Redacción NM
LONDRES: Los criadores de cerdos de Gran Bretaña advirtieron el viernes (1 de octubre) sobre una crisis porcina a menos que el gobierno alivie urgentemente la aguda escasez de trabajadores de mataderos y carniceros que ha dejado hasta 150.000 cerdos en las granjas y enfrentando un costoso sacrificio.
El Brexit y la pandemia se han combinado este año para dejar una profunda escasez de mano de obra en la economía británica, con una escasez de conductores que interrumpen el suministro de combustible y los supermercados.
En el sector de la alimentación, un éxodo repentino de trabajadores de Europa del Este después de que disminuyeron los cierres de COVID-19 ha dejado a muchos criadores de cerdos luchando por sobrevivir, y el viernes instaron a los minoristas a no recurrir a la carne de cerdo más barata de la Unión Europea.
La Asociación Nacional de Cerdos dijo que la industria estaba aumentando los salarios y tratando de aumentar la capacitación y la automatización para ayudar a arreglar una industria que siempre ha luchado por la mano de obra.
Mientras tanto, sin embargo, los agricultores se enfrentan a una grave escasez de carniceros y mataderos, lo que deja hasta 150.000 cerdos que ya deberían haber sido sacrificados todavía en las granjas.
La amenaza de un sacrificio de cerdos ha evocado recuerdos de la crisis de la fiebre aftosa en Gran Bretaña de 2001, cuando unos seis millones de cerdos, vacas y ovejas fueron sacrificados, lo que generó imágenes de cadáveres de animales en llamas amontonados en los campos durante meses.
Más recientemente, los granjeros de los Estados Unidos tuvieron que abortar a los lechones y matar a otros animales cuando la pandemia trastornó las cadenas de suministro del sector alimentario.
La asociación del Reino Unido, que instó al gobierno a flexibilizar las reglas de inmigración durante seis a nueve meses para ayudar a la industria, dijo que las conversaciones con el gobierno habían llegado a un punto muerto.
«Recibo llamadas, día tras día, de agricultores de todo el país que se encuentran en una situación peligrosa en la que acaban de llegar lejos, demasiados cerdos en su granja», Rob Mutimer, presidente de la asociación y agricultor. en Norfolk, dijo a Reuters.
Dijo que la industria siempre había sabido que perdería trabajadores europeos después de que Gran Bretaña votó a favor de abandonar la Unión Europea, pero que el levantamiento de las reglas de viaje de COVID-19 a principios de este año llevó a muchos, que no habían estado en casa durante 18 meses, a irse en masa.
«Todo el sector alimentario simplemente no puede hacer frente a una pérdida de mano de obra a corto plazo tan enorme», dijo.
«Sí, la industria necesita capacitar a los ingleses, y debe automatizarse más, lo sabemos, y está sucediendo, hay una inversión masiva en estas instalaciones para reducir la dependencia de la mano de obra extranjera».
Mutimer dijo que algunas fábricas estaban aumentando los salarios en un 15 por ciento y buscaban invertir más en tecnología a medida que se enfrentaban al hecho de que la industria había dependido de la mano de obra barata durante demasiado tiempo. Sin embargo, por ahora, necesitan el apoyo del gobierno y los minoristas para seguir comprando.
Para aumentar la presión, dijo que los costos de los alimentos de su propia granja habían aumentado en un 35 por ciento en el último año.
«Esto está crucificando mis finanzas porque el costo de la comida de alimentar a estos cerdos adicionales es horrendo, el flujo de efectivo de no vender suficientes cerdos es horrendo y además los cerdos estaban en una posición en la que no estaban ganando dinero de todos modos», dijo.
