Las personas bellas y poderosas de Hollywood circularon entre margaritas de jengibre y bocados de atún picante en la azotea del Waldorf Astoria después de los premios Emmy el domingo por la noche.
Entre los invitados se encontraban personalidades de primera línea como Kevin Costner, Brie Larson y Javier Bardem, jefes influyentes como David Zaslav de Warners y estrellas en ascenso como la actriz Eve Hewson, la hija de Bono.
La fiesta fue organizada por WME, la agencia de talentos de Hollywood cuyo mayor jefe, Ari Emanuel, es el patrocinador de todos los que se reunieron allí. Emanuel superó en influencia a todos los presentes y, considerando que el año pasado cobró 65 millones de dólares (49 millones de libras esterlinas), también gana más que la mayoría de ellos.
Sin embargo, no estuvo presente una de las clientas más famosas de Emanuel, Meghan, la duquesa de Sussex. Firmó con él en abril de 2023, lo que parecía un presagio de algunos acuerdos comerciales de gran envergadura y tal vez más acuerdos en el mundo del entretenimiento que se sumarían a su trabajo actual en Netflix. Pero, solo tres días después de una brutal crítica en la habitualmente plácida biblia de la industria, The Hollywood Reporter, que la etiquetó como «la duquesa difícil», ni ella ni su esposo, el príncipe Harry, mostraron sus caras.
Tampoco fueron nominados a ningún premio Emmy, obviamente.
Meghan no ha hecho un programa de televisión desde el incendiario documental Harry & Meghan de Netflix en 2022; Harry fue una cabeza parlante destacada en un documental sobre sus Invictus Games, que se estrenó en 2023 con algunos de los índices de audiencia más bajos del año en Netflix.
En un brutal desmontaje, la habitualmente plácida biblia de la industria televisiva, The Hollywood Reporter, ha calificado a Meghan de «duquesa difícil».
Ya sea que no hayan recibido una invitación o se hayan negado a ir, su asistencia al evento habría hecho que la pareja pareciera al menos optimista a raíz del artículo que hablaba sobre sus prácticas laborales, diciendo que ella era «simplemente terrible», «una dictadora con tacones altos» y que había «hecho llorar a hombres adultos».
Sin embargo, por alguna razón, la pareja se quedó en casa.
Importa si trabajas en televisión y no vas a los Emmy. La gente se fija en ti y juzga en qué peldaño de la escalera te encuentras en consecuencia.
Una figura de alto rango, que ha seguido con interés el progreso de Harry y Meghan en Hollywood, dijo esta semana que parecen estar cosechando el tipo de «schadenfreude con veneno extra» en el que se destaca el negocio del entretenimiento.
Y añade: «Era sólo cuestión de tiempo que la prensa especializada empezara a criticarles. Es difícil encontrar a alguien que tenga algo bueno que decir sobre su credibilidad en cine y televisión».
El artículo en The Hollywood Reporter fue publicado el 12 de septiembre. Titulado: Por qué Hollywood sigue renunciando a Harry y Meghan, aparentemente trataba sobre su jefe de gabinete, Josh Kettler, que se fue después de solo tres meses, como lo reveló por primera vez en este periódico Richard Eden en las páginas de su diario.
Mencionó su lamentable historial a la hora de retener al personal, entre ellos Toya Holness, su secretaria de prensa global hasta 2022, Christine Weil Schirmer, que renunció como directora de relaciones públicas de Harry y Meghan en 2021, y Keleigh Thomas Morgan, de Sunshine Sachs, que dejó de ocuparse de la pareja casi al mismo tiempo. Otros que se han ido son Catherine St-Laurent, que alguna vez dirigió la organización benéfica de los Sussex, Archewell, la directora de operaciones de Archewell, Mandana Dayani, el jefe de contenido, Ben Browning, y la jefa de marketing, Fara Taylor.
Una fuente le dijo a The Hollywood Reporter: «Todo el mundo le tiene miedo a Meghan. Ella menosprecia a la gente, no acepta consejos. Ambos toman malas decisiones, cambian de opinión con frecuencia. Harry es una persona muy, muy encantadora, no se da aires de grandeza, pero es muy facilitador. Y ella es simplemente terrible».
Otra fuente dijo: «Es absolutamente implacable. Marcha como una dictadora con tacones altos, furiosa y dando órdenes. La he visto hacer llorar a hombres adultos».
