La Universidad de Nueva Gales del Sur, que recibió a una cuarta parte de sus estudiantes de China hasta 2020, dijo que su alojamiento en el campus estaba lleno y que estaba remodelando apartamentos universitarios para alquilar a estudiantes extranjeros.
Un portavoz de la Universidad de Sydney, también con una cuarta parte de sus estudiantes provenientes de China, dijo que sus 2.400 camas en dormitorios cerca del campus estaban ocupadas y que había reservado otras 700 con proveedores externos y negociado descuentos con hoteles para adaptarse a la afluencia.
Los analistas dicen que incluso aquellos que planean aplazar un semestre pueden tener dificultades para encontrar una cama, ya que muchos proyectos de construcción para estudiantes extranjeros se estancaron durante la pandemia y se necesitan al menos cuatro años para completar uno.
Conal Newland, director nacional de Operational Capital Markets de Savills Australia, dijo que la agencia inmobiliaria estaba experimentando una demanda sin precedentes. «Es una tormenta perfecta».
«MUCHA PRISA»
Mientras tanto, la escasez ha impulsado uno de los pocos subconjuntos de propiedades residenciales australianas, el sector de alojamiento para estudiantes, que languideció durante COVID-19.
Antes de 2020, los estudiantes chinos representaban alrededor del 40 por ciento de los 40.000 millones de dólares australianos (27.000 millones de dólares estadounidenses) que Australia ganaba anualmente para educar a extranjeros. Eso se redujo en medio de las restricciones fronterizas relacionadas con COVID a menos de una cuarta parte del mercado, que a su vez se redujo a la mitad, afectado también por el empeoramiento de las relaciones diplomáticas.
Pero la reapertura de China ha planteado el problema de la disponibilidad de camas en una «señal de bienvenida» para los inversores, dijo Brad Williams, director gerente del fideicomiso de infraestructura diversificada de AMP Capital, el tercer mayor propietario de alojamiento para estudiantes especialmente diseñado en Australia.
Tomas Johnsson, director ejecutivo de UniLodge Australia, el mayor operador de alojamiento para estudiantes especialmente diseñado del país, dijo que algunos desarrolladores incluso estaban pagando más para acelerar la construcción.
Destacando la prisa por el alojamiento, Louis Liu, de 22 años, un estudiante chino en Brisbane, y otros han comenzado a asistir a las visitas a la propiedad en nombre de los estudiantes en el continente. Liu dijo que filma dos visionados por día, por hasta 40 dólares australianos por pieza.
En el mercado inmobiliario más amplio, donde se aloja la mayoría de los estudiantes extranjeros, se prevé que los alquileres aumenten un 11,5 % en 2023, según los economistas de Westpac Banking Corp, el aumento más rápido en dos años. Subieron un 10 por ciento el año pasado.
El agente inmobiliario de Sídney, Joe Du, dijo que alquiló un apartamento de una habitación a la madre de un estudiante chino por 1.050 dólares australianos a la semana, aproximadamente un 40 por ciento más que el siguiente apartamento de una habitación más caro del vecindario. Los registros públicos muestran que la unidad se alquiló por 540 dólares australianos en 2022.
«Le dijimos que no había necesidad de hacer una oferta tan alta, pero está genuinamente preocupada de que su hijo no tenga un lugar donde quedarse», dijo Du. «Tenía mucha prisa».
