba y empuje a nivel provincial y nacional durante el verano y el otoño, Eskrick-Parkinson se deslizará por una pista por primera vez en su vida el jueves en Whistler, BC, con el objetivo de hacerlo para Canadá en los Juegos Olímpicos.
«Estoy deseando que llegue porque es otro deporte que es rápido y agresivo para el cuerpo y así es el buceo con volteretas y todo», dijo el joven de 24 años.
“He practicado todos los niveles del deporte, excepto los Juegos Olímpicos. Y pensé: ‘¿Sabes qué? Si existe la posibilidad de volver a desempeñarme a ese nivel o superior, también podría aprovecharla y contribuir”. Y esa es una gran oportunidad que no puedo negar”.
El padre de Eskrick-Parkinson, Desmond, emigró de Jamaica a Canadá en la década de 1990. Su madre Melissa vivió en Calgary durante los Juegos Olímpicos de 1988. El equipo jamaicano de trineo desvalido inspiró la película de 1993 Carreras geniales.
Eskrick-Parkinson conocía bien la historia mientras asistía a la Escuela Nacional de Deportes de Calgary en WinSport, que era el sitio de la pista de deslizamiento del 88.
Carreras geniales Era una gran película que veíamos casi todos los años de la escuela secundaria”, dijo. «Hay mucha conexión allí».
Pero su deporte fue el buceo hasta que se retiró a principios de este año.
Eskrick-Parkinson compitió por Alberta en los Juegos de Canadá en 2017 y en el campeonato canadiense de clavados juveniles en 2018 antes de unirse al equipo de clavados de la NCAA de la Universidad Northwestern durante cuatro años.
Recibe las últimas noticias nacionales
Para conocer las noticias que afectan a Canadá y a todo el mundo, regístrese para recibir alertas de noticias de última hora que se le enviarán directamente cuando sucedan.
Sintió que su mejor oportunidad de clasificarse para París era en los clavados sincronizados.
La saltadora jamaicana Yona Knight-Wisdom era igualmente alta, lo que, según Eskrick-Parkinson, los convertía en una buena pareja sincronizada. El dúo quedó en el puesto 13 en el campeonato mundial de este año en Qatar.
Eskrick-Parkinson estudió neurociencia en Northwestern. Ha solicitado ingreso a escuelas de medicina mientras practica trineo.
Estaba haciendo ejercicio en un gimnasio de Calgary en la primavera cuando el guardafrenos nacido en Jamaica, Lascelles Brown, quien llevó a Canadá a ganar la plata olímpica con dos hombres en 2006 y el bronce con cuatro hombres en 2010, le sugirió el trineo.
«Pensé ‘si puedo adoptar esta mentalidad, este trabajo duro y crecer y ser rápido, tal vez pueda hacerlo’ porque que él diga eso es un honor enorme», dijo Eskrick-Parkinson.
Es común que los atletas de deportes de potencia como el atletismo, el rugby y el fútbol se gradúen en trineo.
Tener experiencia en buceo puede ser inusual, pero Eskrick-Parkinson dice que se necesita potencia para lanzarse desde un trampolín y su conciencia corporal gracias a las acrobacias del buceo pueden convertirlo en un aprendiz rápido en un deporte diferente.
«Soy realmente un buen saltador y eso está muy relacionado con correr», dijo.
“El buceo es súper técnico. En cada inmersión que hacemos, contamos con la atención de nuestro entrenador y hacemos de 60 a 100 inmersiones al día. Puedo usar el mismo proceso aquí, donde voy a empujar el trineo, recibiré correcciones y mejoraré”.
La técnica de empujar el trineo y cómo cargar el trineo mientras corre se puede aprender con relativa rapidez.
“Me di cuenta de que tenía habilidades atléticas desde los primeros toques en el trineo”, dijo el piloto de Eskrick-Parkinson, Taylor Austin.
“Él ya tiene una mentalidad en torno al entrenamiento de alto rendimiento y al deporte de alto rendimiento, así que sentí que fue una transición fácil para él.
“Se nota que ha estado trabajando duro. Es genial ver que está tratando de aprovechar esta oportunidad que tiene para probar un segundo deporte y sobresalir en él”.
Sin embargo, la primera carrera de Eskrick-Parkinson por la pista de Whistler será un ajuste de cuentas, ya que Austin dice que ha visto a algún atleta subirse a un avión e irse a casa después de su primera vez recorriendo la pista a 150 kilómetros por hora.
Eskrick-Parkinson dice que años de fuerzas centrífugas al girar en el aire podrían hacer que ese primer deslizamiento sea menos desalentador.
«Hay fotos mías en Internet donde estoy en posición doblada, con las manos en las espinillas moviéndose y mi cara simplemente extendida porque estoy completamente estirado por la fuerza G», explicó.
“Estoy anticipando lo mismo. Estoy sentado en ese trineo. Tengo la cabeza gacha, estoy arropado y simplemente voy a tomar estas curvas”.
© 2024 La prensa canadiense
