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El mes de orgullo se estableció en junio para reconocer un evento fundamental en la historia estadounidense queer: el levantamiento de Stonewall. El 28 de junio de 1969, un popular Gay Bar en la ciudad de Nueva York fue atacado por una redada policial, ya que habían sido innumerables veces antes. Pero en esta ocasión, los clientes se defendieron. La historia es de conocimiento común para la mayoría de las personas queer en los Estados Unidos, pero algunos detalles tienen vueltas. En este punto de la historia, era ilegal ser externamente raro, homosexual, homosexual, transgénero o expresarse de otra manera de manera que se «desalinean» con su sexo. Los psicólogos y los médicos podrían tener a alguien institucionalizado sobre la base de sus «perversiones», una persona podría ser despedida por incluso acusaciones espurias de actividad homosexual, y la policía rutinariamente apuntaría y atraparía a las personas, especialmente a los hombres, a quienes se les conocía o se presume que eran gay. Esto no era solo la política local o la intolerancia de la ciudad pequeña. De hecho, era una política oficial del gobierno de los Estados Unidos clasificar a las personas queer como «subversivos» que eran una amenaza y una responsabilidad para la identidad estadounidense y el proyecto imperial. Si fueras raro, dijeron, eras un desviado sexual y peor, un comunista.
La criminalización de la vida y expresión queer forzó a la comunidad bajo tierra. Las reliquias de la infraestructura de la era de la prohibición se transformaron, a menudo por la mafia, en espacios clandestinos queer de danza y juerga. La familia Genovese, propietaria de Stonewall Inn, pagó sobornos al Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York para que pasara por encima del bar en las redadas mensuales realizadas por el equipo de la moral pública. Pero en las primeras horas de la mañana del 28 de junio de 1969, lo que comenzó como una redada típica se transformó espontáneamente en un acto radical de desafío. Los más o menos 200 clientes se resistieron al arresto, rompieron botellas de vidrio, balancearon sus carteras, cortaron los neumáticos de los vagones de la policía y liberaron a tantos camaradas detenidos como pudieron. Aunque este levantamiento no fue planeado, no se desconectó, climatológicamente, de los levantamientos concurrentes de los derechos civiles que ocurrieron en todo el país. Así es como funcionan la subversión y los levantamientos: la energía fluye a través del colectivo, la organización ocurre bajo tierra.
Actualmente, los derechos queer se están socavando una vez más en los Estados Unidos. La tendencia del progreso incremental que caracterizó los últimos 50 años parece estar moviéndose en reversa. En momentos de mayor conflicto político como estos, es crucial encontrar a nuestros maestros. Nuestros ancianos y los movimientos de resistencia pasados proporcionan un aprendizaje esencial. Pero no debemos restringirnos al aprendizaje exclusivamente de los seres humanos.
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Como micólogo (alguien que estudia hongos), he encontrado que las lecciones que he aprendido de los hongos son radicales y que afirman la vida. Los hongos con sexos masculinos y femeninos en un solo cuerpo me enseñaron sobre mi propia experiencia extraña. Algunos hongos cambian, alternando entre formas sexuales y asexuales, produciendo hongos efímeros y luego retirándose a su forma micelial bajo tierra. De ellos aprendí que hay una libertad en vivir indefinido, existente fuera de los límites de la previsibilidad. Los líquenes, que son en parte hongos, en parte microorganismos fotosintéticos, se entienden mejor como comunidades vidas e interdependientes, inspirando la palabra «simbiosis». Nos enseñan que nuestra fijación en el individualismo no solo es inexacta biológicamente, es un callejón sin salida.
En este momento en el tiempo, creo que es importante reflexionar sobre el significado de la palabra «queer». La palabra se usó durante mucho tiempo de manera despectiva contra las personas que existen y se comportaron fuera de la cultura heteronormativa, pero se recuperó durante el apogeo de la epidemia del SIDA en los Estados Unidos. «Queer» era una forma de reunir subconjuntos separados de personas (gays, lesbianas, personas trans y otras) y aprovechar el poder del colectivo contra la violencia opresiva. La rareza, por lo tanto, es un grito de reunión, una fuerza animada, una ética de responsabilidad colectiva. El rareza no es una súplica de permiso para asimilarse en sistemas de opresión. Queerness es una revuelta comunitaria. La rareza es el entendimiento de que todos los seres vivos son interdependientes. Queerness nos enseña a ser como hongos.
Al competir con el poder estatal incorrecto, el individualismo no nos salvará. Tampoco un uso reduccionista de la política de identidad. Lo que necesitamos es comunidad.
Una de las lecciones más poderosas que he aprendido de los hongos es sobre la estrategia subterránea. Ciertas especies de hongos forman redes micorrícicas, que son asociaciones mutualistas entre hongos y plantas. Las raíces y las células fúngicas conectan nutrientes de intercambio subterráneo y protección contra los patógenos. Cada uno es exclusivamente adecuado para contribuir a su manera: las plantas suministran azúcar, los hongos suministran nitrógeno y fósforo. Son reinos diferentes, pero se necesitan entre sí; Juntas sus diferencias se convierten en una fortaleza. A través de estos enlaces microscópicos, se sostienen los bosques enteros. Estas redes pueden abarcar muchos árboles y hongos individuales, formando una cuadrícula pulsando con animación. La luz solar se convierte en azúcar, lo que se convierte en un parche de colorido hongo que explota del suelo. El momento y el lugar exactos de una fructificación de hongos no siempre es predecible. Sorprendentemente, por razones y por mecanismos que no se entienden completamente, los miembros de las mismas especies de hongos se frenarán espontáneamente en todo un continente. Como un levantamiento, su energía se aprovecha del colectivo.
Al competir con el poder estatal incorrecto, el individualismo no nos salvará. Tampoco un uso reduccionista de la política de identidad. Lo que necesitamos es comunidad, por desordenado que sea. Necesitamos diversas coaliciones a través de las cuales compartimos habilidades y recursos. Necesitamos ser raros. Necesitamos aprender de los hongos.
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