Cuando estallaron disturbios y enfrentamientos con la policía en Kazajstán, la popular bloguera Kunekei Nurlan se sorprendió al descubrir que solo un pequeño número de seguidores extranjeros veían sus historias.
«Comenzaron a escribir: ‘Todo Kazajstán está en el vacío, no podemos comunicarnos con nuestros familiares. ¿Por qué estás en línea?». Kunekei Nurlan le dijo a Euronews.
La bloguera no se había dado cuenta de que las autoridades cerraron Internet en todo el país debido a la VPN en su teléfono.
Pero la mayoría de los kazajos no pudieron contactar a sus seres queridos ni encontrar información sobre lo que estaba sucediendo.
«Me di cuenta de que tenía acceso a la información en general, a la gente», dijo Nurlan, que prefiere usar un seudónimo.
Conectando con mi hermano
Amigos y conocidos varados en aeropuertos de otros países comenzaron a contactar al bloguero en medio de la crisis.
«Me pidieron que llamara a sus amigos y padres porque los servicios de telefonía fija y móvil en Kazajstán estaban funcionando», dijo Nurlan.
«Usamos nuestros números para llamarlos, preguntarles y darles mensajes, por ejemplo: ‘Marat está en Alemania en este momento y no puede conseguir un vuelo'».
Comenzó a recibir más mensajes en las redes sociales, no solo de amigos y conocidos: «Yo sola ya no podía llamarlos a todos físicamente. Me quedé sin dinero en mi teléfono, las aplicaciones y terminales del banco no funcionaban, y todos estábamos sentado en casa, sin que nadie salga».
A Nurlan se le ocurrió la idea de crear un grupo en Telegram, una de las aplicaciones de mensajería más populares del país.
“Anuncié rápidamente que estaba buscando voluntarios que también tuvieran acceso a Internet para conectar a las personas porque lo peor es cuando no tienes información”, dijo.
Kunekei Nurlan ha recibido solicitudes de cientos de personas no solo de Kazajstán sino también de otros países: Rusia, Uzbekistán, Turquía y los estados miembros de la Unión Europea.
En apenas unos días apareció la comunidad “Bauyrmen Bailanys”, que en kazajo significa “Vincularse con un hermano”. Al momento de escribir este artículo, el canal de Telegram tenía más de 13,000 suscriptores.
‘Psicológicamente duro’
La mayoría de los mensajes contienen un nombre, un número de teléfono y una solicitud para llamar y ver si la persona que llama está a salvo.
«Muchos de nuestros ciudadanos en el extranjero no pueden comunicarse con nosotros porque algunos no saben cómo usar Skype, otros no saben cómo usar varias aplicaciones», dice Nurlan, quien es de Almaty, la ciudad más grande del país.
Solo el viernes (7 de enero), el grupo recibió más de 3.700 demandas y los voluntarios lograron llegar a la mayoría de ellas.
Si bien el primer día apenas transmitieron noticias difíciles, con la afluencia de solicitudes, la situación comenzó a cambiar.
«Hoy, por ejemplo, fuimos contactados por médicos. Dijeron que había un hombre en coma en el hospital y que estaban buscando a sus familiares», dijo Nurlan.
El equipo de Bauyrmen Bailanys ahora tiene alrededor de 50 voluntarios, pero Nurlan dice que ella misma maneja las solicitudes más difíciles.
“Psicológicamente es difícil porque hay todo tipo de mensajes. Varios voluntarios han pedido ayuda psicológica”, dijo.
Las protestas provocadas por el aumento de los precios de la gasolina comenzaron en el oeste de Kazajstán el 2 de enero y se extendieron por todo el país en una semana.
Decenas de personas murieron en los disturbios y cientos más resultaron heridas. La capital económica, Almaty, que alberga a casi dos millones de personas, se vio particularmente afectada por los disturbios.
Comercios, gasolineras y terminales bancarias apenas funcionaron en la ciudad durante días a causa de los disturbios.
«Es muy triste ver tu ciudad en ese estado. Es muy duro, especialmente cuando no sabes lo que les está pasando a tus seres queridos», dijo a Euronews Irina, una de las voluntarias del proyecto de la República Checa.
«Estos son momentos muy difíciles para todos nosotros, y esperamos que se encienda Internet cuando alguien informa de amigos o familiares que han logrado comunicarse con algún lugar».
Ella dice que trabajar para ayudar a otros la ha ayudado personalmente.
«En los últimos dos días, ha habido tantos mensajes con la frase ‘Diles que amo a mamá, a papá, a cualquiera. Les llegan tantas palabras de amor y apoyo; es una energía loca», dijo.
“Lo que hacen los voluntarios cuando llaman es un gran esfuerzo”.
