- Blake Wilson era el piloto del helicóptero ‘robado’
- Un helicóptero se estrelló contra el techo de un hotel de Cairns
- El piloto murió en el lugar y dos personas fueron hospitalizadas.
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EXCLUSIVO
El piloto del helicóptero que estrelló una aeronave robada contra un hotel frente al mar festejó con sus colegas en una cena de despedida con alcohol celebrada en su honor antes de embarcarse en el vuelo fatal.
El neozelandés Blake Wilson, que se cree que tiene unos 20 años, estaba pilotando un helicóptero Robinson 44 cuando se estrelló contra el techo del DoubleTree by Hilton en Cairns, extremo norte de Queensland, a la 1.50 de la madrugada del lunes.
El viaje «no autorizado» de cuatro minutos despegó del hangar Nautilus en el aeropuerto de Cairns poco después de la 1.45 a. m., completando varios circuitos a través de las marismas y sobre la Explanada de la ciudad, que es una zona de exclusión aérea.
Los testigos informaron haber visto el avión volando peligrosamente bajo antes de estrellarse contra el techo del hotel y quedar envuelto en llamas.
El Sr. Wilson consiguió un puesto de tripulante de tierra en Nautilus Aviation en abril de este año y acababa de ser ascendido a un puesto de abastecedor de combustible en Horn Island, sobre el Top End de Australia, puesto que debía comenzar a ocupar el lunes.
Los colegas del Nautilus celebraron una cena de despedida para el Sr. Wilson el domingo por la noche, apenas horas antes de que emprendiera su vuelo fatal.
Nautilus Aviation dijo en un comunicado publicado el martes por la tarde que la cena «no fue un evento de trabajo y fue coordinada por amigos».
El neozelandés Blake Wilson (en la foto a la derecha) estaba pilotando un helicóptero Robinson 44 cuando se estrelló contra el techo del DoubleTree by Hilton en Cairns, Far North, a la 1.50 am del lunes.
El Sr. Wilson obtuvo su licencia de piloto privado con Christchurch Helicopters en abril de 2022, pero nunca trabajó para Nautilus Aviation como piloto.
«Podemos confirmar que este evento ocurrió y fue una despedida organizada de forma privada para el individuo involucrado en el incidente del lunes por la mañana, quien recientemente fue ascendido a un puesto de personal de tierra en otra de nuestras bases», agregó el comunicado.
Aaron Finn, director ejecutivo de Nautilus, describió el accidente como «muy desafortunado» y sugirió que los investigadores no lo estaban tratando como algo deliberado.
«Era un gran empleado, no nos preocupaba su bienestar ni su estado mental», dijo Finn.
Nautilus Aviation dijo que había completado entrevistas con la Oficina Australiana de Seguridad del Transporte (ATSB) y la Policía de Queensland y que había «cooperado con total transparencia y divulgación de todos los eventos previos y posteriores al incidente del lunes por la mañana».
La empresa agregó: «Ofrecemos nuestras más sinceras condolencias a la familia de la persona y a todos los afectados por esta tragedia y continuamos ofreciendo nuestro apoyo a nuestros empleados durante este período tan difícil».
El joven piloto es originario de Palmerston North, en la Isla Norte de Nueva Zelanda.
El Sr. Wilson obtuvo su licencia de piloto privado con Christchurch Helicopters en abril de 2022.
Los servicios de emergencia fueron llamados al Double Tree Hotel by Hilton en Cairns después de que un helicóptero se estrellara contra el techo del edificio, provocando un incendio masivo.
El hombre, que se cree que era empleado de Nautilus Aviation, robó un helicóptero del hangar de la empresa y lo voló durante cuatro minutos antes de estrellarse contra el hotel.
El Robinson 44 sólo estuvo en el aire cuatro minutos antes de estrellarse; testigos afirmaron que el helicóptero volaba a gran velocidad y a baja altura del suelo.
El accidente provocó un gran incendio en el tejado del hotel y una evacuación masiva de hasta 400 huéspedes y personal durante la madrugada del lunes.
Un hombre de 83 años y una mujer de 76 años fueron trasladados al Hospital de Cairns en condición estable después de ser evaluados por paramédicos.
Los restos del helicóptero fueron encontrados hasta 80 metros del lugar donde se estrelló, con dos de sus palas del rotor desprendidas.
Una de las palas fue encontrada en la piscina del hotel, ubicada en la planta baja, mientras que la segunda aterrizó en la Explanada de Cairns, frente al hotel.
La policía confirmó que el piloto era el único ocupante del helicóptero y fue declarado muerto en el lugar.
La Oficina de Seguridad del Transporte de Australia ha iniciado una investigación, que se centrará en la secuencia de acontecimientos que llevaron al accidente.
