Más de 23 millones de hogares de bajos ingresos en todo Estados Unidos se quedarán sin Internet debido a que los subsidios federales están llegando a su fin.
Biden estableció el Programa de Conectividad Asequible (ACP) en 2021, que otorgaba a las familias de bajos ingresos 30 dólares al mes para su factura de Internet y 75 dólares mensuales tanto a las tribus indígenas como a aquellos que viven donde el acceso a Internet es más caro.
Muchos de estos estadounidenses han dependido durante mucho tiempo del programa, que les ha permitido pagar las facturas de atención médica, incluida una madre de Illinois, que habló con DailyMail.com y cuya hija lucha contra la parálisis cerebral.
«Haré todo lo que tenga que hacer para que Internet siga funcionando», dijo a DailyMail.com esa madre, Cindy Westman de Eureka, «porque ahora todo en la vida está empezando a moverse hacia el lado tecnológico, donde depende de acceso a Internet.'
La ACP se lanzó con 14.200 millones de dólares en la víspera de Año Nuevo de 2021, hace menos de tres años, y se quedará sin financiación este mes o en algún momento de mayo, según la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) y la Casa Blanca de Biden.
Westman dijo que desde que se inscribió en ACP realmente depende del subsidio para su atención médica y agregó que vendería «cualquier cosa que posea» para mantenerse conectada.
Más de 23 millones de hogares de bajos ingresos en todo Estados Unidos se quedarán sin Internet debido a que los subsidios federales están llegando a su fin. Arriba, un mapa que desglosa qué estados se verán más afectados si el Congreso no aprueba el proyecto de ley bipartidista que ahora está inactivo en el Capitolio.
El Programa de Conectividad Asequible (ACP) de la Casa Blanca de Biden, creado por una ley del Congreso en 2021, se quedará sin fondos este mes o en algún momento de mayo. Una inscrita en el ACP, Cindy Westman (derecha), que ha estado cuidando a su hija de 12 años con parálisis cerebral y autismo, dijo: «Es esencial para mí mantener Internet funcionando».
Westman ha estado viviendo con sus propios trastornos genéticos y del sistema inmunológico mientras cuidaba a su hija de 12 años que tiene parálisis cerebral y autismo, explicó.
«Cuando tienes bajos ingresos y vives con una discapacidad y tu hija está discapacitada», dijo Westman Noticias de salud de KFF«Cada dólar cuenta».
Westman dijo a DailyMail.com que continúa hablando sobre la necesidad de renovar la financiación del ACP porque conoce a muchos otros estadounidenses que están en peor situación.
«Sé que mucha gente trabaja con menos dinero al mes que yo», dijo el viernes en una entrevista telefónica.
Westman explicó que usa los $30 adicionales para comprar gasolina para una semana para viajar a las citas médicas de su hija a 30 minutos de distancia en Peoria, así como para sus propias citas de fisioterapia y otros recados.
La conexión a Internet en sí también le ha permitido acceder fácilmente a registros médicos en línea, señaló, y cambiar a citas de telesalud cuando el tiempo de ese viaje de una hora a Peoria no coincide con su agenda.
Desde enero de este año, un proyecto de ley bipartidista que recargaría el programa en $7 mil millones ha languidecido durante meses en el Capitolio sin una votación en el pleno.
La legislación, que cuenta con 216 copatrocinadores en la Cámara, incluidos 21 republicanos, y tres en el Senado, fue encabezada por el senador Peter Welch, demócrata de Vermont, y el senador JD Vance, republicano de Ohio.
En las afueras de Selma, Alabama, un inscrito en el programa, Leon Hudson, había luchado anteriormente para persuadir a los proveedores de servicios de Internet para que instalaran banda ancha en su comunidad. Arriba, Dave Wallace, propietario de Silica Broadband, busca una ruta para pasar cables de fibra por debajo de Louisville, Kentucky, en 2021.
