El hecho de que Arabia Saudí entrara en un acuerdo de acercamiento con Irán y eligió a China como intermediario, se presentó como un sorpresa para muchos observadores internacionales.
El acuerdo, llamado oficialmente Declaración Trilateral Conjunta, se firmó en Beijing el 11 de marzo y comienza el proceso de restauración de las relaciones diplomáticas entre Riad y Teherán. Esos lazos se cortaron en enero de 2016 después de los manifestantes asaltaron la Embajada de Arabia Saudita en Irán tras la ejecución de Nimr al-Nimr, un destacado clérigo chiíta saudí que había criticado el trato que Arabia Saudita daba a su minoría chiíta.
como un analista de política exterior sauditaHe visto cómo la decisión del reino de comprometerse de esta manera con Irán y China es parte de una diversificación más amplia de las relaciones internacionales del reino que se ha desarrollado durante la última década. Para los observadores cercanos de las tendencias geopolíticas en Arabia Saudita y otros estados del Golfo, el acuerdo negociado por China encaja en un patrón.
De ser firmemente parte del campo anticomunista durante la Guerra Fría y estar estrechamente vinculado a las redes de seguridad regionales lideradas por Estados Unidos en el Golfo Pérsico, la política exterior saudita ahora está tomando un rumbo postura no alineada eso se ha vuelto cada vez más importante para la forma en que Arabia Saudita persigue sus intereses.
Los saudíes cuestionan la asociación de EE.UU.
A menudo se dice que la relación entre Estados Unidos y Arabia Saudita gira en torno a una petróleo por seguridad dinámica en la que los saudíes aportan lo primero y los EE.UU. lo segundo.
En realidad, los lazos han abarcado un espectro mucho más amplio que eso y han sido más complicados, con períodos de alta tensión, derivados de eventos como la participación de Arabia Saudita en el Embargo petrolero árabe en 1973o el participación de los ciudadanos saudíes en los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001.
Pero desde las protestas de la Primavera Árabe a principios de la década de 2010, las relaciones entre Estados Unidos y Arabia Saudita se han desgastado, tanto en Riad como en Washington. La percepción entre los líderes del Golfo de que la administración Obama abandonó al ex presidente egipcio Hosni Mubarak durante la revolución egipcia en 2011 los dejó profundamente desconcertados. Temían que Estados Unidos pudiera abandonarlos tal como lo había hecho con Mubarak, un socio de mucho tiempo durante 30 años.
Esto se vio agravado por la exclusión de los estados del Golfo de las negociaciones de Estados Unidos con Irán, inicialmente en conversaciones bilaterales secretas en 2013 y posteriormente como parte del marco P5+1 de los miembros permanentes del Consejo de Seguridad de la ONU, más Alemania, que culminó en la Acuerdo nuclear de Irán en 2015.
Y luego, en 2019, un ataque con misiles y drones contra la infraestructura petrolera saudita temporalmente eliminó la mitad de la producción del reino. Los ataques estaban vinculados, pero nunca atribuidos formalmente, a Irán. El presidente Donald Trump respondió declarando que había sido un ataque contra Arabia Saudita, no contra los EE. distinción entre sus intereses. Los comentarios de Trump y la posterior inacción, causó ondas de choque en Riyadh y otras capitales del Golfo cuando los líderes comenzaron a cuestionar la credibilidad de Estados Unidos como un socio regional confiable.
Finalmente, en 2021, la naturaleza caótica de la Retirada de Estados Unidos de Kabul, Afganistán, servía para reforzar arraigadas percepciones sobre la retirada de Estados Unidos del Medio Oriente, independientemente de la situación en la realidad.
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Pivote hacia la China en auge
Es en este contexto de reconocimiento pragmático de sus propias vulnerabilidades a las tensiones regionales y globales, y de incertidumbre arraigada sobre el papel de EE. UU. como socio a largo plazo, que Arabia Saudita comenzó a ampliar sus relaciones internacionales, con especial atención en China.
Funcionarios de todo el Golfo cree que China reemplazará Estados Unidos como la superpotencia económica y energética dominante en el siglo XXI. Durante más de una década, la mayoría del petróleo y el gas de las seis monarquías del Golfo ha fluido hacia el este a Asia en cantidades que superan con creces los cargamentos que se dirigen al oeste hacia Europa y América del Norte.
En otra señal de la profundización de los lazos bilaterales, en diciembre de 2022, el presidente chino, Xi Jinping, visitó Arabia Saudita para firmar acuerdos de inversión en 34 sectores, que van desde la energía verde y la tecnología de la información hasta la construcción y la logística.
Hacia la reconciliación con Irán
Mientras tanto, el acercamiento de Arabia Saudita a Irán lleva más de tres años en desarrollo.
Comenzó después de los ataques petroleros de 2019 y se centró inicialmente en reducir las tensiones regionales. Funcionarios saudíes e iraníes detenidos cinco rondas de diálogo en Irak entre 2020 y 2022 para tratar de salvar los problemas que los dividían. Estas reuniones formaron el telón de fondo del acuerdo negociado por China en Beijing.
Los informes han sugerido que Arabia Saudita El rey Salman ha invitado El presidente iraní, Ebrahim Raisi, al reino, posiblemente durante el Ramadán, el mes sagrado musulmán que comenzó el 22 de marzo. Cualquier visita de este tipo indicaría la voluntad política de ambos lados para superar las dos décadas de rencor y acritud que siguieron a la invasión estadounidense de Irak. en 2003 y condenó a un fase anterior del acercamiento entre Arabia Saudita e Irán en el construcción principios de siglo.
Una reconciliación saudí con Irán socavaría los intentos de Estados Unidos e Israel de aumentar el aislamiento internacional de Irán y es consistente con una El deseo de Arabia Saudita de reducir las tensiones regionales. Este es particularmente el caso como Visión 2030un plan para diversificar la economía saudita más allá de los ingresos del petróleo, llega a su etapa intermedia y comienza a implementar el gigaproyectos de infraestructura y turismo asociado con el príncipe heredero de Arabia Saudita, Mohammed bin Salman. Lanzado en 2016, Vision 2030 ha tenido problemas para atraer la aceptación internacional, en parte debido a preocupaciones de los inversores sobre la inseguridad regional y su propagación a Arabia Saudita.
Acto de equilibrio en Ucrania
La falta de voluntad de Arabia Saudita para tomar partido en la competencia entre grandes potencias también es evidente en las respuestas políticas a la invasión rusa de Ucrania.
Arabia Saudita, al igual que los Emiratos Árabes Unidos, ha resistido la presión de tomar partido en una era de rivalidades estratégicas. Una manifestación de esto acto de equilibrio ha sido la decisión saudí de trabajar con Rusia en el marco del grupo de productores de petróleo OPEP+, y al mismo tiempo interactuar con funcionarios estadounidenses sobre cuestiones de producción y precios del petróleo.
El trato de Arabia Saudita con Irán y la elección de China como intermediario es consistente con un cambio más profundo en la política exterior de Arabia Saudita, que ha sido evidente durante algún tiempo. Al adaptarse a las circunstancias cambiantes, Mohammed bin Salman mira hacia el futuro de Arabia Saudita y trata de lograr un mayor equilibrio de poder en lo que él ve como un eventual Golfo “posestadounidense”.
