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La indignación continúa creciendo contra el Secretario de Seguridad Nacional de los Estados Unidos, Kristi Noem sobre su respuesta a las inundaciones mortales que devastó a Texas la semana pasada.
Según un informe del viernes de The New York Times, Más de dos tercios de las llamadas telefónicas a la Agencia Federal de Manejo de Emergencias (FEMA) de las víctimas de las inundaciones no fueron respondidas después de que Noem permitió que cientos de contratistas fueran despedidos el 5 de julio, solo un día después de la tormenta de pesadillas.
De acuerdo a Los tiemposesto obstaculizó drásticamente la capacidad de la agencia para responder a las llamadas de los sobrevivientes en los días siguientes:
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El 5 de julio, a medida que las aguas de las inundaciones comenzaron a retroceder, FEMA recibió 3.027 llamadas de sobrevivientes de desastres y respondieron 3,018, o aproximadamente el 99.7 por ciento, según muestran los documentos. Los contratistas con cuatro compañías de centro de llamadas respondieron a la gran mayoría de las llamadas.
Esa noche, sin embargo, Noem no renovó los contratos con las cuatro compañías, y cientos de contratistas fueron despedidos, según los documentos y la persona informó sobre el asunto.
Al día siguiente, el 6 de julio, FEMA recibió 2.363 llamadas y respondió al 846, o aproximadamente el 35.8 por ciento, según los documentos. Y el lunes 7 de julio, la agencia presentó 16,419 llamadas y respondió a 2,613, o alrededor del 15.9 por ciento, según muestran los documentos.
Llamar es una de las principales formas en que las víctimas de inundaciones solicitan ayuda de la Agencia de Ayuda para el Desastres. Pero Noem esperaría hasta el 10 de julio, cinco días después, para renovar los contratos de las personas que recibieron esas llamadas telefónicas.
«Responder a menos de la mitad de las consultas es bastante horrible», dijo Jeffrey Schlegelmilch, director del Centro Nacional de Preparación para Desastres en la Universidad de Columbia. Los tiempos.
«Ponte en el lugar de un sobreviviente: has perdido todo, estás tratando de averiguar qué está asegurado y qué no, y estás navegando por múltiples programas de ayuda», agregó. «Uno de los servicios más importantes en la recuperación de desastres es poder llamar a alguien y caminar por estos procesos y documentos».
El lapso es un resultado directo de una política introducida por Noem el mes pasado, que requirió cualquier pago realizado por FEMA por encima de $ 100,000 para ser aprobado directamente por ella antes de entrar en vigencia. Noem, que ha dicho que quiere eliminar por completo a FEMA, lo describió como una forma de limitar el «desperdicio, el fraude y el abuso».
Según esta política, NOEM permitió que otras partes críticas de la respuesta a las inundaciones también esperen durante días. A principios de esta semana, dijeron múltiples funcionarios dentro de FEMA CNN que esperó más de 72 horas para autorizar el despliegue de equipos de búsqueda y rescate e imágenes aéreas.
Siguiente El Veces’ Piece, DHS presentó una declaración alegando que «nadie quedó sin ayuda, y cada llamada fue respondida con urgencia».
«Cuando ocurre un desastre natural, el aumento de llamadas telefónicas y los tiempos de espera pueden aumentar posteriormente», dijo DHS. «A pesar de esta afluencia esperada, el centro de llamadas de desastre de FEMA respondió a cada persona que llamó de manera rápida y eficiente, asegurando que nadie se quedara sin ayuda. No se despidieron o despidieron a los operadores del centro de llamadas».
Esto se ve encorvado, sin embargo, por correos electrónicos internos también obtenidos por El Veces, que mostró a los funcionarios de FEMA sentirse frustrados y culpar a la secretaria del DHS por la falta de contratos. Un funcionario escribió en un correo electrónico del 8 de julio a los colegas: «Todavía no tenemos una decisión, renuncia o firma del Secretario del DHS».
Los legisladores demócratas ya pidieron investigaciones sobre la respuesta de Noem a las inundaciones antes del viernes. También buscaron analizar cómo los despidos masivos de la administración Trump de los empleados de FEMA, así como los empleados del Servicio Meteorológico Nacional (NWS) y la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) pueden haber obstaculizado la respuesta.
Siguiente Los tiempos‘Revelaciones, la indignación ha alcanzado un mayor punto álgido.
El senador Richard Blumenthal (D-Conn.) Lo llamó «imperdonable e inolvidable» y un «lapso inexcusable en el liderazgo superior».
«Sec. Noem muestra que el desmantelamiento de FEMA afecta a las personas reales en tiempo real», dijo. «Duele a innumerables sobrevivientes y aumenta los costos de recuperación».
En respuesta a las noticias, la senadora Elizabeth Warren (D-mass) simplemente escribió que «Kristi Noem debe renunciar ahora».
Otros señalaron que Noem a menudo ha tratado de justificar la abolición de FEMA al caracterizarlo como lento e ineficaz. Sugirieron que su respuesta atinción era deliberada.
«Ella lo rompió a propósito», dijo el representante Jared Moskowitz (D-Fla) en una entrevista sobre MSNBC. «Para que cuando falle este verano, ella pueda decir: ‘Oh, mira, te lo dijimos, FEMA no funciona'».
«No es realmente incompetencia porque saben lo que están haciendo», dijo el senador Chris Murphy (D-Conn.). «Están rompiendo intencionalmente al gobierno, incluso las partes que nos ayudan cuando estamos profundamente en crisis».
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