El canciller alemán Olaf Scholz y el CEO de Intel, Pat Gelsinger, firmaron el lunes un acuerdo que allana el camino para construir un par de instalaciones de semiconductores en la ciudad de Magdeburg, en el estado oriental de Sajonia-Anhalt.
Scholz calificó la inversión de Intel en las instalaciones como la mayor inversión extranjera directa en la historia de Alemania.
«El acuerdo de hoy es un paso importante para Alemania como lugar de producción de alta tecnología y para nuestra resiliencia», dijo Scholz. «Con esta inversión, nos ponemos al día tecnológicamente con los mejores del mundo y ampliamos nuestras propias capacidades para el desarrollo de ecosistemas y la producción de microchips. Esta es una buena noticia para Magdeburgo, para Alemania y para toda Europa».
Instalaciones con un costo estimado de € 30 mil millones, financiamiento de los contribuyentes alrededor de un tercio
Intel prevé que la construcción cueste alrededor de 30 000 millones de euros (alrededor de 33 000 millones de dólares) y cree directamente unos 3000 puestos de trabajo. Espera que las instalaciones estén en línea para 2027.
El proyecto, discutido por primera vez en 2021, se había cuestionado, principalmente en medio de dudas sobre cuánto apoyo financiero podría ofrecer el gobierno alemán y qué podría requerir Intel después de las malas cifras financieras del último trimestre.
El año pasado, Alemania ofreció unos 6.600 millones de euros en subvenciones para apoyar el proyecto. El anuncio del lunes fue el resultado de meses de conversaciones adicionales entre bastidores.
El gobierno de Berlín no hizo pública una nueva cifra el lunes, pero las fuentes dijeron a varios medios de comunicación alemanes que la nueva cifra era aproximadamente un tercio del valor del proyecto, o poco menos de 10.000 millones de euros.
En su comunicado de prensa de la empresa, Intel reconoció que el acuerdo contenía «un mayor apoyo del gobierno que incluye incentivos, lo que refleja el alcance ampliado y el cambio en las condiciones económicas desde que se anunció el sitio por primera vez». Pero no nombró ninguna figura.
Carrera europea para atraer instalaciones de chips
Los países europeos se han apresurado a atraer a los fabricantes de chips de computadora y semiconductores, con fabricantes en China, Taiwán, Corea del Sur y Japón responsables de la mayor parte de la producción en todo el mundo, para proteger mejor sus cadenas de suministro.
La alta demanda y la escasez de chips causada en parte por los efectos de la pandemia de COVID-19 ayudaron a enfocar el problema con mayor nitidez. También lo hizo la invasión rusa de Ucrania hasta cierto punto, mostrando la velocidad con la que una antigua economía socia podría tener que ser marginada en circunstancias extremas.
El vicecanciller y ministro de Economía, Robert Habeck, calificó el acuerdo como «una importante contribución a la creciente soberanía europea».
Los planes aún requieren la luz verde de la Unión Europea, pero el gobierno de Berlín es optimista en ese frente. Es parte de un impulso más amplio para establecer una mayor capacidad de producción de chips y semiconductores en la UE.
En la ciudad de Dresden, en el este de Alemania, por ejemplo, la empresa estadounidense Infineon planea ampliar sus instalaciones y crear 1.000 puestos de trabajo más.
En Wroclaw, Polonia, Intel planea construir una fábrica de chips que ensamblará y probará microprocesadores. Y la empresa estadounidense Wolfspeed planea construir una moderna fábrica de chips en el estado de Saarland, en el oeste de Alemania.
Tanto la UE como EE. UU. lanzaron el año pasado proyectos diseñados para utilizar el dinero de los contribuyentes para atraer más producción.
Parte de un ‘Silicon Junction’ más amplio Magdeburg
Las fábricas de semiconductores de Magdeburg deberían ser parte de un parque empresarial de alta tecnología más grande en Magdeburg, la capital del estado de Sajonia-Anhalt, que busca atraer proveedores y negocios relacionados.
Ha sido apodado «Silicon Junction», y Magdeburg no es famoso por sus valles, pero es conocido como un punto modal bien conectado en el centro-este de Alemania, ubicado aproximadamente entre las principales ciudades como Berlín, Leipzig, Dresde, Bremen, Hannover y Hamburgo.
El director general de Intel, Gelsinger, dijo que el proyecto debería conducir directamente a unos 3.000 nuevos puestos de trabajo de alta tecnología, así como potencialmente a decenas de miles más en la cadena de suministro.
«Construir el ‘Silicon Junction’ en Magdeburg es una parte crítica de nuestra estrategia para el crecimiento de Intel. Combinado con el anuncio de la semana pasada de nuestra inversión en Wroclaw, Polonia, y los sitios de Irlanda que ya operamos a escala, esto crea un corredor de capacidad a partir de obleas para completar productos empaquetados que no tiene rival y es un paso importante hacia una cadena de suministro equilibrada y resistente para Europa», dijo Gelsinger.
msh/rs (AFP, dpa, Reuters)
