Redacción NM
El Museo Etnológico de Berlín devolvió el viernes a Colombia dos máscaras de valor incalculable, que se cree que datan de mediados del siglo XV, que se usaban en rituales indígenas.
Los objetos de madera son muy venerados por los habitantes de las montañas Kogi del país, y su devolución es la última de una serie de restituciones culturales por parte de Alemania y otras naciones europeas.
¿Cómo terminaron las máscaras en Berlín?
El etnólogo Konrad Theodor Preuss, quien fue el curador del precursor del museo actual, compró las máscaras en 1915 en un largo viaje a Colombia.
Estaban entre unos 700 objetos que reunió en el viaje.
Los estudiosos han estimado que las máscaras, denominadas «Máscara solar» (Mama Uakai) y «Gran máscara solar» (Mama Nuikukui Uaka), tienen unos seis siglos de antigüedad.
Se usaban ritualmente en las danzas y cantos del templo en un templo y, según las creencias tradicionales, se suponía que solo debían ser manipulados por un «mamo», los sacerdotes tradicionales de los kogi.
Se suponía que nunca habían sido vendidas o adquiridas de otra manera, pero la autoridad de museos de la capital alemana dijo que Preuss no estaba al tanto de esto ni de la edad de las máscaras.
¿Por qué se está dando el traspaso ahora?
La decisión de devolver las máscaras sigue a años de conversaciones entre la autoridad del museo de Berlín y Colombia, con una solicitud oficial para su devolución procedente de Colombia el año pasado.
El traspaso tuvo lugar durante una visita a Berlín del presidente de Colombia, Gustavo Petro, a quien se unió para el evento el presidente de Alemania, Frank-Walter Steinmeier.
«Sabemos que las máscaras son sagradas para los kogi», dijo Steinmeier. «Que estas máscaras tengan un buen viaje de regreso a donde se necesitan y donde todavía son un puente entre las personas y la naturaleza hoy.
«Esta restitución es parte de un replanteamiento de cómo lidiamos con nuestro pasado colonial, un proceso que ha comenzado en muchos países europeos», dijo Steinmeier. «Celebro el hecho de que Alemania esté desempeñando un papel de liderazgo en esto».
Petro celebró el regreso de «estas máscaras mágicas» y dijo que esperaba que se pudieran recuperar más piezas.
Los gobiernos y los museos de Europa y América del Norte han tratado cada vez más de resolver disputas sobre artefactos que fueron tomados durante la época colonial.
El año pasado, Alemania y Nigeria firmaron un acuerdo que allanó el camino para la devolución de cientos de artefactos conocidos como los Bronces de Benin.
Esos objetos fueron sacados de África por una expedición colonial británica hace más de 120 años.
rc/sms (dpa, AP)
