El presidente de Botswana, Mokgweetsi Masisi, defiende al organismo electoral del país en medio de críticas por su preparación cuando la votación comenzó el miércoles.
Los críticos dijeron que algunos colegios electorales abrieron tarde, que no había suficientes colegios electorales para manejar el número de votantes y que las filas eran largas.
Masisi, que busca un segundo y último mandato, dijo a los periodistas después de emitir su voto en su pueblo natal de Moshupa, al suroeste de Gaborone, que confía en la victoria. La elección determinará la composición del parlamento y posteriormente los legisladores elegirán al presidente.
Masisi también dijo que estaba contento con la conducta de la Comisión Electoral Independiente, que ha enfrentado críticas de los partidos de oposición por cómo ha manejado el período preelectoral.
Dijo que cualquier apariencia de que la IEC no es independiente de su poder ejecutivo es “en realidad casi cosmética”, y explicó que el proceso presupuestario del gobierno requiere que el poder ejecutivo presente un presupuesto en nombre de todas las demás áreas del gobierno, incluido el poder judicial.
“Algunos sugieren que la CEI sea independiente”, dijo Masisi, “[that] deben ir al parlamento a presentar [their own] presupuesto. Pero no son miembros del parlamento. ¿Cómo se consigue que un organismo independiente rinda cuentas ante los políticos?
La votación comenzó con la apertura tardía de algunos colegios electorales.
El portavoz de la CEI, Osupile Maroba, reconoció las dificultades, pero dijo que se resolvieron con suficiente antelación para permitir a los votantes emitir su voto.
En vísperas de las elecciones, los partidos de la oposición demandaron a la CEI, cuestionando la preparación de la comisión electoral. Maroba dijo que las partes tenían derecho a buscar la intervención de los tribunales.
«Estamos ante un proceso emotivo sensible que siempre traerá quejas», dijo Maroba. “Traerá desafíos que llevarán a acudir a los tribunales. Como lo permiten las leyes de Botswana, cualquiera que no esté satisfecho con un proceso tiene una manera de intentar buscar reparación”.
Mientras tanto, Masisi dijo que el tiempo pasado en los colegios electorales podría mejorarse mediante un sistema de votación digital.
Algunos electores se encontraban en los colegios electorales a las 4 de la madrugada.
Un votante, Mosedi Kenosi, dijo que se le acabó la paciencia debido a la lentitud del proceso.
“Tal vez vuelva más tarde”, dijo. “El proceso ha sido lento. Esperé más de tres horas para votar. El proceso de verificación lleva una eternidad, lo que desanima a los votantes”.
Las elecciones se producen cuando el país enfrenta una recesión económica debido a las débiles ventas mundiales de diamantes. La oposición ha criticado al partido de Masisi, el Partido Demócrata de Botswana, por no ofrecer soluciones.
Se esperaba que los colegios electorales cerraran a las 7 pm y se esperaban resultados tempranos el jueves por la mañana.
Esta historia incluye información de The Associated Press.