Las alarmantes acusaciones, descritas por una fuente cercana a la pareja como «inexactas» y «unilaterales», recuerdan el alboroto de 2018 sobre si Meghan había intimidado al personal del Palacio de Buckingham. Hubo una investigación después de que surgieran quejas y preocupaciones, pero sus resultados nunca se han hecho públicos.
Meghan no ha hecho un programa de televisión desde el incendiario documental Harry & Meghan de Netflix en 2022
Meghan negó enérgicamente las acusaciones y las denunció como parte de una «campaña de desprestigio calculada».
En resumen, el artículo de The Hollywood Reporter fue exactamente el tipo de artículo desfavorable que uno podría esperar que la agencia de talentos WME hubiera estrangulado al nacer para su clienta, Meghan. Un publicista de alto rango de Hollywood me dice: «En primer lugar, todo el mundo en la industria, TODO EL MUNDO lee The Hollywood Reporter. Es realmente sorprendente que WME no haya detenido su publicación».
Y añade: «En circunstancias normales, WME habría amenazado y negado el acceso a otras estrellas. ¿Se hizo esto aquí?».
«Lo único que pudieron decir los Sussex fue ‘no hay comentarios en este momento’ por parte de un portavoz».
Y lo que quizás fue aún peor, ocurrió apenas unas semanas después de otra eliminación en una publicación de la industria.
Eso fue parte de un artículo sobre los «peores acuerdos» del «período pico de la televisión» que se publicó en el sitio web de noticias de Hollywood, Puck. Una vez más, el sitio, dirigido por el ex editor de Hollywood Reporter Matt Belloni y con un cuarto de millón de suscriptores, es una lectura obligada en la industria.
El acuerdo de 100 millones de dólares entre Harry y Meghan con Netflix (que vence el próximo septiembre) fue mencionado al mismo tiempo que la creadora de Fleabag, Phoebe Waller-Bridge, quien firmó un mega acuerdo con Amazon en 2019 que aún no ha producido un solo minuto de drama televisivo.
Publicado el 20 de agosto, el nombre Archewell fue escrito incorrectamente como ‘Archwell’.
Sobre Harry y Meghan, señala: ‘No se espera que el servicio de streaming renueve su acuerdo de cinco años por 100 millones de dólares firmado en 2020… El proyecto apasionante de Meghan, el programa animado infantil Pearl, ya había sido cancelado’.
Un productor veterano dice: «No creo que el Hollywood convencional los haya tomado en serio. Desde el primer día, para la mayoría de los observadores de la industria, Archewell parecía más un ejercicio de construcción de marca que una operación de producción genuina. Netflix estaba repartiendo contratos de vanidad como si fueran caramelos en ese momento, por lo que todos se encogieron de hombros y asumieron que su compañía no haría mucho a pesar del generoso apoyo.
«Pero incluso los detractores de Harry y Meghan se habrían sorprendido de lo poco que realmente han logrado».
«Y en el clima más austero de la industria en 2024, cuando miles de personas han perdido sus empleos y la economía de la industria del entretenimiento está en dificultades, ahora hay una genuina aversión y desconfianza hacia ellos por parte de algunos».
Todo esto puede hacer que sus responsables se sientan un poco nerviosos por el destino de ese programa de cocina que abordará el amor de Meghan por la «jardinería», el «entretenimiento» y la «amistad» junto con las recetas. Todavía no tiene título.
La duquesa firmó con el agente de talentos Ari Emanuel, en la foto, en abril de 2023 en lo que parecía ser un presagio seguro de algunos grandes acuerdos comerciales y más acuerdos en el entretenimiento.
El programa marcará un momento importante para Meghan, ya que también lanzará su marca de estilo de vida, American Riviera Orchard (ARO). La marca se anunció en abril, pero hasta ahora no hay productos ni socios anunciados. Al igual que sus esfuerzos en la producción de televisión, parece avanzar con una lentitud glacial.
Todo lo que ha sucedido hasta ahora es que los abogados que actúan en representación de la duquesa han intentado registrar el nombre y un logotipo para docenas de usos, y no han sido aprobados por varios motivos.
Quizás no sea el comienzo más prometedor.
