Dos legisladores estadounidenses han presentado un proyecto de ley en el Congreso que busca retener la ayuda federal a las universidades que participan en un boicot comercial a Israel.
La Ley de Protección de la Libertad Económica, presentada el martes por la congresista republicana Virginia Foxx y el congresista demócrata Josh Gottheimer, enmendaría el Título IV de la Ley de Educación Superior para que cualquier institución que participe en un «boicot comercial no expresivo a Israel» no sea elegible para recibir fondos federales.
«Si una institución va a capitular ante el movimiento BDS, habrá consecuencias, empezando por la Ley de Protección de la Libertad Económica», dijo Foxx en un comunicado, refiriéndose al movimiento de Boicot, Desinversión y Sanciones liderado por los palestinos, que pretende presionar Israel debe cumplir con el derecho internacional.
El proyecto de ley llega después de un año de movilización masiva pro-palestina en los campus universitarios de Estados Unidos, donde los estudiantes establecieron campamentos durante el semestre de primavera a principios de este año. Muchos de esos campamentos han sido desmantelados por la policía universitaria por orden de los administradores.
Una de las demandas clave de este movimiento de protesta ha sido que las universidades se deshagan de sus participaciones financieras en empresas que se benefician de la actual guerra de Israel en Gaza, donde las fuerzas israelíes han arrasado gran parte de la infraestructura civil del enclave asediado y han matado a decenas de miles de palestinos desde el brote. de la guerra en octubre de 2023.
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Los legisladores pro-israelíes han estado amenazando durante meses con apalancar fondos federales contra las universidades que cedan a las demandas de los manifestantes pro-palestinos y que deshagan sus intereses en empresas que se benefician de la guerra en Gaza, calificando tales desinversiones de «antisemitas».
El proyecto de ley refleja una legislación antiboicot similar que ha sido aprobada en más de 30 legislaturas estatales en todo Estados Unidos.
Esos proyectos de ley obligan a las personas contratadas por el Estado a firmar un compromiso de no boicotear a Israel.
Las medidas han sido duramente criticadas por grupos propalestinos y organizaciones de libertad de expresión, calificándolas de contrarias a la Primera Enmienda de la Constitución de Estados Unidos, que garantiza el derecho a la libertad de expresión.
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Varios estados, incluidos Texas, Georgia y Arkansas, también han sido demandados por estos proyectos de ley. Aun así, la mayoría de los estados siguen aplicando estas leyes.
Durante el año pasado, los legisladores estadounidenses han estado presionando para que se apruebe un proyecto de ley federal contra el boicot. En febrero, la Cámara aprobó la Ley Antiboicot de las OIG, que ampliaría la ley existente que exige a los ciudadanos estadounidenses negarse a participar en boicots organizados por gobiernos extranjeros contra países amigos de Estados Unidos.
El proyecto de ley antiboicot de las OIG también incluiría boicots organizados por cualquier «organización gubernamental internacional», probablemente en referencia al movimiento BDS.
El movimiento BDS, inspirado en el movimiento de boicot contra el apartheid sudafricano, existe desde hace 15 años. Se describe a sí mismo como un esfuerzo de base no liderado por ningún país u organización gubernamental específico sino por la sociedad civil palestina.
