Trece años después de que una revolución dejó al país de Medio Oriente en una guerra civil y provocó que más de 6 millones de sirios huyeran como refugiados, el dictador Bashar Al-Assad fue depuesto. Euronews habló con tres refugiados sobre sus esperanzas para Siria el próximo año y sus pensamientos sobre el regreso.
Maydani, Abdulrahman y Ahmad eran todos estudiantes cuando estallaron las protestas en Siria y la región en general en 2011. Los tres se unieron a la revolución, los tres fueron encarcelados y los tres se vieron obligados a huir.
“Después de dos meses de detención, comencé a perder el equilibrio. Tenía una temperatura muy alta y era difícil respirar debido al aire en el centro de detención y a la cantidad de tortura”, dijo Maydani a Euronews, calificando las condiciones de “insoportables para un ser humano o incluso un animal”.
Maydani recuerda su liberación después de meses en una prisión militar en el distrito Kafr Sousa de la capital de Siria, Damasco. “Mi padre ayudó a sacarme de prisión. De lo contrario, me habría convertido en uno de los cadáveres no identificados”.
Incluso después de su liberación, Maydani temía volver a ser arrestado. “Te meten en prisión… y luego te entierran en una de las fosas comunes y nadie de tu familia puede saber de ti, ni siquiera una palabra”, dijo.
“Me escondí en casa bajo un terror constante. Nunca podría salir de casa”.
Es un sentimiento del que se hace eco Abdulrahman.
«Cuando salí de prisión, siempre tuve miedo de caminar por la calle para que me arrestaran, que me llevaran a prisión sin ningún motivo», dijo a Euronews. “Sentí que vivía en una prisión, no había libertad ni dignidad”.
Ahmad, liberado después de tres meses «en un milagro», dijo que «le aconsejaron que abandonara el país directamente, pero quería terminar la universidad». Maydani también permaneció el tiempo suficiente para completar sus estudios. Abdulrahman se fue inmediatamente después de ser liberado.
el viaje de salida
Después de huir de Siria, Maydani, Abdulrahman y Ahmad pasaron por varios países, en particular Turquía, donde Abdulrahman finalmente se estableció junto con la gran mayoría de otros refugiados sirios: más de 3,3 millones, según cifras de la ONU.
Maydani y Ahmad cruzaron el peligroso mar Mediterráneo, lo que llevó más de una semana en el caso de Ahmad. Mientras Maydani terminó siendo uno de los más de 100.000 refugiados sirios en Suecia, Ahmad viajó desde Italia para establecerse en Alemania, que acogió hasta 850.000 refugiados sirios, con diferencia el número más alto de cualquier país europeo.
«Estoy realmente agradecido por estar aquí y por el pueblo alemán que me ayudó», dijo Ahmad, sonriendo y agregando que tuvo una experiencia «muy, muy positiva» en Alemania, donde continuó sus estudios, se casó y se convirtió en maestro.
Después de enseñar en Turquía, Abdulrahman se unió a la agencia de noticias Al Jazeera, donde se convirtió en editor.
Para Maydani, fue una experiencia más complicada. “No había nadie que nos enseñara las leyes, el idioma es otro. Lo que estudiamos, todo lo que logramos en nuestras vidas no significó nada y volvimos al punto de partida”.
Maydani, que se formó como dentista, ahora vive con su esposa e hijos y dirige una empresa de taxis, mientras su pareja se vuelve a capacitar como dentista.
Ninguno de los tres estaba seguro de ver alguna vez la caída de al-Assad ni regresar a Siria.
“Nunca esperé que alguien fuera capaz de derribarlo”, exclamó Maydani.
“No había un liderazgo unificado. Cada líder de facción quería ser presidente. Perdí la esperanza, francamente, y dejé de seguir las noticias”.
Sin embargo, cuando el grupo rebelde liderado por HTS lanzó una ofensiva coordinada y tomó Alepo, la segunda ciudad más grande de Siria, todo esto cambió.
“No podía concentrarme en absoluto, si alguien me saludaba, saludaba, pero no escuchaba. Estaba conduciendo el auto y golpeé el pavimento y la llanta del auto se arrancó y se rompió”, dijo Maydani.
Abdulrahman se mostró sorprendido, aunque menos efusivo. “No tenía esperanzas de que el poder cambiara en un futuro próximo. Estaba feliz, por supuesto. No pude comer ni dormir bien durante una semana”.
A pesar de sus esperanzas, Maydani describe cómo “el miedo siempre estuvo ahí hasta el último momento”. Su familia en Damasco “tenía miedo de que hubiera masacres y que el régimen arrojara explosivos, quemara Damasco y la destruyera”.
