Desde vacas de las tierras altas hasta ciervos, Gran Bretaña es el hogar de algunos de los animales más increíbles del mundo.
Pero los expertos han advertido sobre la afluencia de una criatura bastante inesperada a las costas británicas: el hombre de guerra portugués.
En su último informe, la Marine Conservation Society ha revelado que este año se han avistado 280 de estas criaturas mortales en las costas del Reino Unido.
Eso es un aumento del 16 por ciento con respecto al número de avistamientos del año pasado.
A menudo confundido con medusas, el hombre de guerra portugués es en realidad un sifonóforo: una colonia de pequeños zooides que trabajan juntos como si fueran un solo animal.
Si bien es innegable que son impresionantes a la vista, los expertos han instado a los bañistas a mantenerse alejados.
«Los tentáculos contienen nematocistos urticantes, cápsulas microscópicas cargadas con tubos enrollados con púas que liberan un veneno capaz de paralizar y matar pequeños peces y crustáceos», explicó el Servicio Oceánico Nacional.
«Si bien la picadura del hombre de guerra rara vez es mortal para las personas, tiene un efecto doloroso y causa ronchas en la piel expuesta».
Desde vacas de las tierras altas hasta ciervos, Gran Bretaña es el hogar de algunos de los animales más increíbles del mundo. Pero los expertos han advertido sobre la afluencia de una criatura bastante inesperada a las costas británicas: el hombre de guerra portugués.
En su último informe, la Sociedad de Conservación Marina ha revelado que este año se han avistado 280 de estas criaturas mortales en las costas del Reino Unido.
El informe de este año, que abarca del 1 de octubre de 2023 al 30 de septiembre de 2024, muestra que este año se observaron un total de 1.432 medusas en el Reino Unido.
El informe de este año, que abarca del 1 de octubre de 2023 al 30 de septiembre de 2024, muestra que este año se observaron un total de 1.432 medusas en el Reino Unido.
La medusa Luna encabezó la lista, con 286 avistadas, seguida por la medusa Brújula (280 avistadas) y el Hombre de Guerra portugués (280 avistadas).
Calum Duncan, Jefe de Políticas y Defensa de la Marine Conservation Society, dijo: «El aumento de avistamientos de carabelas portuguesas en octubre puede atribuirse a los fuertes vientos del oeste que los trajeron a nuestras costas».
«Históricamente, estas criaturas no han prevalecido en aguas del Reino Unido e Irlanda, por lo que su aumento podría estar relacionado con cambios en nuestro clima o alteraciones en el ecosistema marino».
La carabela portuguesa también se conoce como «boca azul» y se encuentra típicamente en aguas cálidas, tropicales y subtropicales.
Sin embargo, a veces puede ser arrastrado hacia los mares del Reino Unido por los vientos del oeste y arrastrado a la costa oeste del Reino Unido.
Suelen ser las islas de Sorlinga y Cornualles, pero cada vez se ven más en el oeste y el norte de Gales, e incluso en lugares tan al norte como Cumbria.
Mientras que el cuerpo principal suele medir sólo 30 cm (11 pulgadas) de largo, los tentáculos pueden extenderse hasta 20 metros (65 pies).
El hombre de guerra portugués también se conoce como «boca azul» y se encuentra típicamente en aguas cálidas, tropicales y subtropicales.
La extraña criatura tiene un gran cuerpo de color púrpura, con la cresta rematada en rosa y largos tentáculos de color azul violeta.
Mientras que el cuerpo principal suele medir sólo 30 cm (11 pulgadas) de largo, los tentáculos pueden extenderse hasta 20 metros (65 pies).
Y son estos tentáculos los que pueden meterte en problemas.
«Son depredadores temibles, que capturan peces pequeños y crustáceos con sus largos tentáculos urticantes», explicó anteriormente Dorset Wildlife Trust.
«También hay que tener cuidado con estos tentáculos: pueden picar mucho después de que el animal haya muerto».
La extraña criatura tiene un gran cuerpo de color púrpura, con la cresta rematada con tentáculos rosados y largos de color azul violeta.
Pierden rápidamente su color después de encallarse y pueden parecer translúcidos con solo un tinte púrpura.
Los expertos creen que el aumento de los avistamientos podría estar relacionado con el cambio climático, ya que las medusas y las carabelas portuguesas son atraídas por las aguas más cálidas.
«Las poblaciones de medusas varían mucho año tras año y dependen de varios factores ambientales que son diferentes cada año, como la temperatura del mar y las tormentas», afirmó el Dr. Peter Richardson, jefe de recuperación oceánica de la Marine Conservation Society.
