Casi una quinta parte de las personas que no tienen una vivienda propia en Alemania son menores de 25 años, según un nuevo informe del Grupo de Trabajo Federal para la Ayuda a las Personas sin Hogar (BAG W), una organización paraguas que agrupa a 227 instituciones y más de 1.000 servicios para personas sin hogar.
El informe detalla las condiciones de vida de las personas sin hogar y de aquellas que corren el riesgo de quedarse sin vivienda. Define la falta de vivienda como la falta de un contrato de alquiler o de propiedad. Las personas que no tienen un contrato de alquiler seguro no suelen vivir en la calle: muchas encuentran un lugar donde quedarse con amigos o conocidos, lo que suele denominarse «saltar de sofá en sofá».
«A esto lo llamamos ‘sin techo oculto’, no solo lo que comúnmente se piensa cuando se oye la palabra ‘sin techo’ y se piensa en las personas que se ven viviendo en la calle», dice Martin Kositza, uno de los autores del informe BAG W. Sin embargo, el 16% de los menores de 18 años que se registraron en los servicios para personas sin hogar en 2022 habían pasado la noche anterior en la calle.
Las mujeres jóvenes y las niñas corren un riesgo especial
Una tendencia preocupante que se destaca en el informe es la proporción relativamente grande de mujeres y niñas sin hogar menores de 25 años en comparación con los grupos de mayor edad. La proporción de mujeres sin hogar en todas las categorías de edad mayores de 25 años se mantiene consistentemente por debajo del 23%. Sin embargo, entre los menores de 18 años, el 38% son mujeres, cifra que aumenta al 40% entre los jóvenes de 18 a 20 años.
«Creemos que las mujeres jóvenes y las niñas tienden a independizarse y a abandonar antes el hogar paterno, pero también buscan ayuda con mayor rapidez», explica Kositza a DW. «Pero también creemos que la violencia y el abuso juegan un papel importante en esto, que por supuesto afecta con mucha más frecuencia a las mujeres que a los hombres».
Los jóvenes tienen muchas más posibilidades de encontrar alojamiento en casa de amigos o conocidos (el 43% de los menores de 18 años y el 47% de los jóvenes de 18 a 24 años), lo que, según los expertos, suele ser inseguro, especialmente para las niñas y las mujeres jóvenes. Muchas acaban en relaciones coercitivas a cambio de un techo sobre sus cabezas, explica Markus Kütter, trabajador social y miembro de la junta directiva de Niños de la calle e.V.una organización benéfica para niños sin hogar en Berlín.
«Les ofrecen un lugar donde vivir y, en algún momento, terminan pagando, pero como no tienen dinero, pagan de otras formas y hay traficantes de drogas y proxenetas dispuestos a aprovecharse de la situación, incluso en hogares y centros de acogida estatales», afirma Kütter. «Puede suceder tan rápidamente que las menores de edad acaben en la calle y se encuentren en entornos especiales que las perjudican enormemente».
Los jóvenes rebotaron entre agencias
Según la legislación alemana, los padres y los servicios de asistencia social para jóvenes tienen la responsabilidad de garantizar que los niños y jóvenes tengan un lugar seguro donde vivir. Pero a pesar de la amplia gama de servicios de apoyo disponibles, Informe 2022 del Ministerio Federal de Trabajo y Asuntos Sociales Se estima que de las aproximadamente 264.000 personas sin hogar en Alemania, alrededor de 38.000 tenían entre 14 y 27 años.
Según Martin Kositza, las razones son diversas: «Se trata, por supuesto, de una fase de la vida en la que los jóvenes, en general, están cortando el vínculo con sus padres, pero aún no están firmemente establecidos en sus carreras profesionales y no disponen de muchos recursos económicos».
Un factor que influye es la forma en que se organizan y gestionan los servicios de asistencia social en Alemania. La asistencia social para jóvenes es un derecho legal para los jóvenes incluso después de cumplir los 18 años, pero a menudo se les retira simplemente. «Con demasiada frecuencia, los jóvenes son liberados de los servicios de asistencia social para jóvenes sin tener un apartamento, y por supuesto, estas son situaciones que a menudo llevan a los jóvenes a vivir con amigos y conocidos y, en el peor de los casos, incluso a terminar en la calle», explica Kositza.
El acceso a sistemas alternativos de asistencia social, como la ayuda por desempleo a través del «Jobcenter» alemán, es técnicamente posible, pero es complicado para los jóvenes y la responsabilidad suele recaer en una y otra institución. «En los municipios, a menudo no está claro qué institución es responsable. Los jóvenes son enviados de un lado a otro y, a veces, no está claro si hay ayuda disponible. Por eso queremos reforzar la prevención en este ámbito», afirma Kositza.
Los servicios de asistencia y bienestar estatales están desbordados
La ayuda económica del Jobcenter, llamada «Bürgergeld» («prestación ciudadana»), puede resultar problemática para los jóvenes, ya que, a diferencia de los servicios de asistencia social para jóvenes, no existe una obligación de formación, sino que el objetivo es conseguir que la gente consiga un trabajo. Los solicitantes de la «Bürgergeld» también corren el riesgo de que se les interrumpa la prestación social si no cumplen las exigencias establecidas por los trabajadores sociales individuales.
«Los servicios de apoyo estatales, desde las escuelas hasta la Oficina de Protección de la Juventud, están desbordados por la complejidad y la cantidad de problemas; simplemente no pueden hacer frente a ellos. No es que no les importe, es solo que las necesidades y las demandas son demasiado grandes para que el estado las pueda manejar», dice Kütter.
En abril de 2024, el gobierno alemán publicó un «Plan de acción nacional» para acabar con el problema de las personas sin hogar en el país en 2030, pero los críticos afirman que las propuestas son demasiado vagas. Según Kütter, el gobierno debe repensar la forma en que se gestionan las escuelas y los servicios sociales, fomentar una mayor colaboración entre las escuelas y los servicios de apoyo independientes y abordar la grave escasez de viviendas asequibles.
«A la gente con un trabajo decente le cuesta bastante encontrar un apartamento, así que ¿cómo van a encontrarlo los jóvenes en cualquier sitio? Los jóvenes con los que trabajamos están al final de la cola», afirma.
En los centros Strassenkinder, los niños y jóvenes sin hogar pueden recibir comida gratuita, sacos de dormir, ropa, acceso a actividades recreativas en grupo y un lugar donde pueden sentirse seguros y ser escuchados. «Los niños y jóvenes que viven en la calle se centran exclusivamente en su propia supervivencia. Aquí tienen espacio para pensar en sus propias vidas y soñar con cosas más grandes y mejores, y les ayudamos a conseguirlas. Sin nuestra ayuda, simplemente no lo lograrían», afirma.
Editado por: Kyra Levine
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