Sin embargo, cuando HTS tomó oficialmente Damasco, se sintieron felices.
“Cuando dijeron en la televisión que el régimen de Al Assad había caído en Siria, me hizo sentir feliz, como si lo sintiera por primera vez. Cada vez que veo esta frase es como si la hubiera escuchado por primera vez”, dijo Maydani.
¿La calma después o antes de la tormenta?
Hace un mes, el nombre de Hayat Tahrir Al-Sham (HTS) era relativamente desconocido en los círculos internacionales, al igual que el de su líder Ahmed al-Sharaa. Sin embargo, desde que tomó el control de Siria, la organización y el accidentado pasado de su líder han sido puestos en el centro de atención.
Originalmente formado como una fusión de múltiples grupos rebeldes ‘islamistas’ conservadores suníes del noroeste de Siria en 2017, HTS pronto fue designado como grupo terrorista por múltiples países y organizaciones, incluido el Naciones Unidasla UE y Estados Unidos, que lanzaron periódicamente ataques aéreos contra él.
Su líder, al-Sharaa, es un excombatiente de Al Qaeda que adoptó el nombre de guerra Abu Mohammad al-Jolani, en referencia a su natal Altos del Golán, que ha estado bajo ocupación israelí desde la guerra de 1967.
Desde que logró la victoria en diciembre, HTS ha estado tratando de restar importancia a su pasado controvertido y presentarse como inclusivo y moderado. En una entrevista reciente con el bbcAl-Sharaa habló de llegar a las minorías de Siria, que constituyen más de una cuarta parte de la población, incluidos cristianos y alauitas.
También insistió en que apoyaba los derechos de las mujeres. «Hemos tenido universidades en Idlib durante más de ocho años, creo que el porcentaje de mujeres en las universidades es superior al 60%», dijo, refiriéndose a la provincia que HTS ha controlado durante años.
No todo el mundo está convencido. Un grupo de más de 300 mujeres sirias envió una carta al Secretario General de la ONU, Antonio Gueterres, afirmando: “no aceptamos la marcada ausencia de mujeres líderes en el gobierno de transición ni que seamos excluidas de las discusiones internacionales”.
En declaraciones a Euronews, la académica de la Universidad de Cambridge y ex abogada de la ONU en la región, Victoria Stewart-Jolley, fue aún más directa.
«El gobierno que ha asumido el poder es más o menos el mismo que el de los talibanes», afirmó. «Nadie cree que vayan a ser moderados».
‘Estamos en el principio’
Ahmad y Abdulrahman reconocen los temores en torno a HTS, y Ahmad admitió que tenía esperanzas, pero “un poco preocupado” por los acontecimientos.
«No apoyaba la ideología del HTS y solía considerarla perjudicial para la revolución siria», dijo Abdulrahman, pero insistió, «ahora su ideología ha cambiado».
Sostiene que a HTS no se le dará rienda suelta. «Le damos a HTS la oportunidad de gobernar el país durante tres meses, pero después de tres meses habrá elecciones para el gobierno, para la presidencia».
Poco después de la entrevista de la BBC, al-Sharaa sugirió que las elecciones podrían tardar hasta cuatro años.
A Maydani también le preocupa que la guerra civil no haya terminado porque sus representantes continúan respaldando a grupos locales, incluidos los kurdos del norte respaldados por Estados Unidos. Sin embargo, su estado de ánimo en general es optimista. «Estoy muy feliz y hasta ahora Ahmed al-Sharaa está haciendo un muy buen trabajo para el país».
Sobre la posibilidad de regresar a Siria, los tres planean regresar en las próximas semanas para visitarla por primera vez y creen que “millones” de refugiados eventualmente regresarán a Siria. Alrededor del 70% de los refugiados sirios todavía viven en la pobreza.
Sin embargo, ninguno tiene planes inmediatos de reubicarse, dados los 13 años de guerra civil que han asolado el país. “El 70% de Siria está destruido, barrios enteros, zonas enteras, todos los edificios están destruidos, completamente inservibles para la vida. Entonces, si estas personas regresan, ¿dónde vivirán?”, preguntó Maydani.
Ahmad también señaló que muchos niños refugiados abandonaron Siria antes de poder sentirse realmente arraigados. «No tienen ningún recuerdo… no tienen ninguna idea sobre el país», dijo.
Sin embargo, según Maydani, estos no son problemas insuperables.
«Se necesita tiempo, estamos aquí en el principio», afirmó.
