Corea del Norte afirmó el viernes haber probado un dron submarino con capacidad nuclear diseñado para generar una gigantesca "tsunami radiactivo" eso destruiría los grupos de ataque naval y los puertos.
Los analistas se mostraron escépticos de que el dispositivo presente una nueva amenaza importante, pero la prueba subraya el compromiso del Norte de aumentar las amenazas nucleares.
La prueba de esta semana se produjo cuando, según se informa, Estados Unidos planeó desplegar grupos de ataque de portaaviones y otros activos avanzados en aguas frente a la península de Corea.
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Las tensiones militares están en un punto alto ya que el ritmo de las pruebas de armas de Corea del Norte y los ejercicios militares conjuntos de Estados Unidos y Corea del Sur se han acelerado en el último año en un ciclo de respuestas de ojo por ojo.
La Agencia Central de Noticias de Corea, oficial de Pyongyang, dijo que la nueva arma, que puede ser desplegada desde la costa o remolcada por barcos de superficie, está construida para "infiltrarse sigilosamente en aguas operativas y crear un tsunami radiactivo a gran escala a través de una explosión submarina" para destruir los puertos y grupos de ataque navales enemigos.
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El informe llegó horas antes de que el presidente de Corea del Sur, Yoon Suk Yeol, se comprometiera a hacer que Corea del Norte pague por su "provocaciones imprudentes" mientras asistía a un servicio de conmemoración en honor a 55 soldados surcoreanos asesinados durante los principales enfrentamientos con el Norte cerca de su frontera marítima occidental en los últimos años.
La prueba de la supuesta "drone de ataque submarino nuclear" fue parte de un ejercicio de tres días que simuló ataques nucleares contra objetivos no especificados de Corea del Sur, que también incluyó lanzamientos de misiles de crucero el miércoles.
KCNA dijo que las últimas pruebas de Corea del Norte tenían como objetivo alertar a los Estados Unidos y Corea del Sur de una cervecería. "crisis nuclear" mientras siguen con sus "ejercicios de guerra intencionales, persistentes y provocativos." Dijo que las pruebas fueron supervisadas por el líder norcoreano Kim Jong Un, quien prometió hacer que sus rivales "sumirse en la desesperación."
Estados Unidos y Corea del Sur completaron el jueves un ejercicio de 11 días que incluyó su mayor entrenamiento de campo en años, y están preparando otra ronda de ejercicios navales conjuntos que, según se informa, involucrarán a un portaaviones estadounidense.
Horas después del informe de Corea del Norte, la fuerza aérea de Corea del Sur dio a conocer los detalles de un simulacro aéreo conjunto de cinco días con Estados Unidos que comenzó el lunes y concluyó el viernes sobre las aguas de la costa occidental de Corea del Sur, que incluyó demostraciones con fuego real de aire a armas aire y aire-tierra.
La fuerza aérea dijo que el ejercicio, en el que participaron varios aviones de combate surcoreanos y al menos un avión de ataque A-10 de EE. UU., tenía como objetivo verificar las capacidades de ataque de precisión y reafirmar la credibilidad de Seúl. "tres ejes" estrategia contra las amenazas nucleares de Corea del Norte: atacar de manera preventiva las fuentes de ataques, interceptar los misiles entrantes y neutralizar el liderazgo del Norte y las instalaciones militares clave.
El dron de Corea del Norte se llama "Hail," una palabra coreana que significa maremotos o tsunamis. El periódico Rodong Sinmun de Corea del Norte publicó fotos de Kim sonriendo junto a un objeto grande con forma de torpedo en una instalación interior no especificada, pero no lo identificó.
Otras fotos publicadas con el mismo artículo mostraban huellas en la superficie del mar supuestamente causadas por la trayectoria submarina del dron y una columna de agua que explotaba en el aire, posiblemente causada por lo que los medios estatales describieron como una detonación submarina de un arma nuclear simulada que llevaba el dron. .
KCNA dijo que el dron se desplegó el martes frente a la costa este del norte, viajó bajo el agua durante casi 60 horas y detonó una ojiva de prueba en un objetivo que representaba un puerto enemigo. Dijo que la prueba verificó la confiabilidad operativa del dron, que Corea del Norte ha estado desarrollando desde 2012 y probado más de 50 veces en los últimos dos años, aunque el arma nunca se mencionó antes en los medios estatales hasta el viernes.
