León Trotsky lo expresó mejor. ‘Puede que no estés interesado en la guerra’, dijo una vez el titiritero soviético, ‘pero la guerra está interesada en ti’.
Esta fue la semana en la que la guerra en Ucrania llegó a los oídos de la gente de Occidente. Finalmente, el mundo libre ha despertado. La terrible campaña de Vladimir Putin es una guerra por la seguridad de Europa, y es una guerra que debemos ganar.
Mucho se ha hablado esta semana sobre la decisión tardía de Alemania de enviar 14 tanques Leopard 2 al frente. Estos se combinarán con 14 Challenger 2 británicos, junto con una cantidad significativa de piezas de artillería autopropulsada AS90.
El nuestro llegará primero. Es difícil adivinar cuánto tardará el armamento de nuestros aliados en ponerse al día, pero no será rápido. Los tanques M1 de los estadounidenses tardarán meses en llegar.
El presidente ruso, Vladimir Putin (centro), acompañado por el alcalde de Moscú, Sergei Sobyanin (izquierda) y Viktor Sadovnichy (derecha), rector de la Universidad Estatal de Moscú.
Es por eso que la OTAN ahora debe darle al presidente de Ucrania, Zelensky, todo lo demás que necesita, y él ha sido claro al respecto. Unos 300 tanques, hasta 700 vehículos blindados y 500 piezas de artillería. A eso, creo que también debemos agregar misiles de precisión de largo alcance y aviones de combate sofisticados. Sin medias tintas.
Los ucranianos están pagando un alto precio con sangre para repeler a los rusos, por lo que debemos estar preparados para brindarles las herramientas para hacer el trabajo.
En un momento en que el costo de la vida ya se está disparando, eso será doloroso. Pero todo está en juego, nada menos que nuestra seguridad nacional y nuestra democracia.
Durante casi un año, nuestros políticos no lograron comprender esto. Han estado arrastrando los pies, con la esperanza de que el conflicto se resuelva de alguna manera. Esto fue una ilusión, y hoy nos ha puesto en mayor peligro.
Las percepciones lo son todo, y desde el punto de vista de Putin, este conflicto comenzó en 2014 cuando Rusia se apoderó de Crimea. El dictador consideró eso como su declaración de guerra con Occidente. Cuando no respondimos, supo que podía continuar con su acaparamiento de tierras.
Tan pronto como los países de la OTAN, con Gran Bretaña al frente, comenzaron a enviar armas y suministros para apoyar a Ucrania el año pasado, Putin se dio cuenta de que nos había subestimado.
Un sistema de cohetes de lanzamiento múltiple (MLRS) del ejército de EE. UU. Que dispara un misil del ejército de largo alcance
Ahora se ha convencido a sí mismo de que Occidente quiere acabar con su país, y su propaganda transmite ese mensaje al pueblo ruso todos los días.
Como escribió ayer el valiente exdiplomático ruso Boris Bondarev en el Mail, Putin nunca perdonará a Gran Bretaña, Alemania o Estados Unidos por enviar tanques.
Esto es profundamente cínico. Los crímenes de guerra de Putin están bien documentados. No puede haber una paz negociada con un hombre así, ni una que deje una sola bota rusa pisando suelo ucraniano.
Incluso si el Kremlin ofreciera un alto el fuego, sería solo para reagrupar sus fuerzas hasta que estuvieran listas para volver a intentarlo.
Por eso es fundamental que Occidente entregue un arsenal devastador a los ucranianos lo antes posible. Estamos subestimando la capacidad del ejército ruso para absorber el castigo.
En la Segunda Guerra Mundial, los invasores nazis quedaron atónitos por la voluntad con la que los generales soviéticos enviaron a miles de soldados del Ejército Rojo a la muerte.
General Sir Richard Shirreff: ‘Ahora tenemos que salvar a Ucrania para salvarnos a nosotros mismos. Ya hemos desperdiciado la oportunidad de hacer el trabajo rápidamente’
Putin muestra precisamente el mismo desprecio insensible por la vida humana. La idea de que sus tropas inexpertas y mal equipadas se rindan o se retiren es una fantasía.
Rusia es un país inmenso con un suministro efectivamente ilimitado de reclutas. Y es un país acostumbrado al sufrimiento. Por terrible que sea el costo de esta guerra para los rusos, es poco probable que la gente común deponga a su megalómano líder.
Así que nuestra tarea número uno es ayudar a Ucrania a ganar. Lo que le suceda a Putin después es un asunto de los rusos. Pero lo que está claro es que se debe disuadir permanentemente a Moscú de representar una amenaza futura para Ucrania y el resto de Europa.
Creo que el 24 de febrero del año pasado, el día de la invasión, es tan significativo como el 1 de septiembre de 1939, cuando el ejército nazi irrumpió en Polonia y desató la Segunda Guerra Mundial. Muchas voces, incluida la mía, exigieron una acción inmediata. Si nos hubieran hecho caso y las armas hubieran entrado en Ucrania, Zelensky ahora estaría planeando una ofensiva de primavera para hacer retroceder a los rusos a través de su frontera.
Pero estamos donde estamos.
¿Qué es lo siguiente?
Se muestra un avión de combate estadounidense F-15 despegando de un aeródromo
Muchos estarán preocupados por el riesgo de una escalada precipitada por un mayor apoyo occidental. Sin embargo, los portavoces de Putin han estado agitando el sable nuclear mes tras mes, amenazando con lanzar armas atómicas sobre Ucrania o incluso apuntar a ciudades occidentales con misiles nucleares de largo alcance. Ninguno, gracias a Dios, ha sido despedido. Sí, la amenaza es real. Pero tenemos que mantenerlo en perspectiva. La retórica nuclear de los rusos ya se ha reducido desde el comienzo de la guerra, gracias a la franca condena de todos los bandos, incluidos los chinos.
Las agencias de inteligencia de la OTAN y de EE. UU. vigilarán de cerca cualquier despliegue de ojivas o sistemas de transporte de misiles.
Se le ha dicho al Kremlin que cualquier indicación de una amenaza nuclear inminente invitaría a una respuesta sin precedentes de Occidente, utilizando capacidades convencionales en una escala nunca antes vista. Esa es la única forma de gestionar el espectro nuclear: a través de la disuasión, como hicimos durante la Guerra Fría.
Esto solo puede ser efectivo si aumentamos nuestro presupuesto militar y nos rearmamos con urgencia.
Sobre todo, nuestros planificadores de defensa deben reconocer que la amenaza de Rusia es real ya largo plazo. También debemos reorientar los recursos en Europa del Este, en lugar de permitirnos adoptar posturas navales en el Indo-Pacífico.
En cierto modo, las armas nucleares de Putin ya han logrado lo que necesitaba. Aseguran que Gran Bretaña y nuestros colegas de la OTAN no enviarán tropas terrestres o personal aéreo al combate directo. Eso ciertamente conduciría a la Tercera Guerra Mundial.
Pero ahora tenemos que salvar a Ucrania para salvarnos a nosotros mismos. Ya hemos desperdiciado la oportunidad de hacer el trabajo rápidamente.
Nos enfrentamos a muchos meses de derramamiento de sangre. No podemos escondernos más.
- El general Sir Richard Shirreff es el ex Comandante Supremo Aliado Adjunto en Europa.
