Por Bill Pan
La Universidad de Harvard ya no cumple con los estándares de acreditación debido a cómo manejó el antisemitismo en el campus, la administración Trump advirtió el acreditador de la Escuela Ivy League el miércoles.
Los departamentos de educación y salud y servicios humanos notificaron a la Comisión de Educación Superior de Nueva Inglaterra que Harvard viola la ley federal contra la discriminación y, por lo tanto, corren el riesgo de perder la acreditación. Instaron al acreditador a trabajar con Harvard para abordar el problema o revocar su acreditación si la universidad no cumple.
Los departamentos señalaron incidentes de acoso dirigido a estudiantes judíos e israelíes durante las protestas pro-palestinas después del estallido de la Guerra de Israel-Jlas. La respuesta de Harvard, dijeron, no alcanzó sus obligaciones legales de mantener el campus libre de discriminación.
«Al permitir que el acoso y la discriminación antisemita persistan sin control en su campus, la Universidad de Harvard ha fallado en su obligación con los estudiantes, educadores y contribuyentes estadounidenses», dijo la secretaria de educación Linda McMahon en un comunicado.
«El Departamento de Educación espera que la Comisión de Educación Superior de Nueva Inglaterra haga cumplir sus políticas y prácticas, y mantenga al departamento completamente informado de sus esfuerzos para garantizar que Harvard cumpla con la ley federal y los estándares de acreditadores».
La acreditación es un método para evaluar la calidad de las instituciones de educación superior, según lo evaluado por las agencias independientes. Si una escuela pierde su acreditación, los estudiantes pueden perder acceso a ayuda financiera federal, y otras instituciones pueden no reconocer sus créditos o títulos de transferencia.
«Cuando una institución, sin importar cuán prestigiosa, abande su misión y no proteja a sus estudiantes, pierde la legitimidad de que la acreditación está diseñada para defender», dijo el secretario del HHS Robert F. Kennedy Jr en el comunicado.
Harvard y la Comisión de Nueva Inglaterra no respondieron a las solicitudes de comentarios por tiempo de publicación.
Sin embargo, el acredidor publicó un memorando de preguntas frecuentes que aclare que los hallazgos del gobierno federal no necesariamente significan que la universidad perderá automáticamente su acreditación.
«Las políticas y procedimientos de la Comisión, de acuerdo con la regulación federal, otorgan a las instituciones hasta cuatro años que cumplan cuando la Comisión se encuentra fuera de cumplimiento, lo que puede extenderse por una buena causa. Las instituciones en un estado de incumplimiento permanecen acreditadas durante este período de tiempo», dijo el acreditor.
Harvard ha disputado previamente las acusaciones, diciendo que ha tomado medidas para fortalecer las políticas antidiscriminatorias, disciplinaron a quienes las violan y promovieron el «diálogo abierto y respetuoso» sobre el asunto.
«Harvard está lejos de ser indiferente en este tema y está totalmente en desacuerdo con los hallazgos del gobierno», dijo un portavoz de la escuela en junio.
La administración Trump también planteó preocupaciones similares con la Comisión de Educación Superior de los Estados Midros, el organismo de acreditación de la Universidad de Columbia, citando presuntas fallas para abordar el antisemitismo en el campus de Columbia.
Columbia se convirtió en un punto focal nacional para las protestas pro-palestinas sobre la respuesta militar de Israel al ataque terrorista del 7 de octubre del 7 de octubre de 2023. Un campamento de protesta en el campus de la ciudad de Nueva York de Columbia duró más de 100 días antes de que la policía fuera llamada para derribarlo.
«Los acreditantes tienen una enorme responsabilidad pública como guardianes de la ayuda federal para estudiantes», dijo McMahon en un comunicado en junio, acusando al liderazgo de Columbia de actuar «con indiferencia deliberada» hacia el acoso de estudiantes judíos durante las protestas.
Tanto Harvard como Columbia ahora enfrentan un escrutinio que podría poner en peligro su acceso a miles de millones de dólares federales. La administración ya ha suspendido más de $ 2.4 mil millones en fondos de investigación para Harvard y congelado $ 400 millones para Columbia.
Además, la administración ha amenazado con revocar el estado exento de impuestos de Harvard y prohibir a los estudiantes internacionales de estudiar en la Universidad en visas F o J.