Kim Dong-yub, profesor de la Universidad de Estudios de Corea del Norte de Seúl, dijo que es imposible verificar las afirmaciones de Corea del Norte sobre las capacidades del dron o que probó el sistema docenas de veces. Pero, dijo, el Norte tiene la intención de comunicar que el arma tiene suficiente alcance para llegar a todos los puertos de Corea del Sur.
Ankit Panda, analista sénior de Carnegie Endowment for International Peace, cuestionó la sabiduría de Corea del Norte al dedicar recursos al sistema de drones como medio de entrega en lugar de sus misiles balísticos cuando tiene cantidades limitadas de materiales nucleares aptos para armas.
"Este vehículo submarino sin tripulación será vulnerable a las capacidades de guerra antisubmarina si se desplegara más allá de las aguas costeras de Corea del Norte. También será susceptible de ataques preventivos cuando esté en puerto," dijo Panda.
"De hecho, EE. UU. y Corea del Sur tendrían incentivos en una crisis para adelantarse a dichos sistemas antes de que pudieran implementarse."
Se cree que Corea del Norte tiene docenas de ojivas nucleares y podría instalarlas en sistemas de armas más antiguos, como los misiles Scud o Rodong. Sin embargo, hay diferentes evaluaciones sobre cuánto ha avanzado en la ingeniería de esas ojivas para que encajen en las nuevas armas que ha desarrollado a un ritmo acelerado, lo que podría requerir más actualizaciones tecnológicas y pruebas nucleares.
Hablando con los legisladores el jueves, el ministro de Defensa de Corea del Sur, Lee Jong-Sup, dijo que el Norte probablemente aún no domina la tecnología para colocar armas nucleares en sus armas más avanzadas, pero reconoció que el país estaba haciendo "progreso significativo."
El miércoles, Corea del Norte también probó misiles de crucero en lanzamientos que fueron detectados y publicitados por el ejército de Corea del Sur. También realizó otro simulacro de ataque nuclear con un misil balístico de corto alcance el domingo y probó en vuelo un misil balístico intercontinental la semana pasada que podría llegar a los Estados Unidos continentales.
KCNA dijo que las pruebas del miércoles fueron de cuatro misiles de crucero y dos tipos diferentes. Los misiles volaron durante más de dos horas en patrones sobre el mar mientras demostraban su capacidad para atacar objetivos a 1.500 kilómetros y 1.800 kilómetros de distancia. Dijo que las ojivas nucleares simuladas de los misiles fueron detonadas 600 metros por encima de sus objetivos, lo que supuestamente verificó la confiabilidad de sus dispositivos de control de explosión nuclear y detonadores de ojivas.
KCNA dijo que Kim Jong Un estaba satisfecho con los simulacros de tres días y dirigió tareas adicionales no especificadas para contrarrestar el "provocaciones militares imprudentes" de sus rivales, lo que indica que Corea del Norte aumentará aún más sus exhibiciones militares.
Él "expresó su voluntad de hacer que los imperialistas estadounidenses y el régimen títere de Corea del Sur se sumerjan en la desesperación" con poderosas demostraciones de su programa nuclear militar para hacer entender a sus rivales "están obligados a perder más de lo que obtienen" con la expansión de sus ejercicios conjuntos.
Kim emitió un lenguaje similar el domingo después de un lanzamiento de prueba de un misil balístico de corto alcance desde lo que posiblemente era un silo excavado en el suelo. Los medios de Corea del Norte dijeron que una ojiva nuclear simulada colocada en el misil detonó a 800 metros sobre el agua, una altitud que maximizaría el daño.
El Norte ha disparado más de 20 misiles balísticos y de crucero en 10 eventos de lanzamiento este año mientras intenta diversificar sus sistemas de lanzamiento y mostrar la capacidad de realizar ataques nucleares tanto en Corea del Sur como en Estados Unidos continental.
Corea del Norte ya está saliendo de un año récord en la actividad de prueba, con más de 70 misiles disparados en 2022, mientras Kim aceleraba una campaña destinada a negociar un alivio de sanciones muy necesario desde una posición de fuerza y obligando a Estados Unidos a aceptar la idea de la El Norte como potencia nuclear.
