La medida de la administración Biden protegería a los venezolanos que ya se encuentran en Estados Unidos de la deportación y les permitiría trabajar legalmente.
La administración Biden permitirá que cientos de miles de migrantes venezolanos en Estados Unidos soliciten protección temporal, anunció el lunes el Departamento de Seguridad Nacional.
El departamento dijo que los venezolanos serían elegibles para el Estatus de Protección Temporal (TPS) durante 18 meses, hasta septiembre de 2022, una decisión que podría ayudar a más de 300.000 personas, según un alto funcionario estadounidense.
“Las condiciones de vida en Venezuela revelan un país en crisis, incapaz de proteger a sus propios ciudadanos”, dijo el secretario del Departamento de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, en un comunicado.
“Es en tiempos de circunstancias extraordinarias y temporales como estas que Estados Unidos da un paso adelante para apoyar a los ciudadanos venezolanos elegibles que ya están presentes aquí”.
La medida cumple una promesa que hizo el presidente Joe Biden durante la campaña electoral de 2020 de dar refugio a los venezolanos que abandonaron su tierra natal en medio de un colapso económico, una crisis humanitaria y la agitación política bajo el presidente Nicolás Maduro.
Aproximadamente 5,4 millones de venezolanos han emigrado en los últimos años debido a la crisis, según el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados.
Los venezolanos tendrán que demostrar que han estado residiendo en los EE. UU. Continuamente desde el 8 de marzo para calificar para el TPS, dijo el Departamento de Seguridad Nacional.
La protección temporal les da la posibilidad de permanecer en el país y trabajar legalmente.
Colombia también ofreció recientemente protección temporal por hasta 10 años a casi un millón de migrantes y solicitantes de asilo venezolanos en ese país.
Sanciones de EE. UU.
Cuando Biden asumió el cargo el 20 de enero, heredó de su predecesor Donald Trump una serie de duras sanciones que endurecieron aún más el lazo económico sobre Venezuela.
Trump buscó en gran medida eliminar el TPS, pero se vio obstaculizado por desafíos legales, mientras que Biden se ha movido para revertir las políticas de inmigración de línea dura de Trump.
El expresidente firmó una orden ejecutiva en su último día completo en el cargo para proteger a 145.000 venezolanos de la deportación, y los legisladores republicanos han instado en los últimos días a Biden a formalizar esa decisión.
Aún así, funcionarios de la administración Biden dijeron a la agencia de noticias Reuters que el presidente de Estados Unidos «no tiene prisa» por levantar las sanciones contra Venezuela.
Un funcionario dijo a Reuters que Biden se está alejando del enfoque mayoritariamente unilateral de la campaña de «máxima presión» de Trump contra el país y planea coordinarse más estrechamente con los socios estadounidenses, incluida la Unión Europea, para obligar a Maduro a celebrar elecciones libres y justas.
El presidente venezolano, Nicolás Maduro, habla durante una ceremonia que marcó el inicio del año judicial en la Corte Suprema de Justicia en Caracas, Venezuela, el 22 de enero de 2021. [File: Matias Delacroix/Reuters]
El funcionario también dijo que Washington está revisando las sanciones a Venezuela para asegurarse de que sean efectivas contra los objetivos previstos y que no castiguen «innecesariamente» al pueblo venezolano.
Mientras tanto, la administración de Biden continúa reconociendo al líder opositor Juan Guaidó como presidente interino.
Docenas de países han respaldado el reclamo de Guaidó luego de la reelección de Maduro en 2018 en una votación que los gobiernos occidentales calificaron de farsa.
El gobierno venezolano no respondió de inmediato al anuncio de TPS.
Guaidó emitió un comunicado diciendo que los venezolanos en Estados Unidos pueden “dormir mejor sabiendo que Estados Unidos se solidariza con nuestro pueblo”.
