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El Régimen Nacional del Seguro de Invalidez está preparado para someterse a una reforma seria y sistémica para garantizar que continúe satisfaciendo las necesidades de las personas a largo plazo.
El NDIS y el Ministro de Servicios Gubernamentales, Bill Shorten, describieron seis áreas clave de reforma en un discurso ante el Club Nacional de Prensa el martes.
Más de medio millón de australianos reciben apoyo del NDIS, que fue establecido hace casi 10 años por el gobierno laborista de Gillard.
El esquema está en camino de convertirse en uno de los mayores gastos del presupuesto federal, con proyecciones que muestran que costará más de $50 mil millones para 2025-26, superando el costo anual de Medicare.
Shorten dijo que las reformas se centrarían en mejorar la experiencia de los participantes y maximizar los fondos para su beneficio.
“El NDIS salvó al sistema de discapacidad del colapso… Es la diferencia entre una vida y una muerte en vida para muchos australianos vulnerables”, dijo.
Las reformas sistémicas señaladas por el Sr. Shorten incluyeron aumentar la fuerza laboral de la Agencia Nacional de Seguros por Discapacidad, abordar los costos en espiral, introducir planes a largo plazo, revisar los arreglos de vida independiente con apoyo y apuntar a los sindicatos criminales del sistema.
Pero la reforma más fundamental sería garantizar que el NDIS estuviera rodeado de más servicios de apoyo comunitarios y generales.
“Es necesario invertir en programas comunitarios (deportes, recreación, educación) y garantizar que estos programas estén mejor integrados en la combinación de apoyo para los participantes del NDIS”, dijo Shorten.
“Porque el NDIS de forma aislada no puede brindar independencia, y porque nunca se concibió ni prometió apoyar a todos los australianos con alguna discapacidad”.
Dijo que no había planes para cambiar la elegibilidad para el esquema, que actualmente es para personas menores de 65 años.
Aruma Disability Services, uno de los proveedores caritativos más grandes del NDIS, acogió con satisfacción los planes del Sr. Shorten para arreglar el esquema, pero señaló que la reforma más crucial sería la más difícil de asegurar sin el apoyo del gobierno estatal y territorial.
“Esta (solución) requiere que los hospitales, escuelas y servicios comunitarios administrados por el gobierno estatal y territorial terminen con el cambio de costos al NDIS”, dijo el director ejecutivo Martin Laverty.
“Para que el NDIS vuelva a encarrilarse, debemos generar apoyo para las personas con discapacidad en los servicios de salud, educación y comunidad de la nación para permitir que el NDIS se concentre en quienes más lo necesitan”.
Alliance20, que representa a muchos de los proveedores de servicios de discapacidad más grandes de Australia, describió el discurso del Sr. Shorten como un «punto de inflexión» para el plan y señaló su compromiso de acabar con las prácticas dudosas de algunos proveedores.
En octubre, Shorten ordenó una revisión del esquema para encontrar formas de controlar el gasto, comenzando con el comportamiento fraudulento.
“Desafortunadamente, existe una suposición cultural en Australia de que donde hay dinero del gobierno se puede cobrar más”, dijo.
«Debido a que un paquete NDIS está financiado por los contribuyentes, no es un juego justo para duplicar y triplicar los precios (y) no debe tratarse como una especie de ‘impuesto de boda'».
Se espera que la revisión independiente proporcione recomendaciones sobre formas de maximizar los resultados para los participantes de cada dólar gastado.
En una reflexión personal, Shorten dijo que sentía que tenía una segunda oportunidad después de la «amarga decepción» de la derrota de los laboristas en las elecciones federales de 2019 bajo su liderazgo.
“El universo no permite reposiciones, pero con cada precioso minuto en el trabajo como ministro del NDIS, siento que se me ha dado una extraordinaria segunda oportunidad de servir donde late mi pasión”, dijo.
“Es inusual en el ciclo de la política haber tenido de alguna manera la oportunidad de estar involucrado desde el comienzo de este esquema y tener la oportunidad de regresar en una posición aún más importante… para ponerlo en el camino correcto”.
– AAP