Antes del programa, Leon Hudson en Alabama dijo que no tenía más remedio que probar un servicio de Internet satelital de 200 dólares al mes, HughesNet, que resultó ser lento, poco confiable y costoso. Por encima de los datos del censo de EE. UU. sobre condados en los EE. UU. continentales sin banda ancha
Cindy Westman, inscrita en el programa, de Eureka, Illinois, dijo que el subsidio de Internet le ha permitido acceder fácilmente a registros médicos en línea y cambiar a citas de telesalud cuando su viaje normal de una hora para llegar a las citas no funciona. Arriba, Dave Wallace de Silica Broadband
«Realmente no hay buenas opciones en un mundo en el que el Congreso nos deja sin financiación», dijo un alto funcionario de la administración Biden. cnn.
«Por eso queremos trabajar lo más duro posible para asegurarnos de evitar esa posibilidad».
Este martes, la presidenta de la FCC, Jessica Rosenworcel, envió una carta al Congreso instando a los legisladores a considerar el impacto social de dejar que la ACP desaparezca.
«Vale la pena señalar que tendrán un impacto especial en determinadas poblaciones vulnerables, incluidas las personas mayores», escribió Rosenworcel. «Sabemos que casi la mitad de los hogares ACP están dirigidos por alguien mayor de 50 años.»
En las afueras rurales de Selma, Alabama, por ejemplo, Leon Hudson, de 50 años y afiliado al ACP, había luchado anteriormente incluso para lograr que se firmara una petición con un número suficientemente alto como para persuadir a los proveedores de servicios de Internet a instalar banda ancha en su comunidad.
El martes, la presidenta de la FCC, Jessica Rosenworcel, instó al Congreso a considerar el impacto social de dejar que el ACP desaparezca: «Tendrán un impacto especial en ciertas poblaciones vulnerables, incluidas las personas mayores». […] Casi la mitad de los hogares ACP están dirigidos por una persona mayor de 50 años
Arriba, datos de 2023 sobre qué estados de EE. UU. tienen Internet más rápido y más lento
Antes del programa, no tuvo más remedio que probar un servicio de Internet satelital de 200 dólares al mes, HughesNet, que resultó ser lento, poco confiable y costoso, dijo.
Hudson ha llegado a depender de la ACP, que le consiguió un acuerdo de Internet móvil con Xfinity que ha demostrado ser crucial para hacer despegar su negocio en línea.
Con el probable final del programa, mientras explicaba su situación a B mayúscula noticias: «No tengo más remedio que resolverlo».
Blair Levin, analista de la firma de investigación de mercado New Street Research, dijo a CNN que el proyecto de ley de recuperación de 7 mil millones de dólares, llamado Ley de extensión del programa de conectividad asequibleprobablemente se aprobaría rápidamente si el líder de la mayoría republicana en la Cámara de Representantes, Mike Johnson, permitiera que el Congreso lo sometiera a votación.
«Hasta ahora no ha dicho nada al respecto», dijo Levin, «pero parece que no permitirá que la Cámara vote sobre la legislación».
«Hasta donde yo sé, no ha dicho nada sustancial sobre la legislación o el programa», señaló Levin.
Westman, la madre y afiliada al ACP en Illinois, atribuyó esta astucia política al estancamiento partidista que frena estos nuevos fondos tan necesarios para el programa.
«Es un año electoral», dijo Westman a DailyMail.com por teléfono.
«Estamos gastando dinero en hasta el último detalle en lo que no necesitamos gastar ahora», continuó, «cuando debería haber financiación para cosas más importantes como el pueblo estadounidense y ayudarlo a sobrevivir a través de las luchas económicas que están atravesando». Actualmente en todo Estados Unidos.
Los 23 millones de hogares que se benefician del programa están compuestos por aproximadamente 59 millones de ciudadanos y contribuyentes estadounidenses de bajos ingresos, incluidos veteranos, estudiantes y ancianos.
Además del descuento mensual en el servicio de Internet, la ACP ofrece un subsidio único de $100 para hogares elegibles de bajos ingresos que necesiten una computadora portátil, de escritorio o una tableta.
En 2021, el programa se instituyó para reemplazar el beneficio de banda ancha de emergencia, que anteriormente otorgaba a los hogares un descuento de $50, $20 más de lo que los solicitantes ACP elegibles han recibido cada mes.
El beneficio de banda ancha de emergencia también estaba disponible para hogares con ingresos iguales o inferiores al 135 por ciento de las pautas federales de pobreza o aquellos que participan en ciertos programas de asistencia, como SNAP, Medicaid o Lifeline.