Se cree que Netflix se ha ofrecido a gestionar la marca ARO para Meghan, lo que tiene sentido, ya que cuenta con una gran experiencia en marketing y comercialización global. Y el jefe de Netflix, Ted Sarandos, que se encuentra en Londres esta semana para la conferencia de la Royal Television Society, es una voz que está de su lado. Dijo sobre Meghan: «He salido con mucha gente famosa antes; la forma en que la gente reacciona ante Meghan es de otro mundo».
¿Qué podemos esperar de la propuesta culinaria de Meghan? Los episodios están siendo dirigidos por el veterano Michael Steed, quien trabajó con el reverenciado chef Anthony Bourdain.
La showrunner con la responsabilidad general de la serie es la entusiasta del yoga Leah Hariton, quien previamente hizo Selena + Chef en 2020 con la actriz Selena Gomez. Los programas están siendo producidos para Netflix por The Intellectual Property Corporation, una filial de Sony Pictures Television.
La directora de contenido no guionado de Archewell, Chanel Pysnik, será una de las productoras ejecutivas, al igual que Meghan. Curiosamente, ninguna de esta información ha sido presentada en el sitio web de producción IMDB, que es lo que se esperaría que sucediera de manera habitual.
Es una forma de trabajar muy típica de Meghan: le gusta mantener todo lo que puede en secreto hasta el último momento posible.
Según una fuente con conocimiento directo, sus métodos de trabajo son un poco heterodoxos. Me han dicho que hay poca separación entre los distintos proyectos y las distintas ramas de Archewell, por lo que quienes se dedican a la producción televisiva pueden encontrarse hablando de obras de caridad y viceversa.
Junto con el deseo de mantener el secreto sobre los proyectos, existe un compromiso apasionado con la forma y el momento de los anuncios. No hay oficinas: la pareja se reúne en casa, a menudo ambos descalzos.
La marca de estilo de vida de Meghan, American Riviera Orchard, se anunció en abril, pero hasta ahora no hay productos ni socios anunciados.
En un momento dado, había una oficina en Malibú, pero el contrato de alquiler expiró durante la pandemia. Y sí, la fuente dice que la toma de decisiones es «un problema» para ellos.
Para el programa de cocina, que estará acompañado de un libro de cocina, escuché que Meghan está siguiendo el consejo de la modelo Chrissy Teigen, quien ha realizado programas de cocina y publicado libros de cocina en el pasado.
Ella y Meghan parecen haberse vuelto cercanas: ella recibió parte del primer lote de mermelada ARO que fue entregado a amigos famosos.
Entre los miembros de la familia de Meghan se encuentran la matriarca Kardashian, Kris Jenner, y la comediante y presentadora de televisión Ellen de Generes, probablemente una de sus mejores amigas en Hollywood. Otra es la magnate del maquillaje Victoria Jackson, cuya marca promocionó de forma gratuita al usarla en los premios ESPY (Excellence in Sports Performance Yearly) en julio, donde Harry ganó un premio por su trabajo con veteranos militares a través de la Fundación Invictus Games.
Meghan permitió que su maquilladora y la Sra. Jackson publicaran al respecto en Instagram.
El productor de televisión Tyler Perry, padrino de su hija Lillibet, también permanece del lado.
Sin embargo, es posible que algunos amigos notables se hayan alejado. Los Clooney, que asistieron a su boda en 2018 y recibieron a la pareja en el lago Como el verano siguiente, parecen tener menos conexión con ellos hoy en día.
Harry y Meghan no fueron vistos en la entrega anual de premios humanitarios de los Clooney en Nueva York. Tampoco fueron vistos en ninguna fiesta organizada por su vecina Oprah, quien realizó esa entrevista con los Sussex en 2021.
Los Obama no han sido fotografiados con ellos durante años: Harry y Michelle Obama alguna vez fueron cercanos, pero los Sussex no fueron invitados a la fiesta del 60 cumpleaños de Barack, repleta de estrellas, en Martha’s Vineyard en el verano de 2021.
Una vez se habló del productor musical David Foster como una «figura paterna» para Harry, y su esposa Katherine McPhee estaba en la escuela con Meghan.
Tuvieron varias citas dobles en 2020, pero ya no se los ve juntos y la pareja no estuvo entre los protagonistas del documental de Harry y Meghan en 2022.
En los premios ESPY de agosto, Meghan lució un vestido Staud, diseñado por la esposa de Ari Emanuel, Sarah Staudinger. Fue un gesto de adulación astuto, pero está claro que lo que realmente necesita ahora es un éxito.
